Die Kriegsdemonstrationen zwischen Israel und der Hamas an der Universität von Mississippi wurden diese Woche hässlich, als ein Gegendemonstrant bei einer lautstarken Versammlung, die von einem rechtsextremen Kongressabgeordneten aus Georgia unterstützt wurde, Affengeräusche machte und auf einen schwarzen Studenten gestikulierte.
„Ole Miss kümmert sich um das Geschäft“, schrieb der republikanische US-Repräsentant Mike Collins am Freitag auf der sozialen Plattform X mit einem Link zu dem Video, das die rassistischen Spottszenen zeigt.
Die Associated Press hinterließ am Freitag Sprachnachrichten für Collins in seinen Büros in Georgia und Washington und schickte eine E-Mail an seinen Sprecher, in der er um eine Erklärung dessen bat, was Collins meinte. Es gab keine sofortige Reaktion.
Die Verspottungen lösten auf dem Campus und außerhalb des Campus scharfe Kritik aus.
„Studenten forderten ein Ende des Völkermords. Sie wurden mit Rassismus konfrontiert“, schrieb James M. Thomas, Soziologieprofessor an der University of Mississippi, am Freitag auf X.
Rev. Cornell William Brooks, ein ehemaliger Präsident und CEO der NAACP und Professor an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University, schrieb auf X, dass es einem weißen Mann, der eine schwarze Frau als Affen verspottet, „nicht darum geht“ „Steht an der Seite Israels“ oder „Freies Palästina“. Das ist Protest als performativer Rassismus.“
Collins wurde 2022 erstmals in den Kongress gewählt und verfasste mehrere Social-Media-Beiträge, in denen er die Proteste auf dem Campus kritisierte.
Während der Demonstration am Donnerstag an der Universität von Mississippi, wo die Zahl der Zwischenrufer deutlich größer war als die der Kriegsdemonstranten, wurde niemand verhaftet. Nach einer Zählung von AP kam es seit dem 17. April bei Demonstrationen gegen den Krieg an 46 US-amerikanischen Universitäten und Colleges zu mehr als 2.400 Festnahmen.
Die Studentenzeitung The Daily Mississippian berichtete, dass etwa 30 Demonstranten auf dem Oxford-Campus sich selbst als UMiss für Palästina bezeichneten. Videos und Fotos von der Veranstaltung zeigten, dass sich die Demonstranten auf einer Rasenfläche in der Nähe der Hauptbibliothek befanden, die durch von der Campussicherheit errichtete Absperrungen abgesperrt war.
Sie riefen „Freies, freies Palästina“ und trugen palästinensische Flaggen und Schilder mit Slogans wie „Stoppt den Völkermord“ und „US-Bomben fordern Palästina das Leben“.
Die studentische Journalistin Stacey J. Spiehler drehte ein Video, in dem Campus-Polizisten und der Studiendekan zwischen Antikriegsdemonstranten und Zwischenrufern standen. Nachdem die schwarze Frau, die gegen den Krieg protestierte, scheinbar einen hitzigen Wortwechsel mit mehreren weißen Zwischenrufern hatte, machte einer der Männer mit den Affengesten und Geräuschen auf sie aufmerksam.
Im Zeitraum 2022–23 waren etwa 76 % der Studierenden der Universität Weiße und etwa 11 % Schwarze, so die aktuellsten Daten, die auf der Website der Schule verfügbar sind.
Der Kanzler der University of Mississippi, Glenn Boyce, sagte, die Schule setze sich dafür ein, dass Menschen ihre Ansichten äußern. Er sagte, einige am Donnerstag auf dem Campus gemachte Aussagen seien „beleidigend und inakzeptabel“.
Der republikanische Gouverneur Tate Reeves hat ein Video auf X erneut gepostet, das Gegendemonstranten auf dem Campus zeigt, die „The Star-Spangled Banner“ singen.
„Erwärmt mein Herz“, schrieb Reeves. „Ich liebe Mississippi!“