Nick Offerman: “Es tut mir leid, wenn es dich zum Weinen bringt, dass ich nicht mit deiner seltsamen Fox News-Mentalität lebe”

Nick Offerman ist nicht Ron Swanson. Es ist sechs Jahre her, dass der Schauspieler das letzte Mal den schroffen, aber liebenswerten Speck-Enthusiasten und regierungsfeindlichen Bürokraten in gespielt hat Parks und Erholung, und dennoch muss er die Leute daran erinnern, dass er nicht er ist. Um fair zu sein, ich kann verstehen, warum sie das denken. Auf unseren Anruf hin ist der Schauspieler auch ein ruppiger, aber liebenswerter Gesprächspartner. Er genießt viele der gleichen Dinge wie Swanson: Holzarbeiten, Whisky, Natur und Geradlinigkeit. Und dann ist da noch die Stimme. Dieser glatte, unverwechselbare Bariton, dick und reich wie ein Klecks Sahne.

Offerman arbeitet mit den niedrigsten Tasten. Er ruft von seinem Haus in Los Angeles aus über den Zoom-Account seiner Frau, der Schauspielerin Megan Mullally, an (wenn ich dieses häusliche Detail anspreche, sagt er, dass er sicherlich “nicht so süß” ist wie sie). Er trägt ein helles dunkelblaues Hemd und sein Swanson-ähnlicher Schnurrbart ist intakt, obwohl er jetzt grauer ist und einen Vollbart trägt.

In sieben Staffeln von Parks und Erholung, Offerman machte Rons gesunde Art der harten Liebe zu seiner Visitenkarte. Es war eine Spezialität, die er in Komödien auf die große Leinwand brachte, darunter Wir sind die Millers, 21 Jump Street und seine Fortsetzung. Kürzlich hat sich der 51-Jährige in ernsthaftere Kost gewandelt. Seine Rolle in der zweiten Staffel von FX’s Fargo gefolgt von der von der Kritik gefeierten Dramaserie Entwickler, in dem Offerman einen verschwörerischen Tech-CEO spielte. In seiner aktuellen Serie taucht jedoch unerwartet eine Version von Swanson auf.

Colin in Schwarzweiß erzählt die Coming-of-Age-Geschichte von Colin Kaepernick, dem Quarterback der San Francisco 49ers, der während der US-Nationalhymne aus Protest gegen Rassismus und Polizeibrutalität kniete. Kaepernick wurde für seine Aktionen von der NFL-Institution gerügt, was auch einen großen Teil der Amerikaner widerspiegelte. Der Colin von Ava DuVernays Netflix-Dokudrama muss noch etwas davon erleben. Er ist ein Teenager, gespielt von Newcomer Jaden Michael. Offerman und Unkraut Star Mary-Louise Parker spielt seine Adoptiveltern Rick und Teresa. Offermans Rick ist ein Mann der wenigen Worte; er liebt seinen Sohn, aber er versteht seine Nöte nicht.

Offerman nennt Kaepernick “das, was einem Superhelden am nächsten kommt, den wir heutzutage haben”. Aber nicht jeder empfindet das gleiche. Der Schauspieler kann sich an Familienferien im Jahr 2016 erinnern, als er sich mit Verwandten stritt, die sagen würden, der Fußballer hasse Amerika. „Ich bin die Schneeflocke in meiner Familie“, erklärt er. Die Serie ist auch aus anderen, wörtlicheren Gründen ein Hit. Kaepernick wuchs in Wisconsin auf, nur wenige Stunden nördlich von Offermans Kindheit in Joliet, Illinois.

