Ost-Jerusalem – Aktivisten sagen, ein umstrittener Deal zum Bau eines Luxushotels könnte einen Teil des historischen armenischen Viertels in Ostjerusalem zerstören und beschuldigen das Unternehmen hinter dem Plan, Menschen für die gewaltsame Landbeschlagnahme zu bezahlen. Während armenische Christen am Samstag Weihnachten feiern, sagen diejenigen, die Jerusalems Altstadt ihr Zuhause nennen, dass sie sich Sorgen um ihre Zukunft machen. Andrew Hilliar und Mélina Huet von FRANCE 24 berichten.
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In einer Ecke der Jerusalemer Altstadt in der Nähe der St.-Jakobus-Kathedrale ist der Kampf um ein Grundstück mit der Zukunft des armenischen Viertels verbunden.
Es ist der Ort, an dem Überlebende des Völkermords an den Armeniern vor mehr als hundert Jahren einen sicheren Zufluchtsort fanden.
Doch 2021 unterzeichnete ein jüdisch-australischer Investor einen Vertrag mit einem Vertreter des armenischen Klerus über den Bau eines Luxushotels. Jetzt versuchen Aktivisten, dieses Land vor dem Abriss zu bewahren.
„Im Grunde kämpfen wir um unsere Existenz“, sagt Hagop Djernazian, Student und Mitbegründer von Save the ARQ, einer NGO, die sich für den Erhalt des Armenischen Viertels einsetzt.
„Die Leute denken, das sei nur ein normaler Parkplatz, aber es ist kein normaler Parkplatz. Dies ist Land, dessen Eigentümer wir seit mehr als 700 Jahren sind.“
Mitglieder der armenischen Gemeinschaft sagen, der Hotelvertrag sei unrechtmäßig, weil sie nicht ordnungsgemäß konsultiert worden seien.
Einige von ihnen, wie Djernazian, schlafen in Zelten und halten Tag und Nacht Wache.
Er wirft der hinter dem Projekt stehenden Firma Xana Capital vor, einen Mob geschickt zu haben, um die Anwohner abzuschrecken. Letzte Woche wurde ein gewalttätiger Mob gefilmt, der Mitglieder der armenischen Gemeinschaft und Geistliche angriff, bevor die israelische Polizei eingriff und mehr als ein Dutzend Menschen festnahm.
Ein hochrangiger Vertreter von Xana Capital antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Auch jüdische Extremisten haben ihre Angriffe auf die armenische Bevölkerung der Altstadt verstärkt, seit in Israel vor etwas mehr als einem Jahr eine rechtsextreme Regierung an die Macht kam.
„Heilige Stätten werden von Siedlern und Extremisten zerstört“, sagt Djernazian. „Kleriker werden angegriffen, Gemeindemitglieder werden angegriffen, und das alles ist erst vor Kurzem passiert – in der Vergangenheit.“ [year].”
Mit einer mehr als 1.600-jährigen Präsenz sind die Armenier Jerusalems entschlossener denn je, an ihrem Land festzuhalten.
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