Stanley Johnson hat Chinas Klimapolitik gelobt und die Regierung aufgefordert, an ihren Netto-Null-Plänen festzuhalten, da Rishi Sunak befürchtet, dass die Regierung ihre grünen Verpflichtungen zurückfährt.
Der erfahrene Politiker sagte, dass Länder mit mittlerem Einkommen wie China „erneuerbare Energien ernst nehmen“ – und dass Großbritannien dies auch tun sollte.
Herr Sunak hat diese Woche signalisiert, dass er grünes Licht für über 100 neue Lizenzen für Öl- und Gasbohrungen in der Nordsee geben werde.
Während einer Debatte im Fernsehsender GB News lehnte Herr Johnson, der Vater des ehemaligen Premierministers Boris Johnson, Vorschläge ab, dass das Vereinigte Königreich die Emissionen nicht senken sollte, weil andere Länder wie China größere Umweltverschmutzer seien.
„Ich habe gerade acht Wochen in China verbracht, und das ist eine anständige Zeitspanne, um ein Gefühl dafür zu bekommen“, sagte er.
„Ich kann Ihnen sagen, dass dies ein Land ist, das erneuerbare Energien absolut ernst nimmt.“
Auf den Punkt gebracht sagte der Vater von Boris Johnson: „Ich habe die Statistiken meiner eigenen Augen.“
Herr Johnson sagte auch, China habe es „im Laufe der Zeit geschafft, 400 Millionen Menschen auf ein wirtschaftliches Entwicklungsniveau zu bringen“.
Der ehemalige Europaabgeordnete besuchte das Land Anfang des Jahres, um einen dreiteiligen Film über die Seidenstraßenreise des Kaufmanns Marco Polo aus dem 13. Jahrhundert zu drehen.
Doch im Vorfeld der Reise wurde Herr Johnson als „Staatsbetrüger“ gebrandmarkt, weil er mit dem Sender China Central Television an der neuen Geschichtssendung zusammengearbeitet hatte.
China ist der größte Produzent von erneuerbarem Strom weltweit und erzeugt dreimal so viel Kapazität wie das zweitgrößte Land, die USA.
Erneuerbare Quellen lieferten im Jahr 2021 rund 30 Prozent der Stromerzeugung des Landes.
Doch das riesige Land steht in der Kritik, weil es gleichzeitig weiterhin in fossile Brennstoffe investiert, darunter auch die Eröffnung neuer Kohlekraftwerke.
Zurück in Großbritannien gerieten die Pläne der Regierung zur Bewältigung des Klimanotstands diese Woche in Aufruhr, nachdem Herr Sunak angedeutet hatte, dass er die grüne Politik verzögern oder sogar aufgeben könne.
Herr Sunak verkündete, er sei der „Freund des Autofahrers“ und leitete eine Überprüfung von Vierteln mit wenig Verkehr, Tempolimits von 20 Meilen pro Stunde und Luftreinhalteprogrammen wie Ulez ein.
Regierungsquellen sagten zwar, es gäbe keine Diskussionen über eine Überprüfung der aktuellen Netto-Null-Politik – etwa der bevorstehenden Verbote von Benzinautos und Gaskesseln –, doch Herr Sunak gerät unter Druck von rechtsgerichteten Tory-Abgeordneten, solche Klimaverpflichtungen noch einmal zu prüfen.
Ein Downing-Street-Sprecher sagte: „2030 bleibt unser Engagement“, aber es sei „richtig, auf Verbraucher und Unternehmen zu hören, damit unser Weg zum Netto-Nullpunkt verhältnismäßig und pragmatisch ist“.