Open Roads-Rezension – ein angenehmer Roadtrip, der nirgendwo besonders unvergesslich bleibt

Ich hatte einige Bedenken hinsichtlich Open Roads, als ich Anfang des Jahres eine Demo davon sah, hauptsächlich weil bei dem, was ich sah, nicht viel zu passieren schien. Ein junges Mädchen ging durch ein Haus, schaute sich Gegenstände an und sprach mit ihrer Mutter darüber. Uns wurde ein Familiengeheimnis versprochen, aber davon war kaum etwas zu sehen, und ich fragte mich, wann es losgehen würde. Jetzt, nachdem ich es durchgespielt habe, wird mir klar, warum das so war: Es gab von Anfang an nicht viel, was man necken könnte. Open Roads ist, wie ich jetzt weiß, ein leichtes Spiel, sowohl was die Länge als auch den Umfang betrifft. Es gibt keine großen Ambitionen oder wilden Abenteuer. Stattdessen handelt es sich um eine Geschichte über kleinere Details, über die scheinbar banalen, aber nicht weniger wichtigen Momente, in denen sich Beziehungen ändern, und über die Spuren, die wir hinterlassen.

Im Spiel schlüpfst du in die Rolle von Tess, einer Teenagerin, die als Funke in der Geschichte fungiert. Es ist ihre Neugier nach dem Tod ihrer Oma, die Sie zu Ihrer Entdeckung anregt, die zu dem Abenteuer führt, das Sie erleben werden, und es ist ihre Hartnäckigkeit, die es durchhält. Alles beginnt im Haus Ihrer Oma, das Sie und Ihre Mutter bis zu ihrem Tod mit ihr geteilt haben und das Sie jetzt packen, um es zu verlassen. Warum Sie gehen, wissen Sie nicht sofort – wie so vieles andere im Spiel werden Sie es im Laufe der Zeit entdecken.

„Offene Straßen“ läuft fast immer so ab: Man läuft durch eine Umgebung und schaut sich alle Objekte in der Nähe an, dann findet man eines und man bekommt ein „Hey Mama!“ zu hören. Aufforderung, Mama anzurufen und darüber zu reden. Gelegentlich machst du Beobachtungen an dir selbst und manchmal schreibst du Leuten auf deinem Handy Nachrichten, aber meistens sprichst du mit Mama. Sie ist wirklich die einzige andere Figur, die direkt im Spiel anwesend ist. Und eigentlich ist das alles, was Open Roads zu bieten hat. Es gibt ein paar sehr kleine Rätsel und ein paar Dialogoptionen, aber nichts, was einem Puzzlespiel oder einer Auswahl und Konsequenz gleichkommt.

Open Roads macht das Wenige, das es kann, jedoch sehr gut. Die Produktionswerte sind hoch. Es ist ein subtiles Spiel, aber wenn man die Vögel vor Omas Haus zwitschern hört, die Flugzeuge in der Ferne über sich hinwegfliegt und die Renovierungsarbeiten in der Nähe hört – und das alles während das Sonnenlicht verschwommen durch das Fenster fällt –, beschwört man einen lebhaften Sommernachmittag herauf. Und es ist die perfekte Kulisse, um das Tempo des Spiels zu drosseln.

Nehmen Sie die vielen Gegenstände, die Sie aufheben, und betrachten Sie sie auch: Es liegt eine fast zwanghafte Freude in ihrer Nachbildung. Das Spiel spielt in den Nullerjahren und man spürt im Spiel eine Sehnsucht nach ihnen – nach einer Zeit, in der Smartphones die Spielregeln noch nicht neu geschrieben hatten. Es ist ein Spiel mit greifbaren Erinnerungen, die Sie aufsammeln und umblättern können – von Jahrbüchern und Zeitungsausschnitten und vor allem von gedruckten Fotos und handgeschriebenen Briefen, denn sie sind die Beweise, die Ihre Ermittlungen in erster Linie antreiben. Von der Handschrift auf dem Papier bis zum Rost auf Blechdosen wirken alle Objekte überzeugend echt.

Auch die Umgebungen des Spiels sind wunderbar lebensecht, fast fotorealistisch, was zu einem deutlichen Konflikt mit dem papierflachen Zeitschriftenausschnittstil der Charaktere führt. Charaktere, die übrigens nicht vollständig animiert sind, sondern nur teilweise. Sie gestikulieren hin und wieder und ändern ihre Körpersprache, um sie ihren Gefühlen anzupassen, aber es gibt keine Lippensynchronisation. Es klingt irritierend, aber meistens funktioniert es so gut, dass man es ignorieren kann. Dies ist nur dann nicht der Fall, wenn in stillen Momenten zufällige Gesten abgespielt werden, was seltsam aussieht, und wenn das Spiel vergrößert wird und Gesichter unscharf werden, als wären sie unscharf. Nochmals: seltsam.

Das Spiel basiert daher stark auf Gesangsdarbietungen, fast wie ein Hörspiel, und es gibt einige namhafte Annapurna-Unterstützung. Kaitlyn Dever (Unbelievable, Dopesick) bringt als Tess die dringend benötigte Energie mit, und die hochdekorierte Keri Russell (Felicity, The Americans, The Diplomat) sorgt als Mutter Opal für spürbare Müdigkeit. Manchmal wirken die Darbietungen etwas kitschig, aber hier ist die Qualität offensichtlich.

All dies macht „Open Roads“ zu einem Erlebnis, bei dem es sich angenehm treiben lässt. Die augenblickliche Aufdeckung des Geheimnisses und Ihrer Familiengeschichte ist sanft fesselnd und liefert den Katalysator, den Opal und Tess – Mutter und Tochter – brauchen, um zu einigen eigenen Erkenntnissen zu gelangen. Mit diesen heiklen familiären Erkenntnissen wird ausgereift umgegangen, und am Ende kommt es zu einem guten Verständnis, was ich zu schätzen weiß, und wahrscheinlich werden auch Sie, wie ich, ein warmes Gefühl vom Spiel haben. Es ist ein schöner Tag. Es ist nur so, dass sobald es loszugehen scheint, es vorbei ist und man sich auf den Heimweg macht.

In gewisser Weise respektiere ich das, denn es kommt nicht oft vor, dass viele Spiele damit zufrieden sind, jetzt kurze, zweieinhalbstündige Geschichten zu erzählen und dort zu enden – was eine sehr willkommene Abwechslung zu den vielen Dutzenden ist Stundenlange Spiele da draußen. Aber gleichzeitig bleibt das Gefühl bestehen: Wo sind die vier Jahre der Entwicklung geblieben? Es scheint nicht zusammenzupassen. Vielleicht hat die Reparatur der volatilen Fullbright-Anfänge des Projekts lange gedauert. Egal, es ist etwas Schönes dabei herausgekommen. Es ist einfach nicht besonders einprägsam.