Von einem ehemaligen Richter des Los Angeles Superior Court als potenzieller „Serienvergewaltiger“ eingestuft Peelings Dem Co-Executive Producer Eric Weinberg wurde am Dienstag die Freilassung auf Kaution verweigert und er wurde von Sheriff-Stellvertretern in Handschellen in Gewahrsam genommen.
Wegen Vergewaltigung in 18 Fällen angeklagt, plädierte Weinberg auf nicht schuldig. Er wird bis zu seiner nächsten Gerichtsverhandlung, die für den 15. November geplant ist, im Gefängnis der Twin Towers festgehalten.
Während der umstrittenen Anhörung widersetzten sich Weinbergs Anwälte energisch dem Antrag auf Nichtkaution und plädierten für elektronische Überwachung oder Hausarrest, was alles auf taube Ohren stieß.
Vor der Bekanntgabe ihrer Entscheidung über die Kaution sagte die Richterin des Superior Court, Victoria B. Wilson, dass „zuallererst der Schutz der Öffentlichkeit“ ihr Hauptaugenmerk sei, und erklärte dann: „Der Angeklagte wird ohne Kaution festgehalten.“
Wilson erklärte ihre Argumentation: „Der Angeklagte ist seit mindestens sechs Jahren an einem Muster von Gewalt beteiligt, nennt Weinberg einen potenziellen „Serienvergewaltiger“ und beschrieb sein Verhalten als „dreist und räuberisch“.
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Weinberg saß zusammengesunken auf seinem Platz vor dem fast leeren Gerichtssaal, als die Abgeordneten näher kamen, kurz bevor die Entscheidung verkündet wurde. Dann stand er auf und lehnte den Kopf nach vorne, während ein Stellvertreter seinen rechten Arm festhielt. Die Stellvertreter des Sheriffs zogen dann ein, legten Weinberg Handschellen an und führten ihn weg.
„Er ist eine Gefahr für die Gesellschaft“, sagte die stellvertretende Staatsanwaltschaft May Martinez von Weinberg. „Er geht auf jede junge Frau zu und nutzt seinen Status als Autor und Produzent, um sie anzulocken“, fuhr Martinez fort und fügte hinzu: „Er ist eine Gefahr für alle Frauen.“
Laut Martinez hat das LAPD seit Weinbergs Verhaftung bis zu 70 Hinweise auf Weinberg erhalten. Zusammen mit fünf Jane Does prüft das Staatsanwaltsbüro mindestens zwei der Hinweise, die das LAPD erhalten hat. Weil Weinberg möglicherweise mit einem Leben hinter Gittern konfrontiert ist, „ist er in ihren Augen ein Fluchtrisiko“, sagte Martinez, der auch in den derzeit laufenden Vergewaltigungsprozess gegen Harvey Weinstein in LA verwickelt ist.
Verteidiger Phillip Cohen, der heute früher im neunten Stock des Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center war und Danny Masterson vertrat, eilte in den fünften Stock, um Weinberg zu vertreten. Cohen argumentierte, dass gegen Weinberg seit 2014 auf die eine oder andere Weise ermittelt worden sei, und wies darauf hin, dass Weinberg ursprünglich mit einem Haftbefehl in Höhe von 3,5 Millionen US-Dollar festgenommen und freigelassen worden sei und nicht geflohen sei. Am 5. Oktober 2022 wurde Weinberg erneut festgenommen und eine Kaution in Höhe von 5 Millionen US-Dollar festgesetzt. Cohen beschuldigte die Staatsanwaltschaft des „Forum Shopping“, da ein früherer Antrag auf Nichtkaution von einem früheren Richter des LA Superior Court abgelehnt wurde. „Es gibt keinen Hinweis darauf, dass sich seitdem etwas geändert hat“, sagte Cohen.
Cohen teilte Richter Wilson mit, dass Weinberg und das Verteidigungsteam erst am Wochenende auf den jüngsten No-Bail-Antrag aufmerksam geworden seien.
Während der Anhörung schien sich die Verteidigung für „weniger restriktive“ Maßnahmen als keine Kaution aufzuwärmen, was auf elektronische Überwachung oder sogar Hausarrest hindeutete.
Weinberg war sich der Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens im April 2014 bewusst, als er zum ersten Mal festgenommen wurde. Ein Opfer, dann ein weiteres, meldete sich. Martinez sagt trotz Anschuldigungen im Jahr 2014 und in den Folgejahren bis 2019: „Er macht immer noch mit seinem Verhalten weiter.“ Martinez fügte hinzu: „Das ist der beste Beweis“ dafür, dass Weinberg „ohne Kaution festgehalten“ wird.
Bis zu 100 Jahre hinter Gittern drohen dem Dienstältesten, wenn er für schuldig befunden wird Peelings Co-Executive Producer sieht sich sechs Fällen von sexueller Penetration durch Anwendung von Gewalt, vier Fällen von oraler Kopulation, drei Fällen von gewaltsamer Vergewaltigung, zwei Fällen von sexueller Belästigung durch Zurückhaltung und jeweils einem Fall von Angriffen mit Gewalt ausgesetzt, die wahrscheinlich große körperliche Schäden verursachen Verletzung, versuchter sexueller Penetration durch Anwendung von Gewalt und falsche Inhaftierung durch Gewalt.
Laut Anklageschrift sprach Weinberg im Jahr 2014 zwei Frauen an öffentlichen Orten an und sagte ihnen, er sei Fotograf. In jedem Fall stand er in Kontakt mit den Opfern, die schließlich zu ihm nach Hause kamen, wo er beschuldigt wird, sie sexuell angegriffen zu haben.
2017, so heißt es in der Anklage, benutzte der Angeklagte dieselbe List, um eine junge Frau zu sich nach Hause zu bringen, wo er sie angeblich sexuell missbraucht hatte. Weinberg wird auch vorgeworfen, zwei Frauen in den Jahren 2018 und 2019 in getrennten Fällen sexuell angegriffen zu haben.
Weinberg war Co-EP für mehr als 100 Folgen von Peelings während des Laufs der Komödie von 2001 bis 2007 auf NBC und später auf ABC. Der fünfmalige Emmy-Nominierte fungierte auch als Supervising Producer und Autor für etwa zwei Dutzend weitere Folgen der Serie. Zuletzt war er 2016 als ausführender Produzent der Epix-Comedyserie tätig Gräber.