US-Verteidigungsminister Lloyd Austin stattete am Montag Kiew einen unangekündigten Besuch ab, um öffentlichkeitswirksam dafür zu sorgen, dass weiterhin Geld und Waffen in die Ukraine fließen, auch wenn die Ressourcen der USA und der internationalen Gemeinschaft durch die neuen globalen Risiken, die der Krieg zwischen Israel und der Hamas mit sich bringt, erschöpft sind.
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Austin, der mit dem Zug von Polen nach Kiew reiste, traf sich mit Präsident Wolodymyr Selenskyj und sollte sich mit Verteidigungsminister Rustem Umerov und dem Stabschef General Valerii Zaluzhnyi treffen.
In Kiew sagte Austin, dass die Bemühungen der Ukraine, die russische Invasion abzuwehren, „für den Rest der Welt von Bedeutung“ seien und dass die US-Unterstützung „auf lange Sicht“ fortgesetzt werde.
Selenskyj sagte, Austins Besuch sei „ein sehr wichtiges Signal für die Ukraine“.
„Wir zählen auf Ihre Unterstützung“, sagte Selenskyj und dankte dem Kongress und dem amerikanischen Volk für ihre Unterstützung.
Es war mir eine Ehre, den Präsidenten zu treffen @ZelenskyyUa heute in Kiew, um die unerschütterliche Unterstützung der Vereinigten Staaten für die Ukraine zu bekräftigen. Zusammen mit unseren Verbündeten und Partnern werden wir weiterhin den dringenden Bedarf der Ukraine auf dem Schlachtfeld und den langfristigen Verteidigungsbedarf unterstützen. pic.twitter.com/Odv6ClgcrP
– Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III (@SecDef) 20. November 2023
Dies ist Austins zweite Reise nach Kiew, aber er findet unter ganz anderen Umständen statt, da die Aufmerksamkeit der Welt auf den Nahen Osten gelenkt wird und mit dem fast 21 Monate dauernden Krieg zwischen Russland und der Ukraine Anzeichen von Müdigkeit einsetzen.
Austins erster Besuch fand im April 2022 statt, nur zwei Monate nach Kriegsbeginn. Zu dieser Zeit erlebte die Ukraine eine Welle der weltweiten Wut über die Invasion Moskaus, und Austin startete eine internationale Aktion, bei der sich mittlerweile 50 Länder jeden Monat treffen, um zu koordinieren, welche Waffen, Ausbildung und andere Unterstützung nach Kiew gebracht werden könnten.
Doch der Konflikt in Gaza könnte Aufmerksamkeit und Ressourcen vom Kampf gegen die Ukraine abziehen. Die USA haben seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober und den darauf folgenden Wochen verheerender Bombardierungen Gazas durch Israel fieberhaft daran gearbeitet, zu verhindern, dass diese Angriffe zu einem regionalen Krieg werden.
Die USA haben bereits zwei Flugzeugträgerangriffsgruppen, zahlreiche Kampfflugzeuge und Tausende von US-Soldaten in den Nahen Osten entsandt und mussten ihre Streitkräfteposition ändern und Luftangriffe gegen vom Iran unterstützte militante Gruppen durchführen, die jetzt US-Stützpunkte im Irak angreifen und Syrien regelmäßig.
Bisher hat die Ukraine mehr als 44 Milliarden US-Dollar von den USA und mehr als 35 Milliarden US-Dollar von anderen Verbündeten an Waffen erhalten, von Millionen Kugeln über Luftverteidigungssysteme bis hin zu modernen europäischen und US-amerikanischen Kampfpanzern und schließlich Zusagen für F-16-Kampfflugzeuge Jets.
Aber die Ukraine braucht noch mehr, und nach fast 20 Monaten Waffenlieferungen in die Ukraine beginnen sich Risse zu zeigen. Einige europäische Länder wie Polen haben ihre Unterstützung zurückgefahren, da sie auf die Notwendigkeit hinwiesen, eine angemessene Kampffähigkeit zur Selbstverteidigung aufrechtzuerhalten.
