NEW YORK (AP) – Bondi, ein 8 Monate alter Zwergpudel, war gerade von einem Spaziergang zurückgekehrt, als er anfing zu stolpern. Sein Kopf wackelte und bald konnte er kaum noch stehen, also eilte seine Besitzerin Colleen Briggs mit ihm zum Tierarzt.
Der gute Arzt stellte schnell eine Diagnose: Bondi war stoned.
Auf seinem Spaziergang muss ein Schnüffeln Bondi zu einem weggeworfenen Joint geführt haben, den er gegessen hat.
„Er tat einfach sein Übliches – er erkundete alles, schnüffelte an allem“, sagte Briggs, die allmählich bemerkte, wie die Pot-Shops in New York City aus dem Boden schossen, der häufige Hauch von Marihuana, während sie ihr Viertel in Manhattan umkreiste, und die unfertigen Joints, die jetzt die Bürgersteige verunreinigen.
An Orten wie New York City, wo letztes Jahr die erste legale Cannabis-Apotheke eröffnet wurde, können Nutzer es im Freien rauchen. Infolgedessen stoßen immer mehr Hunde auf – und fressen – weggeworfene Gelenke und Esswaren, was bei Tierärzten und Tierbesitzern Alarm auslöst, die den steilen Anstieg von Vergiftungen Rauchern zuschreiben, die sich des Schadens, den sie durch Müll anrichten können, nicht bewusst sind.
Laut Dr. Amy Attas, einer New Yorker Tierärztin, waren Marihuana-Vergiftungen, die fast nie tödlich sind, bei Haustieren früher selten, selbst als medizinische Apotheken eröffnet wurden. Bis vor kurzem traten viele zu Hause auf, als Haustiere in die Verstecke ihrer Besitzer gelangten.
„Der Grund, warum wir so viele Fälle sehen, ist, dass Menschen Marihuana auf der Straße konsumieren und dann die unerwünschten Enden ihrer Joints wegwerfen“, sagte Attas. „Und das ist ein echtes Problem, weil Hunde das fressen.“
In den ersten drei Monaten des Jahres hatte sie bereits sechs Fälle gesehen, das ist ungefähr die gleiche Anzahl, die sie in den letzten drei Jahrzehnten behandelt hat. Multiplizieren Sie das mit der Anzahl der Tierärzte, die in New York City arbeiten, sagte sie, und das Ergebnis unterstreicht das sich ausweitende Problem.
Die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals sagte, dass die Fälle landesweit zunehmen. Im vergangenen Jahr gab es einen Anstieg von 11 % gegenüber den rund 6.200 gemeldeten Fällen im Jahr 2021, und in den letzten fünf Jahren gab es einen Anstieg von 300 %.
„Für mich ist es unglaublich, wie verbreitet das jetzt ist“, sagte Attas.
Einundzwanzig Bundesstaaten haben den Freizeitkonsum von Cannabis legalisiert, und in großen städtischen Gebieten wie New York kann man dem Hauch von Gras in der Öffentlichkeit nicht entkommen.
In vielen Fällen wissen die Besitzer nicht, dass ihre Hunde einen übrig gebliebenen Joint gefressen haben, bis sie beginnen, Anzeichen von Toxizität zu zeigen. Selbst dann verstehen die Besitzer möglicherweise nicht, was ihre Haustiere krank macht.
Sue Scott geriet in Panik, als ihr 9 Monate alter rehbrauner Mops Circe nach einem kürzlichen Spaziergang zusammenbrach. Circes Pfoten breiteten sich auf dem Boden aus, ihr Kopf schüttelte hin und her und sie sabberte.
„Eine Million Dinge gingen mir durch den Kopf“, sagte Scott, 68. Marihuana-Vergiftung war nicht darunter. „Das hätte ich nie gedacht“, sagte sie.
Scott führte einen Videoanruf mit Dr. Attas durch, der sagte, Circe zeige alle Anzeichen von High. Sie hält Circe jetzt an einer kürzeren Leine und achtet darauf, wo sie ihre Nase hineinsteckt.
„Ich weiß nicht, ob Sie Möpse kennen – sie sind ständig auf der Suche nach ihrem nächsten Bissen“, sagte Scott, der vier weitere Möpse besessen hat, von denen keiner jemals bekifft nach Hause zurückgekehrt ist. „Aber manchmal ist es ziemlich schwierig, sie zu kontrollieren, weil sie so schnell sind. Sie werden einfach auf etwas schießen.“
Obwohl Hunde selten an einer Marihuanavergiftung sterben, kann die Behandlung teuer sein und manchmal einen Besuch in der Tiernotaufnahme, eine Magenpumpe und intravenöse Flüssigkeiten erfordern.
Auch die Belastung für den Patienten und seinen Besitzer ist enorm.
Bondi sei dreimal vergiftet worden, das erste Mal im vergangenen Herbst, sagte sein Besitzer Briggs.
Auch als Briggs wachsamer wurde, wenn sie mit ihrem Welpen spazieren ging, gab sie zu, dass sie abgelenkt gewesen sein muss, als Bondi ein zweites Mal krank wurde. Dieses Mal ließ sie Bondi sein High ausreiten.
„Mit ihm spazieren zu gehen … es ist einfach eine wirklich intensive Situation. Also schaue ich immer auf den Boden, und er ist jetzt einfach überall“, sagte sie über die verbrauchten Gelenke, denen sie und Bondi bei Spaziergängen begegnen.
„Einmal“, sagte Briggs, „habe ich ihn erwischt und es ihm aus dem Mund gerissen.“