STAN BOWLES war der Einzelgänger des Einzelgängers.
In einer Ära des Fußball-Dandys, die damit begann, dass George Best der „fünfte Beatle“ wurde, verkörperte Bowles einen Spieler, der das Beste aus jedem Moment machen wollte.
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Rodney Marsh, Alan Hudson, Tony Currie und Frank Worthington waren aus demselben Holz geschnitzt.
Aber Bowles‘ Stoff war überlegen, tiefer. Ein Spieler, der genauso gut trinken konnte wie dribbeln konnte.
Der auf dem Spielfeld genauso gut punkten konnte wie außerhalb. Und wer könnte einem Stocherkahn nie widerstehen?
Das galt bereits, bevor er Marshs Trikot mit der Nummer 10 in der Loftus Road erbte.
Sein Crewe-Chef Ernie Tagg hatte einen der großartigen Witze: „Wenn Stan an einem Wettbüro so vorbeikommen könnte wie an einem Fußball, wäre er ein reicher Mann.“
Jetzt, nach einem langen Kampf mit DemenzBowles ist im Alter von 75 Jahren gestorben und hat Erinnerungen hinterlassen, die bei QPR noch immer Blut erregen, ein halbes Jahrhundert nachdem er sein Können mit Gerry Francis, Don Givens und Dave Thomas unter Beweis gestellt hatte.
Das blau-weiße Ringeltrikot sah vielleicht nie so aus, als ob es wirklich passte, und bauschte sich, als er sich über die Reisfelder der 70er-Jahre bewegte.
Aber Bowles genoss jede Minute davon.
Die Berühmtheit. Der Spaß. Die Aufmerksamkeit. Der Alkohol.
Und vor allem die Mädchen.
Dass er spielen konnte, stand außer Frage.
Nachdem er in drei Spielzeiten bei Manchester City weniger als 20 Spiele bestritten hatte, dauerte es einige Zeit bei Bury, Crewe und Carlisle, bis er wirklich die Plattform bekam, die er verdiente.
Terry Venables, ein Seelenverwandter, der im November starb, gab einmal zu: „Er ist einer der besten Spieler, die ich je gekannt habe.“
Diejenigen Rangers-Fans, die gesehen haben, wie Bowles sie 1975/76 so nah an den Titel heranführte – nach dem Tod von Liverpool geschlagen – werden zustimmen.
Nur wenige moderne Stars würden nach ihrem Tor ein Mitsingen ihrer eigenen Fans anstimmen. Oder werfen Sie einen Eimer Wasser über die Fans, die ihm den Stock gegeben haben.
Einmal erschien er nur zwölf Minuten vor Beginn eines Spiels, um seinem Chef zu sagen: „Sie würden es nicht glauben – dieses verdammte Pferd wurde in einem Fotofinish geschlagen.“
Dann traf er innerhalb von 120 Sekunden nach dem Anpfiff.
Und als Sunderland das platzierte FA-Cup Sie gewannen, indem sie Leeds im Finale 1973 an der Seitenlinie von Roker Park besiegten. Er dribbelte von der anderen Seite, bevor er es durch die Luft fliegen ließ.
Bowles einigte sich einmal auf Sponsoringverträge mit zwei verschiedenen Schuhherstellern für das GLEICHE Spiel – und trug eines der Produkte jedes Herstellers.
Worthington sagte einmal: „Stan hat sein ganzes Geld ausgegeben Geld An GlücksspielAlkohol und Vögel.“
Was die unvermeidliche Antwort hervorrief: „Wenigstens habe ich es nicht verschwendet!“
Diese Unfähigkeit, Regeln zu befolgen, tat ihm auch weh.
Bowles absolvierte nur fünf Spiele in England und war einfach nicht der Typ Spieler, dem Alf Ramsey, Don Revie oder sogar Joe Mercer jemals vertrauen würden.
Wütend darüber, dass Mercer ihn nach nur 55 Minuten nach einem Sieg über Nordirland vom Platz gestellt hatte, verließ er den Kader vor der Mannschaft nächste Spiel gegen Schottland – und wurde auf der Windhundbahn von White City gesichtet.
Selbst im Ruhestand gab es kein Selbstmitleid.
Auf die Frage, ob er ein Geschöpf seiner eigenen Triebe sei, beharrte Bowles: „Wenn ich wollte, könnte ich mich zurückhalten.“ Das muss man mir nicht sagen.“
Auf und neben dem Platz war es ein erfülltes Leben. Wenn nicht immer gut gelebt.