Nach einer sechsten Nacht gewaltsamer Unruhen starteten die französischen Streitkräfte am Sonntag eine „große Operation“, um die Kontrolle über eine Straße zurückzugewinnen, die Neukaledoniens Hauptstadt Noumea mit dem wichtigsten internationalen Flughafen verbindet.
Beamte sagten, mehr als 600 schwer bewaffnete Gendarmen seien entsandt worden, um die Route Territoriale 1 zu sichern, die Hauptverkehrsader, die die unruhige Hauptstadt mit Luftverbindungen zur Außenwelt verbindet.
Darüber hinaus wurden am Samstag Pläne für den olympischen Fackellauf durch französisches Staatsgebiet abgesagt.
Das Feuer sollte am 11. Juni eintreffen, aber die französische Sportministerin Amelie Oudea-Castera sagte, dass „die Rückkehr zur Ruhe“ in dem Gebiet Vorrang haben müsse.
„Ich denke, angesichts des Kontexts versteht jeder, dass die Priorität tatsächlich darin besteht, die Wiederherstellung der öffentlichen Ordnung und dann die Beschwichtigung zu konsolidieren.“
„Vorrang hat die Sicherheit der Bewohner, Vorrang die Rückkehr zur Ruhe und Vorrang die politische Verbesserung der Lage.“
Nach Angaben der örtlichen Behörden wurden seit Beginn der Unruhen am Montag sechs Menschen getötet und Hunderte verletzt.
Die Gewalt wurde durch wirtschaftliche Misere, ethnische Spannungen und den langjährigen Widerstand gegen die französische Herrschaft auf dem pazifischen Archipel angeheizt.
Eine nächtliche Ausgangssperre, der Ausnahmezustand, ein Verbot von TikTok und die Ankunft Hunderter Truppen vom französischen Festland konnten weitere Unruhen über Nacht von Samstag auf Sonntag nicht verhindern.
Nach Angaben des Büros des Hochkommissars von Neukaledonien legten nicht identifizierte Gruppen zwei Feuer und überfielen eine Tankstelle.
Die Behörden bestanden jedoch darauf, dass sich die Situation verbessere.
„Die Nacht war ruhiger“, sagte das Büro des Kommissars.
Lokale Medien berichteten, dass sich unter den niedergebrannten Gebäuden auch eine öffentliche Bibliothek befand.
Das Büro des Bürgermeisters teilte AFP mit, dass es „im Moment keine Möglichkeit gebe, dies zu bestätigen“, da „das Viertel weiterhin unzugänglich“ sei.
Gefangene Touristen
Fast eine Woche lang zündeten Demonstranten Fahrzeuge, Geschäfte, Industriegelände und öffentliche Gebäude an, während Unabhängigkeitskräfte den Zugang zum internationalen Flughafen Tontouta blockierten.
Eine lokale Unternehmensgruppe schätzte den Schaden, der sich auf Nouméa konzentrierte, auf mehr als 200 Millionen Euro (200 Millionen US-Dollar).
AFP-Reporter versuchten am Sonntag, den Flughafen zu erreichen, wurden jedoch von Gruppen angehalten, die den Zugang an mehreren Orten blockierten.
Flüge von und zur Hauptinsel Neukaledoniens wurden seit Beginn der Unruhen gestrichen, wodurch schätzungsweise 3.200 Reisende festsaßen und die Handelsroute unterbrochen wurde.
Der französische Innenminister Gerald Darmanin sagte, es werde „eine Großoperation von mehr als 600 Gendarmen“ gestartet, „mit dem Ziel, die Kontrolle über die 60 Kilometer lange Hauptstraße vollständig zurückzugewinnen“ und die Wiedereröffnung des Flughafens zu ermöglichen.
Die einspurige Territorial Route 1 verbindet den Flughafen und schlängelt sich durch dichte, mit Buschwerk bedeckte Hügel und Berge, die den britischen Entdecker James Cook an Schottland erinnerten und den Inseln ihren heutigen Namen gaben.
Australien und Neuseeland gehören zu den Ländern, die auf die Entwarnung von Paris für die Entsendung von Flugzeugen zur Evakuierung eingeschlossener Touristen warten.
In Wellington sagte Außenminister Winston Peters am Sonntag, dass die neuseeländischen Streitkräfte „die Vorbereitungen“ für Flüge abgeschlossen hätten, um „Neuseeländer in Neukaledonien nach Hause zu bringen, während kommerzielle Dienste nicht in Betrieb sind“.
Der australische Tourist Maxwell Winchester und seine Frau Tiffany sollten Noumea am Dienstag verlassen.
Stattdessen, sagte er gegenüber AFP, seien sie in einem Resort auf halbem Weg zwischen der Stadt und dem Flughafen verbarrikadiert worden, wo die Vorräte zur Neige gingen.
„Im Grunde haben sie jede Autobahnausfahrt und alle Straßen, die man nutzen konnte, um irgendwohin zu gelangen, niedergebrannt. Wo immer man ist, ist man also blockiert“, sagte er.
„Wir sind kurz davor, die Lebensmittel auszugehen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Mitarbeiter des Resorts, da Supermärkte nicht zugänglich oder abgebrannt seien, „im Grunde Schwarzmarktquellen nutzen, um an etwas zu kommen.“
„Jede Nacht mussten wir mit einem offenen Auge schlafen, bei jedem Geräusch hatten wir Angst, dass sie hereinkämen, um uns zu plündern“, sagte er.
„Heute Morgen kam es an einer Ausfahrt in der Nähe der Gendarmerie, durch die wir kommen, zu einer Schießerei.“
„Spirale der Gewalt“
Neukaledonien ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts französisches Territorium.