Obwohl Hollywood jetzt zu Hause ist, trägt der Schauspieler seine Kleinstadt-Erziehung auf dem Ärmel. Ausdrücke wie „heilige Kuh“ und „gut, mein Gott“ rollen wie Sirup aus seinem Mund. „Oh boy“ ist eine weitere Freude. Als er darüber spricht, wie klein seine kleine Stadt wirklich war, scherzt Offerman: “Irgendwann haben wir einen zweiten Lebensmittelladen.” Die Stadt hat sich seitdem zu einer Wohngemeinschaft für Pendler entwickelt, die nach Chicago pendeln, aber als Offerman aufwuchs, betrug die Einwohnerzahl rund 1.000. „Früher kannte man alle: den Schulbusfahrer, alle Ladenbesitzer und die Bauernfamilien, den Postboten – oder die Frau“, sagt der Schauspieler ein wenig reumütig. Offerman ist der Typ, der dies oft tut – bemüht sich, integrativ zu sein und korrigiert sich selbst, wenn er es nicht ist. Es ist eine Linse, durch die der Schauspieler einen Großteil seiner ländlichen Kindheit überdacht hat.

„Das war sehr konservativ“, erklärt Offerman, ein lautstarker Demokrat. „Es ist eine unglaublich weiße Community mit allem Drum und Dran…“ Hier nimmt er den Ton eines Karnevalsarbeiters an, der eine Liste mit Preisen liest. „Wir haben Homophobie. Wir haben Fremdenfeindlichkeit. Wir haben Rassismus. Sie nennen es.” Trotzdem neigt Offerman dazu, das Gute im Menschen zu sehen. Er führt ihre Unterscheidungen eher auf Unwissenheit als auf Bosheit zurück. „Was uns betrifft, haben wir gute Werte, wir gehen in die Kirche, wir arbeiten hart, wir sind anständige Leute. Meine Eltern sind das selbstloseste Bürgerpaar, das ich je in meinem Leben getroffen habe. Aber niemand denkt darüber nach, warum es in unserer Schule keine Farbigen gibt.“

Seiner Erziehung auf dem Lande treu bleibend, wurde Offerman katholisch erzogen. Er war Messdiener, bevor er später Lektor wurde, der für das Rezitieren des Evangeliums verantwortlich war. Der Prunk der Kirche jedoch langweilte ihn. “Ich habe gemerkt, dass niemand darauf steht.” Die Stimmung in der Gemeinde war eher wie im Wartezimmer eines Zahnarztes – wenn die Patienten Zombies wären. Und nicht die Fresswahn-Art; die katatonische Art. “Sie machten alle Bewegungen, damit sie nach Hause gehen, Fußball schauen und essen konnten.” Seitdem hat er sich höflich von der organisierten Religion verabschiedet.

Offerman hat eine schöne Erinnerung an seine religiöse Erziehung. „Wir hatten diese Nonne, Schwester Jezawena, die eine skandalöse Figur war“, sagt er. Schwester Jezawena brachte der Klasse pornografische Zeitschriften mit, die sie sich ansehen konnten, um zu erklären, warum es so schlimm war. Offerman erzählt die Geschichte mit amüsiertem Unglauben, die Augenbrauen zusammengezogen. Natürlich waren er und seine Altersgenossen – alle im Alter der hormontoten Pubertät – begeistert. „Die ganze Klasse sagte: ‚Ja, Schwester. Diese Klasse funktioniert wirklich gut. Ich möchte heilig sein.’“ Er kichert und faltet die Hände zum Gebet.

Im Theater fand er schließlich das Gefühl, das die Kirche all die Jahre versucht hatte, hervorzurufen. „Als ich diese Welt betrat, wurde mir klar: ‚Oh, das wollten sie.’“ Er scherzt, dass seine damaligen Priester „ein paar Semester Theaterschule hätten gebrauchen können“. Es war auch an der University of Illinois, wo Offerman damit konfrontiert wurde, wie klein seine Welt zuvor gewesen war. Dort tourte er mit Kabuki-Theater durch Japan und absolvierte zwei Semester Ballett. Er wurde von „großzügigen, viel cooleren Kids aus der Stadt oder den Vororten“ begrüßt. Seine Freunde hatten ältere Geschwister, die ihnen den „guten Scheiß“ gaben – Theaterstücke der Gegenkultur, Alben, Filme, Bücher. Offerman standen nur Radio und Fernsehen zur Verfügung. „Ich fühlte mich definitiv kulturell unwissend, aber sie nahmen mich unter ihre Fittiche und führten mich auf einen Weg der Vormundschaft, den ich bis heute gehe.“ Er war erfolgreich. Dort in Illinois war er Anfang der Neunziger Mitbegründer des Defiant Theatre. Seine experimentelle Chicagoer Kompanie wurde für Produktionen von Shakespeare bis Stephen King gelobt. Trotz dieser und des darauffolgenden Erfolgs besteht Offerman darauf, dass er „immer noch versucht, aufzuholen“.

