Die Vereinigten Staaten und Deutschland werden die Ukraine mit begehrten schweren Kampfpanzern versorgen, berichtet Reuters.
Moskau bezeichnete den Schritt als „eklatante Provokation“.
In einem deutlichen Schub für Kiews Kriegsanstrengungen gab Berlin am Dienstag grünes Licht für die Lieferung von Leopard-2-Kampfpanzern an die Ukraine und kehrte damit seine Politik des Zögerns um. Das bestätigte das Kanzleramt am Nachmittag.
Unterdessen wird Washington voraussichtlich bereits am Mittwoch bekannt geben, dass es M1-Abrams-Panzer in die Ukraine schicken wird, teilte eine Quelle Reuters mit.
Die Lieferung von Kampfpanzern an die Ukraine war in den letzten Wochen ein umstrittenes Thema.
Einige der Verbündeten Kiews, insbesondere in Osteuropa, haben argumentiert, dass dies in einer Zeit, in der Russland auf dem Schlachtfeld an Boden gewinnt, unerlässlich ist, während andere, insbesondere die USA und Deutschland, sich Sorgen über eine Eskalation der Feindseligkeiten machen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj drängte den Westen, am Dienstagabend seine modernsten Kampfpanzer zu spenden, und sagte, dass “Diskussionen mit Entscheidungen abgeschlossen werden müssen”.
Moskau hat gewarnt, dass die Lieferung von Offensivwaffen an Kiew den Konflikt eskalieren wird. Am Sonntag sagte ein Putin-Verbündeter, es werde zu einer „globalen Katastrophe“ führen, indem es die Argumente gegen den Einsatz von Atomwaffen schwäche.
Bundeskanzler Olaf Scholz hat beschlossen, die Entsendung von Leopard-2-Panzern in die Ukraine zu genehmigen, und wird anderen Ländern – wie Polen – dies ebenfalls gestatten, sagten zwei Quellen gegenüber Reuters.
Länder, die den Panzer exportieren wollen, müssen zuerst Berlin um Erlaubnis fragen, da sie in Deutschland hergestellt werden.
Das Spiegel-Magazin, das die Nachricht verbreitete, sagte, Deutschland plane die Lieferung von mindestens einem Unternehmen von Leopard 2 A6-Panzern, etwa 14 Panzern.
Andere europäische Verbündete wollen sich Deutschland bei der Lieferung ihrer Leoparden anschließen, berichtete das Magazin.
Kiew begrüßte den Schritt als potenziellen Spielveränderer auf dem Schlachtfeld, auch wenn einige glauben, dass die Anzahl der Panzer nicht ausreicht, um die von Russland kontrollierten Gebiete zu befreien.
„Ein paar hundert Panzer für unsere Panzerbesatzungen … Das wird eine echte Schlagfaust der Demokratie werden“, schrieb Andriy Yermak, der Chef der Selenskyj-Verwaltung, auf Telegram.
Eine offizielle Bestätigung aus Washington gibt es noch nicht.
Ein US-Beamter teilte Reuters mit, dass ihr Land in den kommenden Monaten etwa 30 M1-Abrams-Panzer schicken werde.
Leopard 2-Panzer werden von etwa 20 Armeen auf der ganzen Welt eingesetzt und gelten als die beste Option, da sie in großer Zahl verfügbar und einfach zu warten sind.
Während der US-Panzer aufgrund seines hohen Treibstoffverbrauchs und seiner Wartungsschwierigkeiten als weniger geeignet gilt, könnte Washingtons Schritt Deutschland – das eine geschlossene Front unter den Verbündeten der Ukraine gefordert hat – den Weg ebnen, die Lieferung von Leoparden zuzulassen.