Die Saracens kassierten den Verlust von drei englischen Stars und schlugen die Harlequins in einem 38:10-Sieg der Gallagher Premiership im The Stoop.
Ben Earl und Elliot Daly fielen beim Aufwärmen aufgrund von Knie- und Oberschenkelverletzungen aus, und nur wenige Sekunden nach Beginn des Spiels musste Alex Lozowski vom Platz gestellt werden, nachdem er sich beim Verfolgen von Marcus Smith unbeholfen verdreht hatte.
Der Meister nahm die Störung jedoch gelassen hin und sammelte sechs Versuche in einem Londoner Derby, dem es an der Bosheit der letzten Jahre mangelte, wobei die Harlequins der besten Mannschaft der Liga viel zu unterwürfig gegenüberstanden.
Die Weltcup-Spieler beider Mannschaften waren auf dem Vormarsch und es war Maro Itoje, der unter ihnen herausragte. Der Lock fiel mit einigen großen Läufen ins Auge, erwies sich aber auch aus nächster Nähe als schwach.
Marcus Smith und Alex Dombrandt konnten Englands Cheftrainer Steve Borthwick, der von der Tribüne aus zusah, kaum beeindrucken, aber die Schuld an der bescheidenen Leistung der Harlequins lag kaum bei ihnen allein.
Das Team der Saracens war normalerweise von Anfang bis Ende bedrohlich und lieferte den Eröffnungsversuch als Teil einer hektischen Eröffnung, bei der der hervorragende Juan Martin Gonzalez aus kurzer Distanz über das Tor schoss.
Die Champions ließen den Ball häufig über das Spielfeld laufen, und das mit einigem Erfolg, was Quins dazu zwang, am Tor vorbeizugehen.
Als die Home-Ruck-Verteidigung in der Nähe der Spielfeldmitte verschwunden war, reagierten die Saracens blitzschnell, indem Andy Christie in den Raum stürmte, doch der unterstützende Ivan van Zyl schnitt eine unangenehme Unterstützungslinie ab.
Quins wurde nach einer halben Stunde erneut zu leicht durchbrochen, als ein von Alex Goode gestarteter Gegenangriff von Itoje in die Schranken gewiesen wurde und eine Phase später Olly Hartley über die Linie stürmte.
Ein Line-Out-Drive von Jamie George war der nächste Versuch der Saracens, da die Gastgeber vorne weiterhin übermächtig waren und als sie mit einem Rückstand von 19:3 in die Halbzeitpause davonstapften, gab es keinen offensichtlichen Weg zurück.
Ihre Aussichten verschlechterten sich weiter, als Christie kurz nach der Pause einen Zweikampfversuch unternahm und sich damit den Bonuspunkt sicherte, allerdings erst, nachdem Itoje einen wilden Lauf hingelegt hatte.
Smith versuchte sein Bestes, um eine Wiederbelebung herbeizuführen, und nutzte einmal seine Beinarbeit, um sich in den Raum zu schlängeln, und es bedurfte eines versuchsrettenden Tacklings von Alex Lewington, um Quins am Torerfolg zu hindern.
Der Druck auf die Saracens-Linie nahm zu, aber sie überstanden den Sturm, rückten nach unten vor und nutzten eine Mischung aus Vorwärtskraft und ausgefeiltem Rückspiel, um durch Tom Parton zu flanken.
Lewington und Andre Esterhuizen tauschten Versuche aus, und die Saracens hätten in der Schlussphase noch einen weiteren Treffer erzielen können, aber Tom Willis ließ den Ball nach einer guten Vorarbeit von Gonzalez nach vorne über die Linie laufen.