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Die Stadt Saint-Ouen am nördlichen Rand von Paris ist die erste französische Gemeinde, die weiblichen Mitarbeitern, die unter Regelschmerzen leiden, bezahlten Krankenurlaub gewährt, in der Hoffnung, „ein Tabu zu diesem Thema zu brechen“ und ähnliche Schritte auf nationaler Ebene anzuregen.
Das am 27. März in Kraft getretene Programm ermöglicht es den 1.200 weiblichen Angestellten der Stadt, vorbehaltlich einer ärztlichen Genehmigung bis zu zwei Tage pro Monat ohne Gehaltsverlust freizunehmen.
Es kommt einen Monat, nachdem die linke Regierung Spaniens ein bahnbrechendes Gesetz verabschiedet hat, das Frauen landesweit ähnliche Rechte einräumt – eine Premiere für ein europäisches Land.
Der sozialistische Bürgermeister von Saint-Ouen, Karim Bouamrane, kündigte den Umzug erstmals am 8. März an, der mit dem Internationalen Frauentag zusammenfällt, und sagte, er hoffe, die französischen Gesetzgeber dazu zu inspirieren, diesem Beispiel zu folgen.
„Wir müssen diesem Leiden im Stillen ein Ende setzen – und zwar dieser Leidensverleugnung“, so der Bürgermeister sagte Radio France Info am Montag und stellte fest, dass bis zu jede zweite Frau schmerzhafte und manchmal handlungsunfähige Perioden hatte.
„Ziel ist es, das Thema mit einem Tabu zu brechen und dass sich Frauen, die unter Regelschmerzen leiden, nicht länger stigmatisiert fühlen“, fügte er hinzu.
Die neuen Regeln in Saint-Ouen, Teil der Seine-Saint-Denis Departement (Bezirk) nordöstlich von Paris, wird es Frauen ermöglichen, zwischen einer Auszeit oder der Arbeit von zu Hause aus zu wählen.
Feministische Gruppen setzen sich seit langem für eine stärkere Unterstützung der Gesundheit von Frauen am Arbeitsplatz ein, obwohl sich das Thema bezahlter Menstruationsurlaub angesichts der Befürchtung, dass er den Zugang von Frauen zum Arbeitsmarkt behindern könnte, als spaltend erwiesen hat.
„Es ist eine halbe Maßnahme, die die Notwendigkeit eines umfassenderen Ansatzes für die Gesundheit von Frauen am Arbeitsplatz verbirgt“, sagt Ophélie Latil von der feministischen Gruppe Georgette Sand gegenüber der französischen Tageszeitung Le Monde. Frauen nach Hause zu schicken, „isoliert sie nur und überdeckt ihren Schmerz“, sagte sie.
Befürworter des bezahlten Menstruationsurlaubs sagen jedoch, dass er die Debatte über das Thema fördern und dazu beitragen wird, das Bewusstsein für Krankheiten wie Endometriose zu schärfen, eine schwächende Krankheit, die chronisch schmerzhafte Perioden und in einigen Fällen Unfruchtbarkeit verursacht.
„Das Thema demokratisieren“
Letzte Woche unterzeichneten etwa zwei Dutzend Gemeinderäte in Seine-Saint-Denis einen Brief, in dem gefordert wird, dass das wegweisende Programm von Saint-Ouen auf andere Gemeinden ausgeweitet wird, berichtete Le Monde.
„Die Eröffnung einer Debatte über bezahlten Menstruationsurlaub wird dazu beitragen, das Thema zu demokratisieren (und) die Diagnose von Endometriose zu erleichtern“, heißt es in dem Brief.
Bouamrane von Saint-Ouen hat Gewerkschaften und Gesetzgeber aufgefordert, an einem „umfassenden Rahmenwerk mit rechtlichem und finanziellem Schutz“ für kleinere Kommunen zu arbeiten, die sich bezahlten Menstruationsurlaub ohne Unterstützung von außen nicht leisten können.
In Paris unterstützten die Stadträte Anfang dieses Monats in einer vorläufigen Abstimmung das Prinzip des Menstruationsurlaubs für die 30.000 weiblichen Angestellten der französischen Hauptstadt und forderten die Regierung auf, die Arbeitsgesetze des Landes zu „klären“, um sicherzustellen, dass der Umzug legal ist.
Unterdessen arbeiten linke Gesetzgeber im französischen Parlament an einem Gesetzentwurf zur Ausweitung des bezahlten Menstruationsurlaubs auf den privaten Sektor, wobei derzeit nur eine Handvoll französischer Unternehmen solche Programme anbietet.
Im Januar letzten Jahres enthüllte der französische Präsident Emmanuel Macron die Konturen einer nationalen Strategie zur Bekämpfung der Endometriose und betonte die Notwendigkeit, „das Schweigen zu brechen“ über eine Krankheit, von der etwa 2,5 Millionen Frauen in Frankreich betroffen sind.
Seine Ankündigung wurde von Interessengruppen allgemein begrüßt, obwohl Kritiker das Fehlen eines Zeitplans und Details zur Finanzierung beklagten. Die Strategie erwähnte keinen bezahlten Menstruationsurlaub.
>> Kampf gegen Endometriose: „Ich weiß nicht, was es heißt, schmerzfrei zu sein“
Im Rahmen des von der spanischen Regierung im vergangenen Monat eingeführten Menstruationsurlaubsprogramms übernimmt das staatliche Sozialversicherungssystem – nicht die Arbeitgeber – die Rechnung für den Krankenstand.
Abgesehen von Spanien bieten nur wenige Länder weltweit bezahlten Menstruationsurlaub an, darunter Japan, Indonesien und Sambia.