Sie experimentierten im Geheimen an sich selbst. Was sie entdeckten, half, einen Krieg zu gewinnen

Die nicht getöteten alliierten Soldaten humpelten von der Niederlage zurück. Es war jetzt klar, dass sie in der Lage sein mussten, sich Tage vor einer Razzia an die Strände zu schleichen, um aktuelle Informationen zu erhalten. Sie mussten wissen, wo die Nazis Tunnel ins Land gegraben, Sprengstoffe platziert oder Maschinengewehrnester gebaut hatten. Keines ihrer Schiffe oder Boote konnte nahe genug an die Küste herankommen, ohne entdeckt zu werden, daher brauchten die Alliierten Miniatur-U-Boote – und Taucher. Und sie brauchten Wissenschaft, um diese Dinge zu verwirklichen.

Zu diesem Zeitpunkt hatten sich Haldane, Spurway und die anderen Wissenschaftler aus diesem Grund bereits acht Anfälle zugezogen und mehrere Wirbel gebrochen. Das liegt daran, dass Haldane und seine Crew kurz vor der Katastrophe von Dieppe, aber nicht rechtzeitig, um sie zu stoppen, von der Admiralität aufgefordert wurden, sich auf ein neues, spezifischeres Ziel zu konzentrieren. Um ihren Landsleuten und den Alliierten zu helfen, Hitler zu besiegen und den Krieg zu beenden, brauchten die Alliierten die Wissenschaftler, die diese Arbeit zur Vorbereitung von Missionen zur Erkundung von Stränden nutzen sollten.

Fünf Tage nach Dieppe arbeiteten Haldane und Spurway, noch nichts von seinem Schrecken wissend, am nächsten amphibischen Angriffsplan. Es würde eine weitere Strandlandung geben, dieses Mal in der Normandie – und sie konnte nicht scheitern.

Haldane wurde geboren 1892 in eine schottische Familie hineingeboren, deren Sommerhäuser Türmchen haben. Von den hohen Mauern ihrer zahlreichen Anwesen blickten stattliche Porträts von Vorfahren mit sorgfältig geschnittenem Gesichtshaar und Kleidern aus kilometerlangen Faltenstoffen herab. John, in seiner Jugend „Jack“ und später „JBS“ genannt, hatte keine Geduld für solchen Pomp. Er bestand darauf, eine alte Badewanne voller Kaulquappen unter den Zweigen eines majestätischen Apfelbaums aufzubewahren. Er war fest entschlossen, Wasserspinnen zu züchten.

Jack und seine Schwester Naomi wurden zur Wissenschaft erzogen, so wie manche zum Königtum erzogen werden.

Ihre Eltern, Louisa und John Scott, scheinen sich zueinander hingezogen zu fühlen, weil sie das gleiche äußerst unabhängige, sozial respektlose Genie an ihre Kinder weitergeben würden. Sie war eine brillante junge Frau mit goldenem Haar, klassischer Schönheit, einer Vorliebe für kleine Hunde und einem ausgesprochenen Selbstvertrauen, das sie zusammen mit ihrer Vorliebe für eine gelegentliche Zigarette als Rebellin innerhalb der vornehmen Oberschicht des Großbritanniens des 19. Jahrhunderts auszeichnete.

Er war ein berüchtigt exzentrischer Forscher, Arzt und Dozent für Physiologie an der Universität Oxford. Er baute den Keller und den Dachboden des Hauses des Paares in provisorische Labore um, damit er mit Feuer, Luftströmungen und Gasmischungen spielen konnte. Das könnten auch seine Kinder tun.

Im Alter von drei Jahren war der goldhaarige, pausbäckige Kleinkind Jack ein Blutspender für die Forschung seines Vaters. Mit vier Jahren fuhr er zusammen mit seinem Vater in der Londoner U-Bahn, während John Scott ein Glas aus dem Fenster des Zuges baumeln ließ, um Luftproben zu sammeln. Das Duo stellte fest, dass der Kohlenmonoxidgehalt so alarmierend hoch war, dass die Stadt beschloss, die Bahnstrecken zu elektrifizieren. Der junge Haldane lernte, wie man Menschen in Welten, in denen sie nicht überleben sollten, am Leben und Atmen erhält.

Im späten 18. Jahrhundert wurde der Bergbau aufgrund häufiger Explosionen und Gaslecks zu einem der tödlichsten Berufe der Welt, und John Scott Haldane wurde unter den Bergleuten des Landes für seine Bereitschaft bekannt, in die engen, dunklen, mit Kohle gefüllten Gänge zu klettern seine Mission, die Luftversorgung sicherer zu machen. Im Alter von 4 Jahren erkundete Jack mit seinem Vater auch Kohlengruben, um herauszufinden, wie die Menschen in diesen engen, gefährlichen Räumen atmeten. Der gebräuchliche Ausdruck „Kanarienvogel im Kohlebergwerk“, der immer noch zur Beschreibung der Früherkennung einer bedrohlichen Situation verwendet wird, existiert heute noch, weil es Haldanes Idee war, die kleinen, munteren Vögel zum Aufspüren von Gaslecks einzusetzen.