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Drei russische Kosmonauten kamen am Freitag sicher an der Internationalen Raumstation (ISS) an und dockten ihre Sojus-Kapsel an den Außenposten für eine Mission an, die trotz der Spannungen wegen der russischen Invasion in der Ukraine eine 20-jährige gemeinsame russisch-amerikanische Präsenz im Orbit fortsetzt.
Die Ankunft des neuesten Kosmonautenteams – herzlich begrüßt von vier Amerikanern, zwei Russen und einem bereits an Bord befindlichen deutschen Besatzungsmitglied – erfolgte einen Tag, nachdem die Europäische Weltraumorganisation (ESA) bekannt gegeben hatte, dass sie eine gemeinsame Robotik-Rover-Mission mit Russland zum Mars ausgesetzt hatte Ukraine-Konflikt.
Das Rendezvous mit der Raumstation hat einen Flug von drei Stunden und zehn Minuten nach dem Start des Sojus-Raumschiffs vom russischen Kosmodrom Baikonur in Kasachstan begrenzt.
„Herzlichen Glückwunsch zum erfolgreichen Andocken“, sagte eine Stimme von der russischen Missionskontrolle einen Moment später, laut einem englischen Übersetzer, der während eines Live-Webcasts der NASA von der Veranstaltung sprach.
Die Verbindung der Raumfahrzeuge fand statt, als die Sojus und die Raumstation etwa 250 Meilen (400 km) über Ostkasachstan flogen, sagte ein NASA-Kommentator.
Ungefähr 2 1/2 Stunden später, nachdem der Durchgang zwischen der Station und Sojus unter Druck gesetzt worden war, wurden zwei Sätze von Luken geöffnet und die drei lächelnden Sojus-Astronauten, gekleidet in gelbe Fluganzüge, schwebten kopfüber, einer nach dem anderen, in die ISS.
Sie wurden herzlich mit Umarmungen und Händeschütteln von allen sieben bestehenden Raumstationsinsassen begrüßt, die auf der anderen Seite des kurzen Korridors auf sie warteten.
Das Sojus-Team, das gerade eine 6 1/2 Monate dauernde wissenschaftliche Mission begann, wurde von Kommandant Oleg Artemyev geleitet und von den Raumfahrt-Rookies Denis Matveev und Sergey Korsakov begleitet.
Sie werden drei aktuelle ISS-Besatzungsmitglieder ersetzen, die am 30. März zur Erde zurückfliegen sollen – die Kosmonauten Pyotr Dubrov und Anton Shkaplerov sowie den US-Astronauten Mark Vande Hei.
Vande Hei wird bis zu seiner Rückkehr nach Kasachstan an Bord einer Sojus-Kapsel mit seinen beiden Kosmonautenkollegen einen NASA-Rekord von 355 Tagen im Orbit verzeichnet haben.
An Bord der Raumstation bleiben mit den Neuankömmlingen bis zur nächsten Rotation in ein paar Monaten drei NASA-Astronauten – Tom Marshburn, Raja Chari und Kayla Barron – und der deutsche Crewkollege Matthias Maurer von der Europäischen Weltraumorganisation.
Diese vier Besatzungsmitglieder kamen zusammen im November an Bord eines SpaceX Crew Dragon-Flugzeugs an, das vom Kennedy Space Center der NASA in Florida gestartet wurde, um einen sechsmonatigen Aufenthalt im Orbit zu beginnen.
Die 1998 ins Leben gerufene Forschungsplattform ist seit November 2000 ununterbrochen besetzt, während sie von einer amerikanisch-russisch geführten Partnerschaft mit Kanada, Japan und 11 europäischen Ländern betrieben wird.
Laut NASA war die Ankunft am Freitag das erste Mal, dass ein Raumschiff an das neu hinzugefügte Prichal-Modul der Station angedockt hat, eine kugelförmige Einheit, die zur ISS gestartet und im November 2021 am russischen Segment des Außenpostens befestigt wurde.
Es ist eigentlich plausibel, dass die ‘ukrainischen’ Farbanzüge in Wirklichkeit Farbanzüge der “Bauman University” sind. Sie machten eine große Sache daraus, die erste reine Bauman-Crew zu sein. (BMGTU ist eine Art Moskauer MIT AeroAstro und viele russische Astronauten sind Absolventen) https://t.co/9yPLgwtYHv
– Jonathan McDowell (@planet4589) 18. März 2022
Zusammenarbeit getestet
Die Dauerhaftigkeit der amerikanisch-russischen Zusammenarbeit im Weltraum wird durch den verstärkten Antagonismus zwischen den beiden ehemaligen Gegnern des Kalten Krieges über die drei Wochen alte Invasion Russlands in der Ukraine auf die Probe gestellt.
Als Teil der US-Wirtschaftssanktionen gegen die Regierung des russischen Präsidenten Wladimir Putin im vergangenen Monat ordnete US-Präsident Joe Biden Hightech-Exportbeschränkungen gegen Moskau an, von denen er sagte, dass sie darauf abzielten, die russische Luft- und Raumfahrtindustrie, einschließlich ihres Raumfahrtprogramms, zu „degradieren“.
Dmitry Rogozin, Generaldirektor der russischen Raumfahrtagentur Roscosmos, schlug dann in einer Reihe von Twitter-Posts heftig vor, dass die US-Sanktionen die ISS-Teamarbeit „zerstören“ und dazu führen könnten, dass die Raumstation aus dem Orbit fällt.
Eine Woche später kündigte Rogosin an, dass Russland die Lieferung oder Wartung von in Russland hergestellten Raketentriebwerken einstellen werde, die von zwei US-amerikanischen NASA-Zulieferern für die Luft- und Raumfahrt verwendet werden, und schlug vor, dass US-Astronauten „Besenstiele“ verwenden könnten, um in die Umlaufbahn zu gelangen.
Etwa zur gleichen Zeit sagte Russland, es habe die gemeinsame ISS-Forschung mit Deutschland eingestellt und die Absage eines britischen Satellitenstarts von Baikonur erzwungen.
Der Roscosmos-Chef sagte letzten Monat auch, dass Russland seine Zusammenarbeit mit europäischen Startoperationen auf dem europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana aussetzt.
Am Donnerstag gab die ESA bekannt, dass es unmöglich sei, die Zusammenarbeit mit Russland bei der ExoMars-Mission fortzusetzen, die eine russische Rakete gefordert hatte, um später in diesem Jahr einen in Europa hergestellten Rover zum Mars zu bringen. Rogosin antwortete, indem er sagte, Russland werde mit der Arbeit an seiner eigenen Marsmission beginnen.
Die Raumstation entstand teilweise aus einer außenpolitischen Initiative zur Verbesserung der amerikanisch-russischen Beziehungen nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion und den Feindseligkeiten des Kalten Krieges, die den ursprünglichen amerikanisch-sowjetischen Weltraumwettlauf beflügelten.
Rogosins jüngste Aktionen haben einige in der US-Raumfahrtindustrie dazu veranlasst, die Partnerschaft zwischen NASA und Roscosmos zu überdenken. NASA-Vertreter sagten, dass amerikanische und russische ISS-Besatzungsmitglieder, obwohl sie sich der Ereignisse auf der Erde bewusst waren, immer noch professionell zusammenarbeiteten und dass die geopolitischen Spannungen die Raumstation nicht infiziert hatten.
(REUTERS)