Nordkorea hat abgefeuert, was eine ballistische Rakete in Richtung Japan sein könnte – bei ihrem vierten Start im Jahr 2022.
Das südkoreanische Militär und die japanische Küstenwache berichteten, der Norden habe vor seiner Ostküste ein „nicht identifiziertes Projektil“ auf den Ozean abgefeuert.
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Südkoreas Joint Chiefs of Staff sagten nicht sofort, ob das Projektil ballistisch war oder wie weit es flog.
Das Büro des japanischen Premierministers sagte jedoch, es habe einen möglichen Start ballistischer Raketen aus Nordkorea entdeckt.
Die japanische Küstenwache gab eine Erklärung heraus, in der sie Schiffe, die an der japanischen Küste entlangfahren, aufforderte, auf herabfallende Gegenstände zu achten, aber es wurden keine unmittelbaren Schäden an Schiffen oder Flugzeugen gemeldet.
Seit Neujahr hat Nordkorea drei weitere Tests durchgeführt, eine ungewöhnliche Häufigkeit von Waffentests.
Zwei dieser Starts betrafen einzelne „Hyperschallraketen“, die nach dem Start hohe Geschwindigkeiten erreichen und manövrieren konnten, während der letzte am Freitag zwei ballistische Kurzstreckenraketen (SRBMs) umfasste, die von Eisenbahnwaggons abgefeuert wurden.
Es war nicht sofort bekannt, um welche Art von Rakete es sich bei dem gemeldeten Start am Montag handelte.
Der Start erfolgte, nachdem der Norden am 5. und 11. Januar zwei Flugtests mit einer angeblichen Hyperschallrakete durchgeführt hatte – und am Freitag auch ballistische Raketen aus einem Zug getestet hatte.
Die Reihe von Starts veranlasste die Regierung von US-Präsident Joe Biden, am Mittwoch ihre ersten Sanktionen gegen Pjöngjang zu verhängen und den UN-Sicherheitsrat aufzufordern, mehrere nordkoreanische Personen und Organisationen auf eine schwarze Liste zu setzen.
Nordkorea hat die Raketentests als sein souveränes Recht auf Selbstverteidigung verteidigt und den USA vorgeworfen, die Situation mit neuen Sanktionen absichtlich eskalieren zu lassen.
Nordkorea hat in den letzten Monaten die Tests neuer Raketen intensiviert, die die Raketenabwehr in der Region überwältigen sollen.
Einige Experten sagen, dass der nordkoreanische Führer Kim Jong Un zu einer bewährten Technik zurückkehrt, die USA und regionale Nachbarn mit Raketenstarts und unverschämten Drohungen unter Druck zu setzen, bevor er Verhandlungen anbietet, um Zugeständnisse zu erzwingen.
Kim führte im vergangenen Jahr eine Reihe von Raketentests durch, darunter angeblich Hyperschallwaffen.
Einige dieser Tests verstoßen gegen strenge internationale Sanktionen.
Dem Land ist es von den Vereinten Nationen ausdrücklich untersagt, sowohl ballistische Raketen als auch Atomwaffen zu testen.