Borrell prangert das „russische Gesetz“ Georgiens an und fordert dessen Rücknahme

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Josep Borrell brach am Mittwoch sein Schweigen und warf Georgien vor, das sogenannte „russische Gesetz“ in dritter und letzter Lesung gebilligt zu haben.

In einer gemeinsam mit der Europäischen Kommission unterzeichneten Erklärung sagt Borrell, dass das Gesetz den Ambitionen Georgiens bei der EU-Mitgliedschaft zuwiderläuft und vollständig gestrichen werden sollte.

„Die Verabschiedung dieses Gesetzes wirkt sich negativ auf Georgiens Fortschritte auf dem EU-Weg aus. Die Entscheidung über den weiteren Weg liegt in den Händen Georgiens“, schreiben sie.

„Wir fordern die georgischen Behörden dringend auf, das Gesetz zurückzuziehen, ihr Engagement für den EU-Weg aufrechtzuerhalten und die notwendigen Reformen voranzutreiben.“

Die AussageAllerdings werden darin keine expliziten Repressalien oder Konsequenzen für den Beitrittsprozess dargelegt, der im Dezember begann, nachdem Georgien zum EU-Kandidatenland erklärt worden war und damit ein lang ersehntes, aber schwer erreichbares Ziel erreicht hatte.

„Die EU ist bereit, die Georgier weiterhin bei ihrem Streben nach einer europäischen Zukunft zu unterstützen“, heißt es in der Erklärung.

Der Außenbeauftragte hatte zunächst vor, gleich nach der dritten Lesung am Dienstagnachmittag ein kollektives Kommuniqué zu veröffentlichen, um die von den 27 Mitgliedsstaaten unterzeichneten Gesetze anzuprangern. Laut Diplomaten in Brüssel wurde der Plan jedoch von Ungarn und der Slowakei gekapert, deren Ministerpräsidenten eine russlandfreundliche Politik verfolgt haben und sich übermäßig kritischen Äußerungen gegen den Kreml und seine internationalen Verbündeten widersetzen.

„Einer versteckte sich hinter dem anderen“, sagte ein Diplomat gegenüber Euronews.

Mangels Einstimmigkeit wurde die Idee geändert, Borrell eine gemeinsame Erklärung mit Oliver Várhelyi, dem EU-Kommissar für Nachbarschaft und Erweiterung, veröffentlichen zu lassen, wie es beide taten, als das georgische Parlament das Gesetz verabschiedete die zweite Lesung.

Dies verzögerte die Initiative jedoch aufgrund gemeldeter Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden weiter.

Letztendlich erfolgte die Veröffentlichung am Mittwoch um 11:00 Uhr MEZ, fast 24 Stunden nach dem Abschluss der dritten Lesung. Statt mit Várhelyi wurde es gemeinsam mit der Europäischen Kommission als Ganzes unterzeichnet.

Die Verzögerung war angesichts der ernsten Lage vor Ort und der schnellen Verurteilung durch die Vereinigten Staaten bemerkenswert. Die Tatsache, dass Borrell in den sozialen Medien Nachrichten über seine Reise nach Washington und den Israel-Hamas-Krieg verschickte, verstärkte nur die Frustration über sein langes Schweigen.

„Die EU hat klar und wiederholt zum Ausdruck gebracht, dass Geist und Inhalt des Gesetzes nicht im Einklang mit den Kernnormen und Werten der EU stehen“, heißt es in der Erklärung.

„Es wird die Arbeit der Zivilgesellschaft und unabhängiger Medien untergraben, während Vereinigungsfreiheit und freie Meinungsäußerung Grundrechte sind, die im Mittelpunkt der Verpflichtungen Georgiens im Rahmen des Assoziierungsabkommens und jedes EU-Beitrittswegs stehen.“

Inzwischen sind die Außenminister von Litauen, Estland, Lettland und Island gelandet in Tiflis, um den Demonstranten ihre Unterstützung zu zeigen und sich mit Präsidentin Salome Surabischwili zu treffen, die geschworen hat, ein Veto gegen das Gesetz einzulegen.

