Nvidia war sowohl Wohltäter als auch Opfer des Boom/Bust-Zyklus der Kryptowährungen. Als der Wert von Krypto in die Höhe schnellte, stieg auch der Aktienkurs von Nvidia. Wenn Krypto abstürzte, fiel oft der Aktienkurs von Nvidia mit. Das Unternehmen stellt ein Produkt her, das lange Zeit für den Betrieb der meisten der größten Kryptowährungen der Welt außerhalb von Bitcoin von entscheidender Bedeutung war, und das sowohl ein Segen als auch ein Fluch war.
Nvidia und Krypto sind eine Hassliebe. Wenn es gut lief, erstellte Nvidia gerne ganze Produktlinien für den alleinigen Zweck, Algorithmen zum „Mining“ von Kryptowährung, bekannt als CMP oder Cryptocurrency Mining Processor, auszuführen (öffnet in neuem Tab). Wenn Krypto jedoch abstürzte, was dazu neigt, wurde Nvidia oft mit überschüssigem Inventar in einen Topf geworfen (öffnet in neuem Tab) von Grafikkarten und finden neue Wege, sie zu verkaufen.
Offensichtlich befindet sich Nvidia derzeit in der Hassphase seiner Beziehung, wie aus den jüngsten Kommentaren zu hervorgeht Der Wächter (öffnet in neuem Tab) von Nvidias CTO über den Wert der Kryptowährung für die Gesellschaft.
„All dieses Krypto-Zeug brauchte eine parallele Verarbeitung und [Nvidia] ist das Beste, also haben die Leute es einfach für diesen Zweck programmiert. Sie haben eine Menge Zeug gekauft, und dann ist es schließlich zusammengebrochen, weil es nichts Nützliches für die Gesellschaft bringt. KI schon“, sagte Nvidia CTO Michael Kagan.
Es ist keine Überraschung, dass Nvidia sehr daran interessiert ist, sich als das herausragende KI-Unternehmen zu positionieren, aber ich hatte nicht erwartet, dass das Unternehmen die Kryptowährung dabei direkt zuschlagen würde. Kagans Kommentare berühren jedoch eine Debatte, die schon seit einiger Zeit tobt, und zwar darüber, ob Kryptowährung eine würdige Alternative zu Fiat-Geld oder eher ein Werkzeug zur Erzielung von Gewinnen ist. Bisher haben wir viele Beispiele für Letzteres gesehen, und nicht so viele, die Ersteres beweisen.
„Das habe ich nie geglaubt [crypto] ist etwas, das der Menschheit etwas Gutes tun wird“, fuhr Kagan fort. „Weißt du, die Leute machen verrückte Dinge, aber sie kaufen deine Sachen, du verkaufst ihnen Sachen. Aber Sie lenken das Unternehmen nicht um, um zu unterstützen, was auch immer es ist.”
Nvidia neigte dazu, die Rolle der Kryptowährung herunterzuspielen, da die Nachfrage nach Grafikkarten in den letzten Jahren gestiegen war, was in Verbindung mit Lieferkettenproblemen weltweit zu Engpässen bei Grafikkarten führte. Nvidia versuchte sogar, das Kryptowährungs-Mining auf seinen GeForce-GPUs zu blockieren, obwohl dies nicht als sehr effektive Anti-Mining-Maßnahme bezeichnet wurde (öffnet in neuem Tab).
Kryptowährungs-Mining ist jedoch nicht mehr einer der Haupttreiber für GPU-Verkäufe und könnte möglicherweise für immer so bleiben.
Ethereum war in den letzten Jahren und dem Krypto-Boom davor, der um 2017/18 stattfand, die wichtigste Kryptowährung, die die Nachfrage nach Grafikkarten trieb. Für beide Booms setzte Ethereum auf ein Proof-of-Work-Konzept, das massive Rechenleistung erforderte, die von Grafikkarten angetrieben wurde, um Ether, die Währung der Plattform, zu schürfen. Seit September 2022 verwendet Ethereum ein Proof-of-Stake-Konzept (öffnet in neuem Tab)für dessen Betrieb keine Grafikkarten mehr erforderlich sind.
Bisher ist keine andere Kryptowährung stark genug gewachsen, um erneut eine so hohe Nachfrage nach Grafikkarten anzutreiben. Es ist möglich, dass das passieren könnte, aber wir müssen es noch sehen. Hoffen wir der Umwelt zuliebe nicht.
In der Zwischenzeit schreien die Leute danach, Nvidia-GPUs für den Einsatz mit KI-Anwendungen in die Hände zu bekommen. Nvidia betreibt viele der beliebtesten KI-Anwendungen von heute, darunter OpenAIs ChatGPT und Stable Diffusion, und weitere kommen hinzu. Drüben auf der GTC, der Entwicklerkonferenz des Unternehmens, wurde bekannt gegeben, dass Oracle, Meta, Amazon und Microsoft kürzlich in Nvidias H100-GPUs investiert haben, um „die schnell wachsende Nachfrage nach generativem KI-Training und Inferenz zu befriedigen“.
All das klingt so, als würde Nvidia versuchen, sich in großem Stil von Krypto zu entfernen.