Rezension zu Assassin’s Creed Mirage – eine faszinierende neue Stadt und die Übernahme einer klassischen Formel

Leser, ich bin in das Haus der Weisheit verliebt. Wer wäre das nicht? Ein riesiger Bücherpalast mit dicken Wänden, wunderschönen Keramikfenstereinlagen und viel von dem, was die kalifornische Immobilienbranche als beneidenswerten Innen-Außen-Fluss bezeichnen würde. Im 9. Jahrhundert, als Assassin’s Creed Mirage spielt, war das Haus der Weisheit eine der größten Bibliotheken, die es je gegeben hatte. Sie lag wie ein Juwel in einer umringten Stadt, Bagdad, die auf dem Weg war, die größte Stadt der Welt zu werden Welt. Hier ist das gesamte Goldene Zeitalter sichtbar: die Liebe zum Lernen, die Lehren aus der Vergangenheit zu sammeln, aber auch den Blick in die Zukunft zu richten. Ausrufer laden Menschen zu TED-Vorträgen über Astronomie und die Verwendung des Astrolabiums ein. In den Innenhöfen streiten prominente Dichter. Politische Intrigen sind überall, wo man hinschaut. Jeder hat schon einmal ein Gerücht über irgendetwas gehört. Es gibt eine ganze Hierarchie des Lernens, sowohl akademischer als auch, hmm, illegalerer Natur, die es zu navigieren gilt.

Ich liebe es. Aber was ich meiner Meinung nach noch mehr liebe, ist die unmittelbare Umgebung, in der sich das Haus der Weisheit befindet. Um das Haus herum liegt ein hübscher, gelehrter Teil der Stadt mit grünen Kletterpflanzen und kühlen, honigfarbenen Ziegelsteinen, alles beleuchtet von der klaren Morgensonne. Die über das Haus verstreuten Geschäfte, allesamt verwinkelte Linien und blinde Wendungen, sind gefüllt mit Stapeln von Büchern, Regalen mit Büchern, Büchern, die ausgebreitet auf Tischen neben Obst und Schüsseln mit Gewürzen liegen. Ich bin gestern eine Stunde lang mitten in der Mission hierher gewandert, mit keinem anderen Ziel, als alles festzuhalten, all diese Details und Charaktere. Und ich wurde natürlich belohnt, denn Assassin’s belohnt immer die Abgelenkten. Ich habe ein Bücherregal gefunden, in dem sich ein Geheimnis verbirgt. Ich fand ein hohes Gebäude mit astronomischen Geräten auf dem Dach.

Also. Nach dem wilden RPG-Ausufern der vorherigen Einträge spielt Mirage in Bagdad auf dem Höhepunkt des Goldenen Zeitalters. Es handelt sich um einen kompakteren Fokus, und die Stadt selbst verdient den Blick des Miniaturisten mehr als, den die kleineren Assassin’s-Spiele auf ihre Motive richten können. Eine tolle Bibliothek ist immer ein Vergnügen, aber die Straßen rundherum mit Büchern und wissenschaftlichem Kram zu verstreuen, ist eine wahre Freude. Es spricht die Stadt selbst an und ist voller intellektueller Neugier und Reichtum.

Mirage bietet Ihnen auch ein überraschend großes Stück Wüste und Landschaft rund um die Stadt – jemand gräbt etwas in den Felsen, jemand macht auf einer entfernten Farm etwas Böses und in einer Oase mitten im Nirgendwo können Sie ein paar Stunden verweilen und … von Rehen angegriffen werden – aber die Stadt selbst ist in jeder Hinsicht das Herzstück des Spiels. Es ist die Stadt, in der sich der Held des Spiels, der mutige Straßendieb Basim – charmante, traurige Augen, schreckliche Träume – seinen Weg durch die Reihen der Verborgenen bahnt. Und es ist der Ort, an dem Basim sich mit einer ganzen Infrastruktur aus Intrigen und Korruption auseinandersetzen muss, indem er sich sozusagen rund um die Uhr bewegt und dann, indem er Metaphern vermischt, auf das Volltreffer im Zentrum der Ringstadt zusteuert.