„Das Gesetz über ausländische Agenten ist mit den EU-Standards unvereinbar. Dieses Gesetz kann nicht repariert werden, weil es grundlegend gebrochen ist“, sagte Gabrielius Landsbergis aus Litauen.

„Inakzeptables“ Vorgehen der Polizei

Nach dem neuen Gesetz müssten Medienunternehmen und gemeinnützige Organisationen in Georgien öffentlich als „die Interessen einer ausländischen Macht verfolgend“ registriert werden, wenn sie mehr als 20 % ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten. Sie wären außerdem verpflichtet, die erhaltenen Einkünfte anzugeben und einen Jahresabschluss vorzulegen.

Das georgische Justizministerium wäre befugt, die Einhaltung der Verpflichtungen zu überwachen und bei Verstößen Geldstrafen zu verhängen.

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Seit der Vorlage des Textes hatten die Opposition und die Zivilgesellschaft erklärt, die Bestimmungen des Gesetzes würden ausgenutzt, um unabhängige Stimmen, die sich weigern, der offiziellen Linie der Regierung zu folgen, zu entlarven, ins Visier zu nehmen und schließlich mundtot zu machen.

Viele im Land tätige NGOs erhalten westliche Spenden, ein Trend, der auf den Übergang der Sowjetrepublik zur Demokratie zurückgeht. Bekannte Gruppen wie Transparency International und Amnesty International würden als „ausländische Agenten“ bezeichnet.

Premierminister Irakli Kobachidse argumentiert, dass das Gesetz „starke Garantien für langfristigen Frieden und Ruhe schafft“ und dazu beitragen wird, die politische Polarisierung zu überwinden. Umstritten ist, dass Kobachidse aus dem Ausland finanzierte NGOs mit revolutionären Versuchen zwischen 2020 und 2023 in Verbindung gebracht hat, ein Punkt, der von Brüssel und Washington weitgehend diskreditiert wird.

Der Text wurde als „russisches Gesetz“ bezeichnet, da er Ähnlichkeiten mit einem Gesetzentwurf aufweist, den der Kreml vor einem Jahrzehnt eingebracht hatte, um kritische Stimmen zum Schweigen zu bringen.

Neben dem gesetzgeberischen Inhalt wurde die georgische Regierung auch für ihre brutale Unterdrückung von Demonstranten kritisiert, die massenhaft auf die Straße gingen, um die Umkehrung des Projekts und die Fortsetzung der europäischen Integration zu fordern.

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Eine Umfrage letztes Jahr veröffentlicht zeigte, dass 89 % der georgischen Bevölkerung die EU-Mitgliedschaft und 80 % die NATO-Mitgliedschaft befürworten. In derselben Umfrage nannten 87 % der Befragten Russland die größte politische und wirtschaftliche Bedrohung.

„Die EU steht an der Seite des georgischen Volkes und seiner Entscheidung für die Demokratie und die europäische Zukunft Georgiens“, sagten Borrell und die Kommission.

„Die Einschüchterungen, Drohungen und körperlichen Angriffe auf Vertreter der Zivilgesellschaft, politische Führer und Journalisten sowie deren Familien sind inakzeptabel. Wir fordern die georgischen Behörden auf, diese dokumentierten Taten zu untersuchen.“

Vor der dritten Lesung eine parteiübergreifende Gruppe von Europaabgeordneten einen gemeinsamen Brief verfasst Er bittet Borrell, Sanktionen gegen Kobachidse und die Gesetzgeber vorzubereiten, die den Gesetzentwurf unterstützt haben. Sie forderten Várhelyi außerdem auf, zusätzliche Mittel in die georgische Zivilgesellschaft zu lenken und von der Aufnahme von Beitrittsverhandlungen abzusehen, solange die umstrittenen Gesetze in Kraft seien.