RISHI Sunak wurde von Behauptungen getroffen, er sei bei der Bestrafung Russlands für die Invasion der Ukraine „zu langsam“ vorgegangen.
Quellen zufolge wurden Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng und Außenministerin Liz Truss abgewiesen, als sie sich Anfang April an das Finanzministerium wandten, um zu versuchen, die russischen Gasimporte nach Großbritannien bis 2023 einzustellen.
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Frau Truss kündigte die Anti-Wladimir-Putin-Politik fast drei Wochen später bei ihrer Mansion House Speech am 29. April an.
Die Verbündeten von Herrn Sunak bestehen darauf, dass er ihn unterstützt hat, nur nicht in Bezug auf ein sofortiges Embargo für das gesamte russische Gas.
Eine Quelle in der Nähe des ehemaligen Bundeskanzlers sagte: „Rishi unterstützte die Politik und führte die strengsten Wirtschaftssanktionen gegen Russland an, die den Rubel zum Absturz brachten und die russische Wirtschaft ins Wanken brachten.“
Diese Kritik kommt, als Herr Sunak sich darauf vorbereitet, Frau Truss in dieser Woche in drei direkten Debatten gegenüberzutreten.
Das Paar wird sich nur wenige Stunden nach einer BBC-Debatte heute Abend in Stoke-on-Trent um Fragen unserer Leser streiten.
Und dann werden sie am Donnerstagabend beim ersten offiziellen Party-Husting in Leeds – das online gestreamt wird – in zermürbenden aufeinanderfolgenden Zusammenstößen mit Hunderten von echten blauen Tory-Mitgliedern konfrontiert.
Die drei TV-Showdowns kommen für das Paar in eine Make-or-Break-Woche – da das Hauptquartier der Konservativen nächste Woche damit beginnt, Stimmzettel an 160.000 Mitglieder zu versenden.
Zuvor verbrachten sie das Wochenende damit, sich über Steuern, Grenzen und darüber zu streiten, wer am härtesten mit China umgeht.
Ex-Kanzler Herr Sunak, der Außenministerin Frau Truss in den Umfragen hinterherhinkt – um 38 Prozent bis 62 Prozent – wird diese Woche eine „Politik-Panzerfaust“ herausholen, um zu beweisen, dass er der aufständische Wechselkandidat im Rennen ist.