Ich habe Bagdad nie satt. Auf der einfachsten Ebene ist die Stadt um eine Reihe von Gebäuden herum aufgebaut, wie zum Beispiel das Haus der Weisheit, die alle von Straßen umgeben sind, die man erkunden, Taschen stehlen und sich nach einem Mord verlieren kann. Die Designer von Ubisoft beherrschen die ruhigen Dinge hervorragend – Straßen, die Sie immer an einen interessanten Ort führen, und Orte, an denen sich die Details ändern, von Buchhandlungen zum Beispiel bis hin zu üppigen Blumenbeeten und Gewürzhaufen. Aber sie singen wirklich mit Gebäuden, die großartige Rätsel zum Durchqueren darstellen, mit Vorsprüngen und Endstücken, die man greifen kann, mit Stacheln, die einen fernhalten, mit Schlüsseln in den Taschen der wandernden Wachen und mit Türen, die nur von der anderen Seite (vielleicht einem Aufzug) geöffnet werden können , aus Souls-Spielen). Diese Gebäude, auf die sich jede Missionskette langsam zubewegt, eignen sich perfekt für ein Spiel, das auf Attentaten basiert, mit all diesen Menschenmassen und inneren Heiligtümern. Aber sie sind auch perfekt für ein Spiel, das seine Attentate zunehmend als Ermittlungen darstellt, eine Reihe ineinandergreifender Mysterien, die bis zur Enthüllung des Hauptbösewichts reichen, aber auch auf schwankenden Plattformen menschlicher Schwäche stehen.

Wenn sich das wie eine Reminiszenz an die früheren Assassin’s-Spiele anfühlt, äußert sich Mirage ziemlich offen dazu. In diesem Spiel geht es darum, Menschen leise und effizient anzuschleichen und zu erstechen und ihre Körper dann in Büschen oder außer Sichtweite hinter einigen Kisten zu verstecken. Ehrlich gesagt ist es schon eine Weile her. In den ersten paar Stunden – nach dem unvermeidlichen Tutorial mit seinem tragischen Vorfall – hatte ich Mühe, das zu verstehen. Ich näherte mich Mirages Uhrwerk-Standorten, als wären sie etwas Lockereres und Breiteres, eher wie Zeug aus Odyssee oder Ursprünge, also segelte ich gut sichtbar hinein und machte mit meinem Schwert und all dem Jazz einen lauten Lärm.

Falscher Ansatz. Der Kampf ist in Mirage tatsächlich ziemlich schwerfällig. Vor allem die heftigen Schlägereien beim Ausflug des griechischen Assassinen werden in einem Spiel, bei dem die Tarnung wieder im Mittelpunkt steht, deutlich reduziert. Als ich hineinwatete, wurde ich schnell getötet, war aber auch etwas enttäuscht, da ich mit schwerfälligen Animationen und einem Wirrwarr parierbarer und nicht parierbarer Angriffe konfrontiert wurde, die sich oft auf zauberbrechende Weise überlagerten. Aber ich habe zugehört, und ich denke, das Spiel hat mir gesagt, dass ein totaler Kampf nie mehr der richtige Ansatz ist. Danach habe ich mich an ein nachdenklicheres Ritual gewöhnen, bei dem ich mich mit Perimetermessern langsam an jedes vergrabene Ziel heranarbeitete, und das Spiel erblühte gebührend mit Charakter, angenehmer Spannung und einem Sinn für das Ziel, am richtigen Ort zu sein und sich an der richtigen Stelle zu verhalten richtige Wege. Ich wanderte umher und suchte nach Informationen, lauschte Gesprächen, suchte nach offenen Fenstern und streifte mit meinem Adler die Dächer ab. Dann würde ich versuchen, so unsichtbar wie möglich zu agieren. Eigentlich ein Attentäter zu sein und kein theatralischer und wahlloser Schlächter. (Wenn Sie Theatermetzger bekommen können.)

Dafür gibt es Belohnungen, nicht nur im Sinne einer gut gemachten Arbeit, sondern auch des Wunsches nach Ordnung und Sparsamkeit in allen Dingen, der früher immer tief in Assassin’s-Spielen lauerte. Zum einen gibt es coole Gadgets, die man verwenden kann: Wurfmesser, Rauchbomben, Fallen und all das, die aus verschiedenen Teilen des Assassin-Backkatalogs wiederkehren. Es gibt auch eine Art Fokusangriff, den ich wirklich liebe, der, glaube ich, mit Tötungen aufgeladen ist und es einem dann ermöglicht, eine Reihe von Bösewichten auszuwählen und sie im Grunde kostenlos auszuschalten. Es ist alles Teil des Ubisoft Mechanics-Universums, lose an Splinter Cells glorreiches Mark-and-Execute angelehnt, und es fügt sich wunderbar in das von Assassin ein. Ich habe diesen Zug in der letzten Mission des Spiels ausgeführt und schwöre, dass ich eine Gruppe von fünf Wachen auf einmal getötet habe. Etwas zum Tagebucheintrag! Es kann auch in einem ansonsten eher uninspirierten Trio von Fertigkeitsbäumen aufgedreht werden, von denen sich die meisten mit Ihrem Adler oder Gadgets befassen.

