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Der New Orleans Pelikane werden versuchen, ihren Auswärtserfolg zu Hause zu wiederholen, wenn sie sechs aufeinanderfolgende Spiele ausrichten, beginnend mit einem Wettbewerb gegen die Oklahoma City Thunder am Dienstag.
Der Pelikane hat gerade einen 3:1-Auswärtssieg hinter sich und liegt mit den Minnesota Timberwolves für die meisten Auswärtssiege (24) unter den Teams der Western Conference. Die 20 Heimsiege von New Orleans sind jedoch die niedrigsten unter den sechs besten Teams im Westen.
Obwohl dies mit dem übereinstimmt PelikaneEs ist nicht nur der längste Homestand der Saison, sondern auch einer ihrer anspruchsvollsten Abschnitte.
Nach dem Spiel gegen die Donner, die mitten im Rennen um den Spitzenplatz im Westen sind, werden vier weitere der besseren Teams der NBA – die Milwaukee Bucks, Boston Celtics, Orlando Magic und Phoenix Suns – New Orleans besuchen. Der Homestand endet mit einem Spiel gegen die San Antonio Spurs am 5. April.
New Orleans (44-27) hat seit Monatsbeginn fünf seiner letzten sechs und neun von elf Spielen gewonnen.
Der Pelikane stehen 2:0, da der zweitbeste Torschütze Brandon Ingram wegen einer Knochenprellung im linken Knie, die er sich bei einer Niederlage gegen Orlando am Donnerstag zugezogen hatte, rund zwei Wochen pausieren musste.
Im ersten Spiel ohne Ingram hatte der führende Torschütze Zion Williamson vier Punkte auf seinem Karrieretief, doch New Orleans überholte am Freitag auswärts die Miami Heat.
Williamson sagte, er sei „nicht über das Spiel gestolpert“ und erholte sich weniger als 48 Stunden später wieder, um seinen Saisonbestwert mit 36 Punkten zu erreichen, indem er 13 von 14 vom Boden schoss und einen 114-101-Sieg in Detroit erzielte. Williamson fügte sieben Rebounds und sechs Assists hinzu.
„Ich weiß, dass meine Teamkollegen und meine Trainer mir vertrauen“, sagte Williamson. „Als ich in dieses Spiel ging, wollte ich einfach nur gewinnen, und das haben wir geschafft.“
Cheftrainer Willie Green gönnt Williamson normalerweise Mitte des ersten Viertels eine Pause und holt ihn spät im Viertel zurück. Aber er ließ Williamson das gesamte erste Viertel gegen die unterbesetzten Pistons außen vor.
„Er hat es ungefähr in der Mitte des ersten Viertels in Gang gebracht, und wir wollten einfach weitermachen“, sagte Green, als Williamson mit acht Punkten im ersten Viertel drei von drei vom Feld entfernt war. Er erzielte im zweiten Viertel durch 4-aus-4-Schießen neun Punkte.
Der Donner (49-21) waren auswärts selbst gut unterwegs und gewannen direkt drei Auswärtsspiele, bevor sie am Sonntagabend in Milwaukee eine einseitige 118-93-Niederlage hinnehmen mussten.
Oklahoma City verpasste im dritten Viertel seine ersten 13 Field-Goal-Versuche und die Bucks erzielten einen 18:3-Lauf und übertrafen dabei das Tor Donner 34-17 in diesem Zeitraum.
„Unsere Stärke in der Offensive hat ihre Körperlichkeit nicht überwunden, und unsere Körperlichkeit hat ihre Kraft nicht überwunden.“ Donner sagte Trainer Mark Daigneault. „Und so kommt es zu einem 25-Punkte-Verlust.“
Der Donner hatte vier Mal in Folge und insgesamt sieben von acht Malen gewonnen, hatte aber die niedrigste Gesamtpunktzahl und die niedrigste Schussquote (37,1) der Saison. Shai Gilgeous-Alexander erzielte nur 12 Punkte, seine niedrigste Punktzahl seit sieben Punkten im dritten Spiel der Saison, und er musste das vierte Viertel aussetzen, weil das Spiel außer Kontrolle war.
„Sie hatten ihn den größten Teil der Nacht in einer Menschenmenge und machten es ihm sehr schwer, seine Cracks zu bekommen“, sagte Daigneault. „Ich dachte als Team, dass unser allgemeines Tempo und unsere Angriffsstärke nicht dort waren, wo sie sein sollten.“
Gilgeous-Alexander lobte Milwaukee für seine Verteidigung und fügte hinzu: „Ich glaube, ich hatte auch gerade eine schlechte Nacht.“
—Medien auf Feldebene
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