Der Prinz von Persien hatte es in den letzten Jahren schwer. Nach der Veröffentlichung des Spiels von 2008, das die Franchise zum zweiten Mal neu startete, und seiner direkten Fortsetzung ruhte die Serie weitgehend und Ubisoft veröffentlichte nur einige kleinere Titel. Die unbefristete Verzögerung des Remakes von Prince of Persia: The Sands of Time schien der letzte Sargnagel für eine der am längsten laufenden Serien zu sein, die heute noch aktiv sind.
Mit der Ankündigung von Prince of Persia: The Lost Crown, einem seitlich scrollenden 2,5D-Abenteuer, das von Ubisoft Montpellier, dem Team hinter der Rayman-Reihe, entwickelt wurde, begann es jedoch besser zu werden. Mit einem brandneuen Protagonisten namens Sargon und einer Geschichte und einem Setting, die sich von Anfang an stark an der persischen Mythologie orientieren, fühlte sich das Spiel wie die Wiederbelebung an, die die Serie brauchte.
Nachdem ich die Gelegenheit hatte, die ersten drei Stunden des Spiels auszuprobieren, kann ich mit Zuversicht sagen, dass Prince of Persia: The Lost Crown dank seiner nahtlosen Spielweise das Potenzial hat, nicht nur einer der besten Einträge seit langem zu werden Mischung von Mechaniken aus den 3D-Einträgen der Serie mit Elementen aus dem Originalspiel von 1989, aber auch eines der besten Metroidvanias aller Zeiten.
Die Prämisse von „Der Prinz von Persien: Die verlorene Krone“ ist ziemlich einfach. Die Hauptfigur, Sargon, ist ein junges Mitglied des Kriegerclans namens „The Immortals“, der dem persischen Königshaus dient. Gleich zu Beginn des Abenteuers wird Prinz Ghassan entführt und der Clan reist zum Berg Qaf, um ihn zu retten und das Geheimnis hinter der Entführung zu lüften. Die Geschichte ist von Anfang an äußerst interessant, dank einiger Wendungen, die darauf hindeuten, dass die Dinge viel komplexer sind, als sie auf den ersten Blick erscheinen mögen, und der Besetzung der Charaktere.
Schon in den ersten Minuten von Prince of Persia: The Lost Crown wird deutlich, dass das Spiel die wahre Weiterentwicklung des Originals von 1989 darstellt, da seine Formel neben dem Original-Metroid gewissermaßen die Grundlage für das gesamte Metroidvania-Genre bildete. Die Erkundung beispielsweise scheint einer der Höhepunkte des Spiels zu sein, da die Karte des Mount Qaf ihre Komplexität sofort zeigt, mit mehreren Pfaden, von denen einige erst zugänglich sind, wenn bestimmte Fähigkeiten erlernt wurden. Das Plattformieren ist größtenteils unkompliziert, aber einige Navigationsherausforderungen erfordern präzises Springen und den guten Einsatz verschiedener Durchquerungsfähigkeiten, was das Bewältigen dieser Herausforderungen recht zufriedenstellend macht. Es gibt sogar einige Sequenzen, die von „Metroid Dread“ inspiriert sind, wie z. B. das Ausweichen vor dem Aufseher in der Bibliothekssequenz, die zwar nicht gerade originell sind, aber viel dazu beitragen, die Erkundung frisch zu halten. Da sich die Steuerung besonders reibungslos anfühlt, selbst wenn das Spiel in einer Remote-Sitzung gespielt wird, gehe ich davon aus, dass die meisten Spieler am Ende den größten Teil der Karte erkunden werden, um zu sehen, wie zufriedenstellend sich alles anfühlt.
Der Kampf ist vielleicht nicht der Hauptschwerpunkt des Prince of Persia: The Lost Crown-Erlebnisses, aber es kann ganz gut mithalten und zeigt die Charakter-Action-DNA, die auch in anderen Spielen wie der Guacamelee-Serie zu finden ist. Sargons Moveset ist ziemlich komplex und umfasst eine Vielzahl regelmäßiger Angriffe mit unterschiedlichen Effekten und Verwendungszwecken, z. B. das Abschießen oder Abfeuern von Feinden in die Luft, sowie mehrere Verteidigungsmanöver, z. B. die Fähigkeit, Angriffen auszuweichen und zu parieren, die gemeistert werden müssen, um besiegt zu werden die vielen Feindtypen im Spiel. Das Tolle am Kampfsystem des Spiels ist, dass jeder Angriff nahtlos kombiniert werden kann, sodass der Spieler viel Freiheit im Umgang mit Feinden hat.
Auch Bosskämpfe scheinen äußerst gut gestaltet zu sein. Alle Bosse haben mehrere Phasen und viele Angriffe, die man sich merken muss, um richtig kontern zu können. Auf normalem Schwierigkeitsgrad sind sie nicht besonders anspruchsvoll, aber da es mehrere Schwierigkeitsstufen gibt und die Dinge offensichtlich über das hinausgehen, was immer noch wie die Einführung in das eigentliche Abenteuer wirkt, erwarte ich, dass einige von ihnen besonders episch sein werden.
Die Serie war vielleicht viel zu lange nicht im Rampenlicht, aber wenn es der Preis war, den man für „Prince of Persia: The Lost Crown“ zahlen musste, war es das alles wert. Die ersten drei Stunden des Spiels vergingen wie im Flug und ich kann es kaum erwarten zu erleben, wie Sargons Geschichte weitergeht und welche Fähigkeiten er erlernen wird, um den Berg Qaf zu erkunden und Prinz Ghassan erfolgreich zu retten. Das Warten wird zum Glück nicht lange dauern, denn das Spiel erscheint am 18. Januar auf PC, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One und Amazon Luna.