Die Fertigkeitsbäume wirken zusammen mit den verschiedenen Waffen, die Sie aufheben, und der gesamten Registerkarte des Menüsystems, die sich mit Ihren Habseligkeiten befasst, wie ein Überbleibsel des RPG-Assassin-Designs, von dem Mirage sich ansonsten so gut wie abgewendet hat. Anstatt stärker zu werden, entwickelt sich Mirage am besten, wenn man sensibler auf die Straße reagiert und darauf, was man dort tun kann. Es gibt besondere Ziele zum Taschendiebstahl, besondere Ziele zum Zerschneiden und besondere Bücher zum Jagen. Es gibt Steckbriefe zum Abreißen, um die Wachen abzukühlen, die hinter einem her sind, Rufer zum Bestechen, Bücher und Gedichte zum Lesen und Gerüchte, auf die man achten muss. Es kam mir vor, als hätte ich schon seit langer Zeit kein Assassinenspiel gespielt, das so funktionierte, auf Straßenniveau, wobei ich mich im galoppierenden Tempo wandernder Fußgänger bewegte. Es fühlte sich gut an, zurück zu sein.

Assassin’s Creed Mirage: Launch-Trailer

Und ich habe auch etwas gelernt. Hören Sie: Ich hatte vor vielen Jahren einen Traum, als Assassin’s Creed sein eigenes Goldenes Zeitalter erlebte, ein fester Bestandteil jeder Weihnachtszeit, ein garantierter Platz im Kalender, und in diesem Traum wohnte ich der Enthüllung des nächsten Spiels der Serie bei . Und das nächste Assassin’s Creed spielt nicht in einer Stadt oder einer historischen Epoche, sondern in den FIFA-Spielen von EA. Wissen Sie, Ihre Attentäter waren da draußen, vermummt, auf dem Spielfeld oder patrouillierten auf der Tribüne. Eine jährliche Serie, die in eine andere eingebettet war, hieß wahrscheinlich Assassin’s Creed: Off-Side oder so. Geht es bei der Abseitsregel nicht ums Lauern?

Damals machte es Sinn, aber nach Mirage bin ich froh, sagen zu können, dass es weniger Sinn macht. Ich habe Assassin’s-Spiele oft als historische Abenteuer mit etwas skurrilem Science-Fiction-Glamour betrachtet, und Mirages spätes Spiel entspricht in dieser Hinsicht sicherlich dieser Formel. Aber Mirage und Mirages Bagdad im Besonderen haben mich daran erinnert, dass die wahre Sorgfalt im historischen Bereich liegt. Das Zeug über vergangene Zivilisationen fühlt sich an wie eine endlose Intrige von JJ Abrams – Fragen, die nur zu noch mehr Fragen führen werden, weil die Bereitstellung von Antworten das Ende der ganzen Sache, des Handelsflusses, bedeuten würde. Aber bei der Nachbildung eines Ortes wie Bagdad lernt man nicht nur, sondern im Namen des Lernens auch Vorstellungskraft und einfallsreiche Erkenntnissprünge. Natürlich wäre das Haus des Lernens von Buchmärkten umgeben. Und natürlich würde ein Spiel, das im Bagdad des 9. Jahrhunderts spielt, großartige Gebäude beinhalten, zu denen neben Märkten und Lagerhäusern am Hafen auch eine Bibliothek und ein Krankenhaus gehören. Ich liebe, vielleicht mehr als alles andere, dass dieses Spiel Ihnen Bagdad in seiner mächtigsten, einflussreichsten, kulturschaffendsten und wissenserweiterndsten Form zeigt und Sie dann darüber nachdenken lässt.

Prosa, so lautet das alte Orwell-Zitat, sollte wie eine Fensterscheibe sein. Ich bin mir nicht sicher, ob ich dem immer zustimme, und tatsächlich bin ich mir auch nicht sicher, ob Saint George dem immer zugestimmt hat. Aber bei einem Spiel wie Assassin’s habe ich festgestellt, dass die Designformel, das spielerische Äquivalent von Prosa, in ihren besten Momenten tatsächlich ein bisschen wie eine Fensterscheibe funktioniert. Durch die Wärme vertrauter Rituale, die nach diesen größeren, spannenderen Spielen wiederkehren, kann ich erkennen, was das Besondere an dieser Serie ist, was es vielleicht braucht, um etwas zu erschaffen, und was sie uns im Gegenzug bieten kann.