Ukrainische Beamte haben die Behauptung, sie befänden sich in einer Pattsituation mit Russland, energisch zurückgewiesen, nachdem eine lang erwartete Gegenoffensive im Sommer die Kampflinien vor Ort nicht radikal veränderte. Bei einem Besuch in Washington letzte Woche machte Andriy Yermak, Leiter des Büros des Präsidenten, keine Angaben, bestätigte jedoch, dass die ukrainischen Streitkräfte schließlich bis zum Ostufer des Flusses Dnipro vorgedrungen seien, der im Wesentlichen als unbewegliche Frontlinie zwischen der Ukraine und Russland diente Russische Streitkräfte seit Monaten.
Mit Beginn des Winters wird es jedoch aufgrund der Bodenverhältnisse für beide Seiten schwieriger, große Gewinne zu erzielen. Das könnte sich noch weiter negativ auf die Ukraine auswirken, wenn die US-Gesetzgeber erkennen, dass noch Zeit bleibt, bis mehr Mittel benötigt werden. Die Ukraine und die USA gehen davon aus, dass Russland in diesem Winter erneut gegen die Infrastruktur der Ukraine, wie das Stromnetz, vorgehen wird, was die Luftverteidigung von entscheidender Bedeutung macht.
Unverzichtbare Hilfe
Fred Kagan, ein leitender Wissenschaftler am American Enterprise Institute, sagte, es wäre ein Fehler zu glauben, es gäbe Zeit zum Warten.
„Wenn wir aufhören, der Ukraine Hilfe zu leisten, geht die Pattsituation nicht weiter. „Die Hilfe ist tatsächlich unerlässlich, um zu verhindern, dass die Russen wieder auf eine Art und Weise manövrieren, die es ihnen ermöglichen könnte, die Ukraine zu besiegen“, sagte Kagan. „Der Preis einer Kürzung der Hilfe besteht also darin, dass Russland gewinnt, die Ukraine verliert und die NATO verliert.“
Erschwerend kommt hinzu, dass das Pentagon in seinem diesjährigen Haushalt nur noch über einen knappen Betrag an Geld verfügt, um weiterhin Waffen an die Ukraine zu schicken, und dass der Kongress Monate zu spät mit der Verabschiedung eines neuen Haushalts kommt und kein zusätzliches Ausgabenpaket angenommen hat, das Folgendes umfassen würde Hilfe für die Ukraine.
Seit Kriegsbeginn im Februar 2022 haben die USA der Ukraine Waffen im Wert von mehr als 44,2 Milliarden US-Dollar zur Verfügung gestellt, doch die Mittel sind fast aufgebraucht. Das Pentagon kann aus seinen eigenen Beständen weitere Waffen und Ausrüstung im Wert von rund 5 Milliarden US-Dollar verschicken. Aber es verfügt nur über etwa 1 Milliarde US-Dollar an Finanzmitteln, um diese Aktien zu ersetzen. Infolgedessen beliefen sich die jüngsten Ankündigungen von Waffenunterstützung auf viel geringere Dollarbeträge als in den vergangenen Monaten.
„Sie haben kleinere Pakete gesehen, weil wir diese aussortieren müssen“, sagte die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagons, Sabrina Singh, am Donnerstag. „Weil wir nicht wissen, wann der Kongress unser Zusatzpaket verabschieden wird.“
Beamte haben den Kongress gedrängt, zusätzliches Geld bereitzustellen, aber eine wachsende Zahl von Republikanern im Senat lehnte zusätzliche Hilfe für die Ukraine ab, ohne sich die Unterstützung für andere unabhängige Bestimmungen wie strengere Einwanderungsgesetze und zusätzliche Mittel für die Grenzkontrolle zu sichern. Ein letzte Woche verabschiedetes Nothilfegesetz zur Vermeidung eines Regierungsstillstands während der Feiertage sah kein Geld für die Ukraine vor.
(FRANKREICH 24 mit AP)