Putin gegen den Westen, BBC-Rezension: Die Staats- und Regierungschefs der Welt scheinen sich zu Recht darüber zu schämen, wie sie vom russischen Präsidenten verarscht wurden

Putin gegen den Westen ist die neueste Serie der legendären Norma Percy, und der Dreiteiler enthält alles, was Sie von der erfahrenen Dokumentarfilmerin erwarten – die richtige Mischung aus Offenbarung, Anekdote, Geschichte, Drama, forensischer Analyse und Geschichtenerzählen. Es ist Putin, der Ukraine-Krieg und wie der Westen versaut, alles nachvollziehbar gemacht. Es ist brillant, und man muss es sich ansehen, um zu verstehen, wie wir dahin gekommen sind, wo wir jetzt sind.

Es ist in der Tat so brillant, dass Sie sich in der unerwarteten Position befinden, fast am Rand Ihres Sitzes zu sitzen und den Aussagen halb vergessener Dummköpfe zuzuhören – wie dem ehemaligen französischen Präsidenten Francois Hollande; Ex-Präsident der Europäischen Kommission, Jose Manuel Barroso; Cathy Ashton, einst eine Art Ersatz-EU-Außenministerin; und verschiedene andere ehemalige Apparatschiks, Berater, Politiker und Botschafter – die im Laufe der Jahre die normalerweise schmerzhafte Erfahrung gemacht haben, aus erster Hand mit Wladimir Putin zu tun zu haben.

Archivaufnahmen vom Kommen und Gehen der Minister bei EU-Gipfeln und Konferenzen in Brüssel und Minsk nehmen in den Händen der Programmmacher die Qualität eines spannenden Thrillers an, da sie von Enthüllungen über die Vorgänge hinter den Kulissen durchsetzt werden. Episode eins befasst sich mit den Ereignissen, die zur ersten russischen Invasion im Jahr 2014 führten, als sie die Krim und die östliche Donbass-Region einnahmen, mit minimalem westlichem Widerstand und Bestrafung und maximaler westlicher Uneinigkeit und Verwirrung. Die Russen blufften und schwindelten zum Sieg. Als Putin auf einer großen Konferenz auftaucht und die Ukrainer ihn mit handfesten Beweisen konfrontieren, dass sie Dutzende russischer Soldaten auf ihrem Territorium gefangen genommen haben, wie zum Beispiel Ausweismarken und offizielle Befehle, kommt Putin mit einer Reihe pythonartiger Ausreden auf: die Ukrainer sind es es erfinden; die Russen waren „im Urlaub“; oder sie „verirrten“ sich entlang der Grenze.

Bei einer anderen Gelegenheit, als Putin leugnet, dass nicht gekennzeichnete russische Streitkräfte in die Ostukraine eingedrungen sind und diese besetzt haben, sagt Merkel laut einem Zeugen, er solle nicht so albern sein. Sie wird die Russen jedoch aus Angst vor einer Eskalation und einem Verlust der Gaslieferungen nicht zu weit drängen. Die EU war völlig gespalten, ebenso die NATO. An anderer Stelle nennt Barack Obama Russland scheinbar absichtlich eine „Regionalmacht“, was Putin besonders anstößig war – und seine Haltung verhärtete. Obama sprach hart von Sanktionen, aber die Amerikaner wollten damals, wie Deutschland, einfach keine Militärhilfe schicken und einen Krieg riskieren. Das lernen wir damals von Obamas engen Beratern. Merkel und Obama haben kein Interview für die Serie gegeben, was verständlich ist, weil sie ziemlich schlecht dabei rauskommen.

Sie wurden von Putin verarscht. „Leugnen und lügen“ war und ist der russische Standardansatz, und der einzige westliche Führer, der damit fertig zu werden scheint, ist Boris Johnson. Komisch, das. Man muss ihm zugute halten, dass er Putins fröhliche Drohung, ihn mit einer Cruise Missile anzugreifen, nicht zur Kenntnis nahm.

Cameron, Hollande, Barroso und der Rest der leichtgläubigen Redner werden meist vor beeindruckend vollen Bücherregalen oder in kunstvoll eingerichteten Palästen gefilmt. Neben ausgebombten ukrainischen Schulen oder Panzern, die die Straßen der Krim hinunterrollen, wirken sie ziemlich losgelöst von der blutigen Realität, die sie zugelassen haben.

Sie scheinen zumindest zu Recht beschämt darüber zu sein, wie sie verarscht wurden. Irgendwie glaubten sie anscheinend nur, was politisch bequem war, und nahmen Putin nie beim Wort, als er sich darüber ausließ, wie er die Kontrolle über die Ukraine zurückerobern wolle. Barroso zum Beispiel erzählt, wie er mit offenem Mund zuhörte, als Putin ihm sagte, die Ukraine sei eine Schöpfung der CIA und der Europäischen Kommission. Er räumt ein, dass die europäischen Spaltungen Putin ermutigten, zu drängen und zu drängen.

Hollande kommt fast, aber nicht ganz, zu einer Entschuldigung: „Europa steht immer noch vor dieser Bedrohung seiner Einheit. Wenn wir anfangs nicht hart genug bestrafen, sind wir gezwungen, später strenger zu bestrafen. Und genau das passiert heute.“ Darüber gibt es keinen Streit. Wir können nur hoffen, dass es noch nicht zu spät ist und die nächste Norma-Percy-Serie nicht den Titel „How Putin Beat the West“ trägt.