Für Nr. 14 Kentucky gab es in der Saison einen sich weiterentwickelnden Aspekt.
Das könnte auch mit Nr. 9 North Carolina passieren.
Neue Falten könnten also Teil der Szene sein, wenn die Teams am Samstag im Rahmen der CBS Sports Classic in Atlanta aufeinandertreffen.
Kentucky hat einige der jüngsten Änderungen in seiner Zusammensetzung bekannt gegeben. Mittlerweile ist bei den Tar Heels mehr als eine Woche seit ihrem letzten Spiel vergangen, Sie können also davon ausgehen, dass dieses Wochenende einige Verbesserungen zu sehen sein werden.
„Es ist auch eine Gelegenheit, an uns zu arbeiten“, sagte North Carolinas Trainer Hubert Davis. „Im letzten Monat, insbesondere in den letzten zweieinhalb Wochen, haben wir trainiert, uns aber auch auf die Spiele vorbereitet.“
Hinter verschlossenen Türen waren die Tar Heels also bestrebt, besser zu werden.
North Carolina (7:2) ist seit einer 87:76-Niederlage gegen die damalige Nummer 3 nicht mehr da. 5 Connecticut am 5. Dezember und nächste Woche trifft es auf das ungeschlagene Oklahoma (derzeit 9:0).
Kentucky (7:2) versucht zum zweiten Mal in dieser Saison, ein Top-10-Team zu besiegen, nachdem es zuvor die damalige Nummer 1 besiegt hatte. 8 Miami 95-73 am 28. November.
Aber das sind nicht die gleichen Wildkatzen. Es wird erwartet, dass Kentucky weitere Unterstützung von Aaron Bradshaw erhalten wird, einem 2,17 Meter großen Neuling, der letztes Wochenende bei einem Sieg gegen Penn seinen zweiten Einsatz in dieser Saison hatte.
„Er versucht sich zu beweisen“, sagte Trainer John Calipari. „Ich möchte ein ganzes Team haben, das versucht, sich zu beweisen.“
Die Aufnahme von Bradshaw in die Rotation sollte die Wildcats für die Gegner unberechenbarer machen.
„Das ist interessant“, sagte Calipari, „weil ich zwei Teams habe. Ich habe ein kleines Team und jetzt habe ich ein großes Team.“
Bradshaw hat in seinen beiden Spielen durchschnittlich 10 Punkte erzielt und dabei acht von 13 Feldwürfen gemacht.
„Sei einfach ich, tue, was ich tue“, sagte er.
North Carolina kämpfte letzte Woche in seinem einzigen Spiel gegen Connecticut.
„Ermutigt, was dieses Team sein kann und wohin es gehen kann“, sagte Davis. „Es liegt noch viel mehr Saison vor uns und es wird noch viel mehr wachsen. Ich bin gespannt darauf, wie gut wir werden können.“
Vielleicht ist es interessant, dass Kentucky jetzt mehr Größen in der Post zur Verfügung hat. Davis möchte, dass die Tar Heels beim Rebounding beeindruckender werden.
„Ich möchte eines der besten Offensiv-Rebounding-Teams des Landes sein“, sagte er. „Jeden Tag reden wir über drei, vier und fünf – gehen Sie an die Offensivscheibe, damit wir in der Lage sind, zweite Chancen zu nutzen.“
Kentuckys Rebounding-Vorteil beträgt nur plus 1,6 pro Spiel. Die Wildcats führen das Land mit einem Assist-to-Turnover-Verhältnis von 2,20 an. Sie haben in dieser Saison in jedem Spiel außer einem mehr als 80 Punkte erzielt.
Selbst dann würde sich Calipari eine reibungslosere Entscheidungsfindung seines Teams wünschen.
„Ich habe einige Jungs, die den absolut härtesten Spielzug machen müssen, den sie versuchen können, und sie alle schaffen es in einem von vier Fällen, nämlich 25 Prozent“, sagte er.
RJ Davis war eine Tormaschine für North Carolina und erzielte in den letzten fünf Spielen 26,6 Punkte pro Spiel. Er erzielt in dieser Saison durchschnittlich 21 Punkte pro Spiel.
Kentuckys führender Scorer ist Antonio Reeves mit 18 Punkten pro Spiel.
North Carolina führt die Allzeitserie mit 25-17 an. Kentucky steht in CBS Sports Classic-Matches mit den Tar Heels 3:1.
Die State Farm Arena in Atlanta ist der siebte Austragungsort in der zehnjährigen Geschichte des CBS Sports Classic.
—Medien auf Feldebene