Zehn wichtige Termine
1853
Der französische Konteradmiral Auguste Febvrier-Despointes unterzeichnet im Namen Napoleons III. die Besitzurkunde für Neukaledonien. Erklärtes Ziel ist es, „Frankreich eine im Interesse der Militär- und Handelsmarine erforderliche Position im Pazifik zu sichern“ und dort ab den 1860er Jahren eine Strafkolonie zu errichten.
1878
Französische Truppen reagieren tödlich auf einen großen Aufstand der Kanaken gegen die Landenteignung. Insgesamt wurden 200 Europäer und mindestens 600 Aufständische getötet, einige Stämme von der Landkarte getilgt und 1.500 Kanaken ins Exil gezwungen.
1946
Der Archipel wird zum Überseegebiet Frankreichs. Das Volk der Kanaken erhält nach und nach die französische Staatsbürgerschaft und das Wahlrecht.
1984
Die Kanak Socialist National Libération Front (FLNKS) wird gegründet. Die Unabhängigkeitspartei beschließt, eine provisorische Regierung für die Zukunft zu bilden Kanaky (Neukaledonien in den Kanak-Sprachen).
1987
Ein Referendum über die Unabhängigkeit Neukaledoniens bringt einen Erdrutschsieg (98 %) für den verbleibenden Teil Frankreichs. Die Wahlbeteiligung lag bei 59 %.
1988
Der französische Premierminister Jacques Chirac verspricht, Neukaledonien Autonomie zu gewähren und es in vier Regionen aufzuteilen.
22. April bis 5. Mai: Nur zwei Tage vor einer Abstimmung im Territorialrat erobern FLNKS-Kämpfer die Polizeistation der Insel Ouvéa, töten vier Gendarmen und nehmen 26 weitere unbewaffnete Gendarmen als Geiseln. Die Pattsituation endet mit einem Angriff der französischen Armee, bei dem 19 Kanak-Separatisten und zwei Soldaten getötet werden.
26. Juni: Neukaledonien unterzeichnet das Matignon-Abkommen und leitet damit einen schrittweisen Prozess der Selbstbestimmung und Entkolonialisierung ein.
1989
FLNKS-Chef Jean-Marie Tjibaou wird von Djubelly Wéa erschossen, einem Kanaken, der Tjibaou für die Unterzeichnung des Matignon-Abkommens verantwortlich macht. Wéa wird von einem von Tjibaous Leibwächtern erschossen.
1998
Am 5. Mai wurde das Nouméa-Abkommen vom französischen Premierminister Lionel Jospin und den Führern der Gewerkschaft unterzeichnet Zusammenkunft für die Calédonie in der Republik (RPCR) und der FLNKS legt einen 20-jährigen Dekolonisierungsprozess fest. Es wird von 71,86 % der Neukaledonier ratifiziert.
2018 bis 2023
Die Anti-Unabhängigkeitsabstimmung gewinnt Referenden in 2018 (56,7 %), 2020 (53,3 %) und 2021 (96,5 %). Befürworter der Unabhängigkeitsparteien bestreiten die Gültigkeit der Abstimmung von 2021, die durch eine niedrige Wahlbeteiligung aufgrund der Covid-19-Pandemie gekennzeichnet ist.
Macron fordert die Unabhängigkeitsbefürworter und -gegner auf, bis Ende 2023 eine Einigung über den Status des Archipels zu erzielen, mit Blick auf eine Änderung der französischen Verfassung im Jahr 2024.
2024
Am 2. April genehmigt der französische Senat eine Verfassungsänderung, die die Wählerschaft Neukaledoniens erweitert und allen Einheimischen und Einwohnern für mindestens zehn Jahre das Wahlrecht bei Provinzwahlen einräumt.
Fast zwei Jahrhunderte später wird die Politik weiterhin von der Debatte darüber dominiert, ob die Inseln Teil Frankreichs, autonom oder unabhängig sein sollten – wobei die Meinungen grob entlang ethnischer Grenzen gespalten sind.
Der jüngste Gewaltzyklus wurde durch Pläne in Paris ausgelöst, neue Wahlregeln einzuführen, die Zehntausenden nicht-indigenen Einwohnern das Wahlrecht einräumen könnten.
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Befürworter der Unabhängigkeit sagen, dass dies das Stimmrecht der indigenen Kanaks, die etwa 40 Prozent der Bevölkerung ausmachen, verwässern würde.
Französische Beamte haben einer Separatistengruppe namens CCAT vorgeworfen, hinter der Gewalt zu stecken, und mindestens zehn ihrer Aktivisten unter Hausarrest gestellt.
CCAT forderte am Freitag „eine Zeit der Ruhe, um die Spirale der Gewalt zu durchbrechen“.
Annie, eine 81-jährige Einwohnerin von Nouméa, sagte, die Gewalt in dieser Woche sei schlimmer gewesen als in den turbulenten 1980er Jahren, einer Zeit politischer Morde und Geiselnahmen, die als „Die Ereignisse“ bezeichnet wird.
„Damals gab es noch nicht so viele Waffen“, sagte sie.
Rund 1.000 Sicherheitskräfte begannen ab Donnerstag mit der Verstärkung der bereits 1.700 Beamten vor Ort.
Bemühungen um Friedensverhandlungen scheiterten bisher, obwohl der französische Präsident Emmanuel Macron am Freitag damit begonnen hatte, einzeln Kontakt zu Vertretern der Unabhängigkeitsbefürworter und -gegner aufzunehmen, teilte sein Büro mit.
(FRANKREICH 24 mit AFP)