Russland hat die Flaggen für einen Trauertag auf Halbmast gesenkt, nachdem bei einem Rockkonzert vor Moskau bei dem tödlichsten Anschlag innerhalb Russlands seit zwei Jahrzehnten zahlreiche Menschen mit automatischen Waffen erschossen wurden.
Präsident Wladimir Putin erklärte den Sonntag zum nationalen Trauertag, nachdem er versprochen hatte, alle Hintermänner des Angriffs aufzuspüren und zu bestrafen, bei dem mindestens 137 Menschen, darunter drei Kinder, getötet und mehr als 150 verletzt wurden.
„Ich spreche allen, die ihre Angehörigen verloren haben, mein tiefes, aufrichtiges Beileid aus“, sagte Putin am Samstag in einer Ansprache an die Nation, seinen ersten öffentlichen Kommentaren zu dem Angriff. „Das ganze Land und unser gesamtes Volk trauern mit Ihnen.“
Die bewaffnete Gruppe ISIL (ISIS) übernahm die Verantwortung für den Angriff vom Freitag, doch Putin erwähnte die Gruppe nicht öffentlich im Zusammenhang mit den Angreifern, die seiner Aussage nach versucht hatten, in die Ukraine zu fliehen. Er behauptete, einige auf „ukrainischer Seite“ hätten sich darauf vorbereitet, sie über die Grenze zu bringen.
Die Ukraine hat wiederholt jegliche Beteiligung an dem Anschlag bestritten, den Putin ebenfalls dem „internationalen Terrorismus“ zuschrieb.
Am Sonntag legten Menschen Blumen im Crocus City Hall nieder, dem Konzertsaal mit 6.200 Sitzplätzen außerhalb von Moskau, in den am Freitag vier bewaffnete Männer eindrangen, kurz bevor die Rockgruppe Picnic aus der Sowjetzeit ihren Hit „Afraid of Nothing“ aufführen sollte.
Die Männer feuerten ihre automatischen Waffen in kurzen Schüssen auf verängstigte Zivilisten ab, die schreiend im Kugelhagel umfielen.
Es war der tödlichste Angriff auf russischem Territorium seit der Belagerung einer Schule in Beslan im Jahr 2004, als Angreifer mit Verbindungen zu einer muslimischen Gruppe mehr als 1.000 Menschen, darunter Hunderte Kinder, als Geiseln nahmen.
Der Gouverneur der Region Moskau, Andrei Worobjow, sagte am Sonntag, dass die Rettungsaktion abgeschlossen sei und die Suchaktion noch im Gange sei.
„Die Identifizierung durch Angehörige steht bevor. In Krankenhäusern kämpfen Ärzte um das Leben von 107 Menschen“, sagte er.
Yulia Shapovalova von Al Jazeera berichtete von außerhalb der Konzerthalle und sagte, dass Menschen Blumen, Kerzen, Stofftiere und Plakate für eine provisorische Gedenkstätte vor der Halle mitgebracht hätten.
„Wir können sehen, dass am russischen Parlament und anderen Gebäuden bis zur Hälfte des Mastes gehisste Flaggen angebracht sind. Die Menschen sind schockiert, sie trauern … es gibt in ganz Russland zahlreiche Gedenkstätten“, sagte sie.
„Die Beseitigung der Trümmer geht weiter, Rettungshunde suchen unter den Trümmern nach Menschen … die Zahl der Todesopfer könnte steigen.“
In Moskau bildeten sich lange Schlangen, um Blut zu spenden. Blutbanken teilten am Sonntag mit, dass sie nun über ausreichend Blutvorräte für vier bis sechs Monate verfügten.
Länder auf der ganzen Welt haben ihr Entsetzen über den Angriff zum Ausdruck gebracht und dem russischen Volk ihr Beileid ausgesprochen.
Im Anschluss an eine Palmsonntagsmesse auf dem Petersplatz in der Vatikanstadt richtete Papst Franziskus Gebete an die Opfer des Anschlags.
„Ich versichere meine Gebete für die Opfer des feigen Terroranschlags, der neulich Abend in Moskau verübt wurde“, sagte der 87-jährige Papst.
