In unserer Schlafen mit… Serie fragen wir Menschen aus unterschiedlichen Karrierewegen, Hintergründen und Lebensabschnitten, wie es ihnen geht Schlaf Magie passiert.
Ashley Farquharson ist seit über einem Jahrzehnt im Rennrodeln unterwegs, der Wettkampfstress ist ihr also nicht fremd. Aber diesmal war es anders.
„Ich war noch nie so aufgeregt [about races] in meinem ganzen Leben“, erzählt Farquharson SELF über die Ereignisse der Weltcup-Serie, die sie für die Spiele in Peking qualifizierten. “Und es war jedes Wochenende, an dem ich mich so fühlte.”
Zum Glück hat sich alles gelohnt: Farquharson wird diese Woche ihr olympisches Debüt im Damen-Einzel geben – und ihr Hauptziel für die Winterspiele 2022 ist es, dort eine gute Zeit zu haben.
“Nun das [qualifications] vorbei sind, möchte ich wieder in meinen Schlitten sinken und in den Groove des Rutschens kommen, bevor wir nach Peking fahren”, sagte sie letzten Monat zu SELF.
Farquharson, 22, begann früh mit dem Wintersporttraining. Als sie gerade 11 Jahre alt war, begann sie mit Rennrodeln, nachdem sie ihrem älteren Bruder dabei zugesehen hatte. Beide Farquharsons hatten den Vorteil, in einer erstklassigen Einrichtung zu trainieren: Die Heimatstadt der Familie, Park City, Utah – nur 20 Minuten von Salt Lake City entfernt – war Gastgeber mehrerer Veranstaltungen bei den Winterspielen 2002. Also nutzten die Farquharsons, wie andere Kinder in ihrer Gegend, ein außerschulisches Programm, das es ihnen ermöglichte, Wintersportarten wie Rennrodeln, Skispringen und Bobfahren an einem Eliteort zu trainieren.
„Jeden Freitag holten sie uns in einem Lieferwagen ab, fuhren uns hoch, schlugen uns ein paar Ellbogenschützer und einen Helm an und schickten uns runter [the track]“, sagt sie und bezieht sich auf ihren Start im Rennrodeln. Die Sicherheitsausrüstung ist ein absolutes Muss: Rennrodeln ist ein schneller und intensiver Sport, bei dem Athleten mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 131 km/h eine eisbedeckte Strecke hinunterrasen, während sie auf dem Rücken liegend in einem Schlitten liegen.
Farquharson wuchs auch mit Fußball, Basketball, Tennis und Softball auf, letzteres spielte sie während der gesamten High School. Aber es war einfach etwas anderes an der Hochgeschwindigkeitsintensität des Rennrodelns – ihre Höchstgeschwindigkeit beträgt 84 Meilen pro Stunde – das ihre Aufmerksamkeit erregte. Rennrodeln wurde zu ihrem Schwerpunkt, und als sie 15 Jahre alt war – nur vier Jahre nachdem sie mit dem Sport begonnen hatte – war sie in die Spitzenränge der Junioren-Nationalmannschaft aufgestiegen.
Jetzt hofft Farquharson, dass ihre jahrzehntelange Geschichte mit dem Sport sie zum olympischen Erfolg führen wird.
„Es ist ein so erfahrungsbasierter Sport, und viel davon ist Selbstvertrauen“, sagt sie. „Wir haben zwei separate Aufhängungen in unseren Schlitten, um alle Unebenheiten im Eis beim Herunterfahren zu absorbieren, aber wenn Sie auf dem Schlitten steif sind, werden Sie nichts absorbieren lassen und Sie werden nur langsamer Nieder. Je mehr du dich also entspannst und diesen Glauben und dieses Vertrauen in dich selbst hast, desto schneller wirst du fahren.“
Erfolg in ihrem Sport in Peking wäre sicherlich süß, da sie diese letzten paar Jahre vor den Spielen als „herausfordernd“ beschreibt. Im Jahr 2020 verschob die Pandemie den Saisonauftakt ihres Teams um etwa sechs Wochen, was bedeutete, dass die Bedingungen in Lake Placid, New York, wo sie trainierten, nicht ideal waren. Es war so warm, dass sie kein Eis auf der Strecke halten konnten, sagt sie. Das habe zu einem Trainingsabbruch nach dem anderen geführt, sagt sie. Als das Team dann im Januar 2021 in die zweite Hälfte der Weltcupstrecke in Deutschland wechselte – sie übersprang die erste Hälfte aufgrund von COVID-19-Bedenken – waren sie es nicht mehr gewohnt, auf supervereisten Oberflächen zu rutschen. Es war, als würde man den Sport neu lernen, sagt sie. „Das hat uns wirklich zurückgeworfen.“