COUNTDOWN-Star Rachel Riley sagt, sie habe einen Strom von Online-Belästigungen erlitten, nachdem sie von einem pro-Corbyn-politischen Blogger als „Serienmissbraucher“ gebrandmarkt wurde, wie ein Verleumdungsprozess vor dem High Court gehört hat.
Frau Riley ist in einen erbitterten Gerichtsstreit mit dem Blogger Michael Sivier über einen Artikel verwickelt, in dem sie beschuldigt wird, einen 16-Jährigen mit dem Tod bedroht zu haben.
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Die beiden standen sich heute vor dem Londoner High Court gegenüber, wobei Riley Herrn Sivier wegen eines Artikels vom Januar 2019 verklagte, von dem sie sagt, dass sie „schrecklichen“ Online-Missbrauch ausgesetzt war.
Das Gericht hörte, dass die Konfrontation mit Herrn Sivier begonnen hatte, nachdem Frau Riley mit dem 16-Jährigen, der vor Gericht nur als „Rose“ genannt wurde, in einen Twitter-Spuck geraten war.
Frau Riley besteht darauf, dass ihr Dialog nie über die Grenzen einer höflichen Debatte hinausging.
Der jüdische Fernsehmoderator wurde im Internet zur Zielscheibe, nachdem er den Antisemitismus in den Reihen der Labour Party kritisiert hatte.
In dem Online-Artikel behauptete Herr Sivier jedoch, sie habe „einem 16-jährigen Mädchen mit Angstproblemen die kalte Schulter gezeigt, das darauf hingewiesen hatte, dass Frau Riley fragwürdige Verbündete adoptiert hat, so dass Frau Rileys Unterstützer sie einer entsetzlichen Menge aussetzten des Missbrauchs – bekannt als Dogpiling“.
Er behauptete auch, Frau Riley habe „den großen jüdischen Intellektuellen Noam Chomsky als Antisemit verunglimpft“ und „den Antisemiten Mark Meechan (auch bekannt als ‚Graf Dankula‘) unterstützt, der seinem Hund beibrachte, Nazigrüße zu zeigen, als er sagte: „Gas the Juden!“ und “Sieg heil!”.
Frau Riley, 36, fordert eine Entschädigung sowie eine dauerhafte Knebelanordnung, um weitere Veröffentlichungen zu verhindern.
Riley sagte dem High Court in London, dass die Menge an Missbrauch, der sie ausgesetzt war, nach Januar 2019 dramatisch zugenommen habe.
Sie sagte: „Da öffneten sich die Schleusen. Ich habe nach dieser Woche meine Twitter-Einstellungen geändert, weil es so schrecklich war.
„Es war eine ganze Menge Missbrauch, den ich empfing, den Channel 4 empfing.“
Das Gericht hörte, dass der Online-Artikel von Herrn Sivier behauptet hatte, die Fernsehmoderatorin, die die Nachfolge von Countdown-Legende Carol Vorderman antrat, sollte im Studio zusätzliche Sicherheit erhalten, „weil sie beschimpft wird“, wegen ihrer Ansichten zum Antisemitismus.
Er beschuldigte die 36-Jährige weiterhin der Heuchelei und schrieb: „Rachel Riley sagt, sie brauche zusätzliche Sicherheit bei Countdown, aber ihr eigenes Verhalten hat andere dazu ermutigt, das Leben eines jungen Mädchens zu bedrohen.“
John Stables – für Frau Riley – sagte, der Artikel habe verheerende Auswirkungen auf die Fernsehmoderatorin und sagte dem High Court: „Die Ernsthaftigkeit unbegründeter Meinungsäußerungen, die aus falschen Fakten gebildet werden, dass Frau Riley daher eine Heuchlerin ist, provoziert dass ihre Anhänger das Kind weiteren Misshandlungen und Belästigungen, einschließlich Todesdrohungen, aussetzen und sich daher „obszön“ verhalten, kann kaum bezweifelt werden“.
Der Anwalt sagte auch, dass der Artikel „Serienmissbraucher“ von Herrn Sivier weiterhin online veröffentlicht wird.
„Herr Sivier hat es nicht entfernt, hat es nie korrigiert und hat sich nie dafür entschuldigt“, sagte er zu Frau Justice Steyn und fügte hinzu: „Die Wahrscheinlichkeit eines zukünftigen ernsthaften Schadens für ihren Ruf ist ebenfalls überwältigend.“
Aus dem Zeugenstand sagte Frau Riley, der Artikel habe sie „wütend, verärgert und frustriert“ gemacht.
Vor dem Gericht der öffentlichen Meinung entscheiden sich Leute wie Herr Sivier dafür, trotz der Tatsachen zu glauben, was sie wollen
Rachel Riley
Herr Siviers Verteidigung der Wahrheit und ehrlichen Meinung wurde von einem Richter bei einer früheren Anhörung „gestrichen“ und entfernt.
Der politische Blogger kämpft jedoch immer noch mit der Begründung, er habe über ein Thema von echtem öffentlichen Interesse berichtet.
Der Anwalt von Herrn Sivier, David Mitchell, behauptete, Frau Riley habe keine soliden Beweise für den „ernsthaften Schaden“ vorgelegt, der durch den beleidigenden Artikel verursacht wurde.
Und er bestand darauf, dass der Ruf von Frau Riley keinen ernsthaften Schaden erlitten haben könne, da sie bereits einen Namen dafür habe, „höchst umstritten und beleidigend“ zu sein.
Die Absolventin der Universität Oxford hat in der Vergangenheit erklärt, dass sie Jüdin ist und „einen Hass auf Antisemitismus hat“.
Aber dieser Fall ist nicht Frau Rileys erster Vorgeschmack auf die Verleumdungsgerichte – im Dezember letzten Jahres wurden ihr 10.000 Pfund zugesprochen, nachdem sie die Labour-Assistentin Laura Murray verklagt hatte, weil sie sie fälschlicherweise beschuldigt hatte, Jeremy Corbyn als „Nazi“ gebrandmarkt zu haben.
Der Prozess soll noch in dieser Woche abgeschlossen werden, und eine Entscheidung wird zu einem späteren Zeitpunkt erwartet.