Auf dem Weg in die Ukraine
Putin sagte, elf Personen seien festgenommen worden, darunter die vier bewaffneten Männer, die aus dem Konzertsaal geflohen seien und sich auf den Weg in die Region Brjansk gemacht hätten, etwa 340 km (210 Meilen) südwestlich von Moskau.
„Sie versuchten sich zu verstecken und zogen in Richtung Ukraine, wo ihnen nach vorläufigen Angaben auf der ukrainischen Seite ein Fenster zum Überqueren der Staatsgrenze vorbereitet wurde“, sagte Putin.
Der russische Föderale Sicherheitsdienst (FSB) sagte, die bewaffneten Männer hätten Kontakte in die Ukraine gehabt und seien nahe der Grenze gefangen genommen worden.
Meduza, eine russische Publikation mit Sitz in Lettland, bestätigte die Behauptungen russischer Staatsbeamter, die Verdächtigen seien auf dem Weg in die Ukraine, indem sie den Drehort der gemeldeten Festnahme eines der Verdächtigen geolokalisierte.
Nach Angaben des FSB verhafteten Beamte einen 30-Jährigen in der Nähe der Stadt Chatsun in der russischen Region Brjansk, 14 km (8,6 Meilen) von der ukrainischen Grenze entfernt, berichtete Meduza am Samstag.
Zwei Verdächtige erschienen am späten Sonntag vor Gericht in Moskau und wurden wegen „Terrorismus“ angeklagt, berichteten staatliche russische Nachrichtenagenturen.
Den Verdächtigen, Saidakrami Murodalii Rachabalizoda und Dalerdjon Barotovich Mirzoyev, wird nach Angaben der Nachrichtenagentur TASS ein „Terroranschlag einer Gruppe von Personen mit Todesfolge einer Person“ vorgeworfen.
Das Bezirksgericht Basmanny entschied, dass die Verdächtigen zwei Monate lang in Untersuchungshaft bleiben sollten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, es sei typisch für Putin und „andere Schläger“, die Schuld abzuwälzen.
ISIL, der einst die Kontrolle über Teile des Iraks und Syriens anstrebte, übernahm die Verantwortung für den Angriff, teilte die Nachrichtenagentur Amaq der Gruppe auf Telegram mit.
Am Samstagabend veröffentlichte ISIL auf seinen Telegram-Kanälen angeblich Aufnahmen des Angriffs.
In Filmmaterial, das von russischen Medien und Telegram-Kanälen mit engen Verbindungen zum Kreml veröffentlicht wurde, sagte einer der Verdächtigen, ihm sei Geld für die Durchführung des Angriffs angeboten worden.
„Ich habe Menschen erschossen“, sagte der Verdächtige in schlechtem Russisch mit starkem Akzent. Seine Hände waren gefesselt, seine Haare wurden von einem Vernehmungsbeamten festgehalten, ein schwarzer Stiefel unter dem Kinn.
Auf die Frage nach dem Grund antwortete er: „Für Geld.“ Der Mann sagte, ihm sei eine halbe Million Rubel (5.400 Dollar) versprochen worden.
Einer wurde gezeigt, wie er Fragen durch einen tadschikischen Übersetzer beantwortete.
ISIL steckt hinter dem Angriff?
Das Weiße Haus sagte, die US-Regierung habe Anfang des Monats Informationen über einen geplanten Anschlag in Moskau mit Russland geteilt und am 7. März eine öffentliche Warnung an die Amerikaner in Russland herausgegeben. Darin hieß es, ISIL trage die alleinige Verantwortung für den Angriff.
„Es gab keinerlei Beteiligung der Ukraine“, sagte Adrienne Watson, Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats der USA.
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, sagte, dass jede Aussage der US-Behörden zur Rechtfertigung Kiews bis zum Abschluss der Untersuchung des Angriffs als Beweis betrachtet werden sollte.
Der russische Botschafter in den USA, Anatoli Antonow, teilte TASS am Samstag mit, dass die USA über die russische Botschaft in Washington keine konkreten Informationen über die Vorbereitungen für den Angriff übermittelt hätten.
„Es wurde nichts verabschiedet“, sagte der Botschafter. „Keine konkreten Informationen, es wurde uns nichts übermittelt.“