Die pakistanischen Behörden haben am Sonntag zwölf mutmaßliche Menschenhändler festgenommen, Tage nachdem befürchtet wurde, dass Hunderte von Migranten vor der griechischen Küste ertrunken seien.
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Jedes Jahr begeben sich Tausende junger Pakistaner auf gefährliche Reisen und versuchen, auf der Suche nach einem besseren Leben illegal nach Europa einzureisen.
Lokale Medien sagten, bis zu 300 Pakistaner seien gestorben, nachdem am Mittwoch ein rostiger Trawler in der Nähe der griechischen Halbinsel Peloponnes gesunken sei.
Unterdessen teilte die Polizei im von Pakistan verwalteten Teil Kaschmirs am Sonntag mit, sie habe zwölf Personen festgenommen, die an der Weiterreise lokaler Jugendlicher nach Libyen nach Europa beteiligt waren.
Der leitende Beamte Khalid Chauhan sagte, die Polizei habe die Verdächtigen im Rahmen einer Razzia gegen Menschenhändler festgenommen. Die Polizei verhört sie wegen ihrer angeblichen Rolle beim Anlocken, Fallenstellen und Verschieben von Einheimischen ins Ausland, nachdem sie ihnen riesige Geldbeträge abgenommen hatte.
Laut einer gemeinsamen Erklärung der Internationalen Organisation für Migration und des UN-Flüchtlingshilfswerks befanden sich vermutlich zwischen 400 und 750 Menschen an Bord des Bootes.
Am Samstag teilte das pakistanische Außenministerium mit, dass zwölf Staatsangehörige überlebt hätten, es gab jedoch keine Informationen darüber, wie viele sich an Bord des Bootes befanden.
Ein Einwanderungsbeamter teilte AFP unter der Bedingung der Anonymität mit, dass die Zahl 200 überschreiten könnte.
Der Montag wurde zum nationalen Trauertag erklärt, während Premierminister Shehbaz Sharif ein sofortiges Vorgehen gegen Agenten angeordnet hat, die Menschenschmuggel betreiben, und erklärt, sie würden „schwer bestraft“.
„Der Premierminister hat eine klare Anweisung gegeben, die Anstrengungen zur Bekämpfung von Personen zu intensivieren, die in das abscheuliche Verbrechen des Menschenhandels verwickelt sind“, hieß es in einer Erklärung seines Büros.
Eine Kombination aus politischen Unruhen und einer Wirtschaft am Rande des Zusammenbruchs treibt Zehntausende Pakistaner dazu, das Land zu verlassen — legal und illegal.
Junge Männer, vor allem aus dem östlichen Punjab und der nordwestlichen Provinz Khyber Pakhtunkhwa, nutzen oft einen Weg über den Iran, Libyen, die Türkei und Griechenland, um nach Europa einzureisen.
(FRANCE 24 mit AFP und AP)