Als der Chef von Republic Pictures, Herbert J. Yates, erfuhr, dass Cecile B. DeMille John Waynes neuesten Western „Dark Command“ zeigen wollte, war er überglücklich. Obwohl der Regisseur den Herzog für die zweite männliche Hauptrolle (hinter Ray Milland) suchte, verlieh ein DeMille-Film allen Beteiligten Prestige. Anspruchsvolle Kinobesucher, die nicht geneigt sind, einen zufälligen Oater zu sehen, könnten es sich noch einmal überlegen, ob sie den Star mit einer DeMille-Produktion in Verbindung bringen.
Wayne war es egal. Maurice Zolotow erzählt die Antwort des Herzogs in “Shooting Star: A Biography of John Wayne”:
“‘Nein, Herb.’ Wayne sagte zu Yates’ Überraschung: “Ich möchte nicht, dass Sie ihm einen Abzug schicken. Sagen Sie ihm einfach, wenn er ‘Dark Command’ sehen will, arrangieren Sie eine Vorführung für ihn auf dem Grundstück der Republik. Ja.” – das habe ich gesagt. Ansonsten lass ihn einfach warten, bis es veröffentlicht wird, und es mit den einfachen Leuten sehen.'”
DeMille spielte mit, sah den Film bei Republic und liebte, was er sah. Er bot Wayne die Rolle des Bergungskapitäns Jack Stewart in „Reap the Wild Wind“ an. Der Herzog, der die Gelegenheit genoss, mit einem der angesehensten Regisseure Hollywoods zu vögeln, lehnte die Rolle nicht rundheraus ab. Stattdessen schickte er DeMille 17 Seiten Drehbuchnotizen, um seine Rolle aufzupeppen. “Ich dachte, das würde es gerade noch spülen”, sagte Wayne.
Schockierenderweise beharrte DeMille darauf.