Der Chef der russischen Streitkräfte in Syrien hat Mazloum Abdi, den Kommandanten der von den USA unterstützten Demokratischen Kräfte Syriens, inmitten einer türkischen Offensive gegen die kurdische Miliz getroffen.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan beschuldigt die SDF, mit der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) verbündet zu sein, einer von den USA benannten Terrorgruppe, die am 13. November einen Bombenanschlag in Istanbul verübt haben soll, bei dem sechs Menschen getötet wurden, darunter zwei Kinder.
Die PKK und die SDF haben eine Rolle bei dem Anschlag in Istanbul bestritten.
„Wir haben sie gedrängt [the Russians] um die türkischen Angriffe zu stoppen“, sagte Herr Abdi am Dienstag.
„Die Türken bestehen darauf, eine Operation vor Ort zu starten. Sie bereiten sich darauf vor … für uns wird es ein Kampf um unsere Existenz.“
Herr Abdi forderte ausländische Mächte auf, ein von Russland vermitteltes Abkommen von 2019 zu respektieren, in dem syrische Regierungstruppen entlang der Nordgrenze eingesetzt wurden, als Gegenleistung dafür, dass die Türkei eine frühere Offensive stoppte.
Er hat auch die USA aufgefordert, eine härtere Haltung gegenüber einer drohenden türkischen Bodenoffensive einzunehmen.
Der SDF-Kommandeur sagte Reuters zuvor, er habe „klare“ Zusicherungen von Washington und Moskau erhalten, dass sie gegen eine türkische Bodeninvasion seien, aber etwas Greifbareres wollten, um Ankara zurückzuhalten.
„Wir sind immer noch nervös. Wir brauchen stärkere, solidere Erklärungen, um die Türkei zu stoppen“, sagte er. „Die Türkei hat ihre Absicht angekündigt und tastet jetzt die Dinge ab. Der Beginn einer Invasion wird davon abhängen, wie sie die Positionen anderer Länder analysiert.“
Die Türkei hat einen Großteil dieses Jahres damit verbracht, davor zu warnen, dass eine neue Offensive gegen die Kurden in Syrien unmittelbar bevorsteht. Die von den USA unterstützte SDF erlangte die Kontrolle über Teile des Landes entlang der Grenzen zur Türkei und zum Irak, nachdem sie zwischen 2014 und 2019 den IS in einer Reihe von Kämpfen besiegt hatte.
Aber die US-Präsenz – in einigen Fällen neben kurdischen Streitkräften – bleibt klein, mit etwa 900 Soldaten, die hauptsächlich in Ostsyrien stationiert sind.
Die USA haben ihre Position unter den Kurden gegen ISIS, die jetzt auf dem Rückzug sind, und Damaskus-treuen Gruppen verteidigt und im Februar 2018 eine große Truppe von von Syrien unterstützten Söldnern vernichtet.
Aber die Türkei hat die größte Landarmee in Europa und die drittgrößte Luftwaffe in der Nato. Die USA waren vorsichtig mit einer neuen Offensive, nachdem ihre Streitkräfte bei drei früheren Offensiven türkischen Luftangriffen gefährlich ausgesetzt waren.
Die Spannungen zwischen Washington und Ankara sind nach wie vor hoch, während die SDF, die über keine Luftwaffe verfügt, sowohl Moskau als auch das Regime des syrischen Präsidenten Bashar Al Assad erreicht hat, um Möglichkeiten zu erörtern, eine neue türkische Invasion zu stoppen.
Kurdische Streitkräfte haben sich in der Vergangenheit mit den Truppen von Herrn Al Assad koordiniert und 2016 an einer Offensive gegen Al-Qaida-Kräfte in Aleppo teilgenommen.
Aber Herr Abdi sagte Reuters, die SDF würden sich nicht auf die syrische Luftverteidigung verlassen, wenn die Türkei eine Bodenoperation startet.
„Ihre Position ist im Vergleich zur türkischen Armee schwach“, sagte er.
Nach jahrelanger internationaler Kritik wegen der schweren Bombardierung ziviler Gebiete hat Russland seine Arbeit in Syrien als friedensbildende Maßnahme bezeichnet. Die jüngsten Ereignisse haben die SDF und Russland enger zusammengebracht, im Einklang mit dem Ziel von Herrn Al Assad, die türkischen Streitkräfte von syrischem Boden zu vertreiben.
Am Montag sagte Russlands Gesandter für Friedensverhandlungen für Syrien, Alexander Lavrentiev, gegenüber der mit Moskau verbundenen Nachrichtenagentur Tass, das Ziel seines Landes sei es, weitere Gewalt zwischen türkischen Streitkräften – die bereits zusammen mit verbündeten islamistischen Milizen Landgürtel in Nordsyrien besetzen – und der Türkei zu stoppen Kurden.
„Wir tun alles, um sicherzustellen, dass die Gewalt nicht aus den Gebieten kommt, in denen syrische Truppen stationiert sind, und aus der Grenzzone“, sagte er.
Im Februar 2020 mussten die russischen Streitkräfte abseits stehen, als die Türkei die syrischen Verbündeten Moskaus beschuldigte, türkische Truppen beschossen und 33 Soldaten getötet zu haben. Die Türkei startete eine große Luftoffensive gegen syrische Streitkräfte und zerstörte Dutzende von Panzern und gepanzerten Fahrzeugen.
Aktualisiert: 29. November 2022, 18:15 Uhr