Am Mittwochmorgen verpasste die alpine Skifahrerin vom Team USA, Mikaela Shiffrin, beim Slalomrennen der Frauen eine Torsekunde und disqualifizierte sie von ihrem zweiten Event bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Folge. Shiffrin, die unter dem Druck nach Peking kam, zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin und Favoritin bei ihren Events zu sein, stürzte am Montag ebenfalls früh bei ihrem ersten Event (dem Riesenslalom) aus CNN Berichte. Es war eine Enttäuschung für den 26-Jährigen – aber die wirkliche Schande hier ist nicht, dass Shiffrin disqualifiziert wurde. Es ist die unter Druck stehende, unsensible Berichterstattung in den Medien über einen jungen Athleten, der einen Rückschlag erlebt, während er mit persönlichen Problemen konfrontiert ist.
Nachdem Shiffrin disqualifiziert worden war, verweilte die Kamera auf ihr, wie sie am Rand der Strecke im Schnee saß und mit Kopf und Armen auf den Knien niedergeschlagen aussah, während Kommentatoren beklagten, was passiert war. In einem Interview, das manchmal schwer zu sehen war, bedrängte der Reporter Shiffrin, was mit ihr los war, während sie gegen Tränen ankämpfte und ihre Stimme brach. Zuschauer der NBC-Analyse nach dem Rennen hörten Kommentare wie „Ihr Albtraum in Peking geht weiter“, „Er endete, bevor er überhaupt begonnen hatte“, „Warten Sie vier Jahre, und Ihr Traum kann innerhalb von Sekunden vorbei sein“ und „Einen solchen Fehler zu machen ist einfach unglaublich“, wie CBS-Nachrichten Berichte.
Olympia-Fans wissen bereits aus der umfangreichen Medienberichterstattung über Shiffrins persönliche Geschichte, dass sie an ihren ersten Olympischen Spielen teilnimmt, nachdem ihr Vater 2020 an einer schweren Kopfverletzung gestorben ist. Außerdem gibt es die üblichen Berge von öffentlichem Druck und Leistungsangst, denen olympische Athleten ausgesetzt sind . Der Verlust ihres Vaters und eines ihrer größten Unterstützer ließ Shiffrin irgendwann darüber nachdenken, den Sport zu beenden, und sie teilte kürzlich mit, dass der Verlust ihres Vaters sie im Vorfeld von Peking schwer belastet hat. „Es tut immer noch ziemlich weh, darüber nachzudenken“, sagte Shiffrin Assoziierte Presse im Januar. Shiffrin, die sich zuvor mit dem Kampf gegen Angstzustände und der Zusammenarbeit mit einem Sportpsychologen auseinandergesetzt hat, um ihr mentales Spiel zu unterstützen, sagte, sie erwarte, dass heftige Emotionen entstehen. „Ich kann mir vorstellen, dass es einige wirklich, wirklich schwierige Momente geben wird“, sagte Shiffrin zu AP. „Damit treffen die harten Momente, wann immer sie wollen. Es ist nicht, wenn du dich entscheidest, traurig oder aufgeregt zu sein.“
Zu wissen, womit Shiffrin es zu tun hat, machte es für viele Zuschauer grausam oder ausbeuterisch, die Tortur im Fernsehen zu beobachten – ganz zu schweigen davon, dass sie erschreckend vertraut war. Dies ist bei weitem nicht das erste Mal, dass eine junge Sportlerin, die mit persönlichen Traumata und psychischen Problemen zu kämpfen hat, von den Medien gefühllos behandelt wird, wenn sie stolpert. Viele Olympia-Fans zogen Parallelen zwischen der Shiffrin-Berichterstattung und dem, was sich diesen Sommer in Tokio mit Simone Biles abspielte. (Biles zog sich aus dem Mannschaftswettbewerb der Frauengymnastik zurück, nachdem er aufgrund von Stress, Angst und der Unterdrückung des Traumas des sexuellen Missbrauchs durch den ehemaligen US-amerikanischen Gymnastikarzt Larry Nassar die gefährlichen „Twisties“ erlebt hatte, wie SELF berichtete.)
„Viele Ähnlichkeiten zwischen Simone Biles in diesem Sommer in Tokio und jetzt Mikaela Shiffrin in Peking zu sehen … vielleicht ist der Druck, den wir auf diese Sportlerinnen (die öffentlich unter psychischen Schmerzen leiden) ausüben, zu groß“, sagte ein bestürzter Zuschauer getwittert. „Vergessen wir bitte nicht den Druck/die Erwartungen, die wir auf Simone Biles ausüben, wenn wir über Mikaela Shiffrin sprechen. Bitte hören Sie auf, ihre Kämpfe im nationalen Fernsehen als ‚olympische Enttäuschung aller Zeiten‘ zu bezeichnen, nachdem Sie ihr solche Erwartungen auferlegt haben.“ schrieb Ein weiterer. „Ich sehe Mikaela Shiffrin nach diesem Lauf zu: Ich hoffe, dass das Mädchen nicht zu hart zu sich selbst ist. Die Ansager: Was für ein Fehler. Was für eine Enttäuschung. Dies wird für den Rest der Zeit in Schande leben. Wir haben die Nadel zur psychischen Gesundheit buchstäblich überhaupt nicht bewegt.“