Unter den Russell-Männern gibt es zwei Traditionen: Schauspiel und Baseball. Kurt Russells Vater, Bing Russell, spielte in der langlebigen Westernserie „Bonanza“ mit und war Besitzer eines Baseballclubs in einer Minor League, während Matthew Neil Franco – der Sohn von Kurt Russells Schwester Jill – in den 90er Jahren Baseball in der Major League spielte und 2000er Jahre, und sogar Kurt selbst war in den 70er Jahren als Minor-League-Spieler tätig. Die Ausnahme bildet hier Kurt Russells Sohn Wyatt Russell, der kurzzeitig Profi-Eishockeyspieler war, bevor er sich hauptberuflich der Schauspielerei zuwandte. Was für ein Rebell!
„The Battered Bastards of Baseball“, ein Dokumentarfilm aus dem Jahr 2014, bei dem Kurt Russells Neffen Chapman und Maclain Way Regie führten, erkundet die wahre Geschichte der Portland Mavericks, die in den 70er Jahren das einzige unabhängige amerikanische Baseballteam waren und ohne Zugehörigkeit zur Major League operierten Eigentum von Bing Russell. (Als jemand, dessen Baseballkenntnisse sich größtenteils auf Filme wie „Moneyball“ beschränken, gehe ich davon aus, dass dies für alle Sportballfans da draußen viel mehr bedeutet.) Kurt Russell selbst spielte tatsächlich für die Mavericks und war Vizepräsident. Daher hat er natürlich eine bedeutende Präsenz im Film.
So sehr der Film es den Russells ermöglicht, ihre eigene Legende zu schreiben, sind sich Kritiker einig, dass die Geschichte der Portland Mavericks eine solche Lobpreisung verdient, wie durch bewiesen wird Die Kritiker punkten zu 100 % bei Rotty T’s (was auf nur 16 Rezensionen basiert, aber hey, wie beim Baseball ist ein Sieg ein Sieg). Kritikerin Katie Walsh kündigte es als dokumentarisches Äquivalent zu Sportkomödienklassikern wie „Slapshot“ und „Major League“ an VielfaltScott Foundas schrieb: „Man kann sich kaum vorstellen, dass sich jemand nicht von ihm verführen lässt [Bing] Russells unbändige Lebensfreude.“ Auch dieses Buch ist nicht nur etwas für Sportbegeisterte, für das Duane Byrge schreibt Der Hollywood-Reporter:
“[The Battered Bastards of Baseball] geht über das Spiel hinaus und ist ein charmanter Anti-Establishment-Film, der ein Publikum begeistern dürfte, das noch nicht einmal einen RBI von einem Balk unterscheidet.“