Dennoch hat der Schauspieler gelernt, dass seine Erziehung in weniger als einer Metropole einen unübertroffenen Wert hat. „Ich habe Jahre gebraucht, um zu verstehen, dass meine Lebenserfahrungen genauso wertvoll sind wie die anderer Menschen“, erklärt er den Wechsel auf den Schriftsteller und Umweltaktivisten Wendell Berry. “[My upbringing] gab mir einen Standpunkt, den die Leute aus unerklärlichen Gründen erfrischend finden“, sagt er lachend. “Und bei Gott, ich werde das nach all seinem Wert melken.”

In den letzten zehn Jahren hat sich um Offerman ein beachtlicher Kult entwickelt. Eine 30-minütige Zusammenstellung der besten Momente von Ron Swanson hat 31 Millionen Aufrufe auf YouTube. Eine schnelle Google-Suche wird Hunderte von Fotos ergeben, die Offermans Gesicht zeigen, das dauerhaft auf verschiedene Körperteile eingefärbt ist. Die Holzarbeiten, der Scotch, die stämmige Stimme, die beeindruckende Gesichtsbehaarung: All dies hat zu einem Bild von Ron Swanson, der Figur, und damit Nick Offerman, dem Schauspieler, als Mann eines Mannes geführt. Der ultimative Typ, der Holz schneidet und Whisky am Feuer schlürft.

„Es wäre mir nie in den Sinn gekommen, dass mir so eine Männlichkeit vorgeworfen würde“, erklärt er. „Ich habe nie gesagt: ‚Oh, ich werde eine männliche Figur.’“ Einen Schnurrbart zu halten war kein Streben nach Männlichkeit. Er ließ sich einen wachsen, weil sein Onkel Don und Onkel Dan als Kind Schnurrbärte hatten. Er wuchs auch mit zwei Schwestern auf, „die mich verprügeln konnten“. „Einige von uns benutzen Werkzeug und grillen Steak, andere nähen Kleidung. Und ich mache all diese Dinge gerne. Ich bin sehr stolz auf meine Handarbeit. Und das halte ich nicht für männlich oder weiblich, ich halte es einfach für praktisch.“

Offerman bleibt „verdutzt“, dass einige Leute glauben, Swanson hätte Trump gewählt. Selbst wenn das wahr wäre – er versichert mir von ganzem Herzen, dass es nicht so ist – ist der Schauspieler doppelt verwirrt von der Vorstellung, dass jeder von dem Schauspieler, der ihn spielt, erwarten würde. Tatsächlich trugen die Ereignisse von heute Morgen das jüngste Beispiel. Offerman hatte durch Amazon-Rezensionen seines Buches gescrollt, als er eines sah, das ihn zusammenzucken ließ. Er hält inne und überlegt einen Moment, bevor er beschließt, es mir wörtlich vorzulesen, vermutlich um die absolute Absurdität zu vermitteln. Der Schauspieler zückt sein Handy und beginnt: „Beurteile ein Buch nicht nach seinem Einband. Dieses Buch ist nicht das, was ich erwartet habe. Es ist voll von Politik, liberal gestimmt und hat nicht viel damit zu tun, die Natur zu erkunden…“ Er fährt fort, die Rezension vollständig zu rezitieren, unterbricht manchmal, um seinen eigenen Kommentar hinzuzufügen („Er sagt, ich schaue auf die Jagd herab! Ich bewundere“ Jagd!”). Er fährt fort: „Also schließlich schreibt die Person in Großbuchstaben: ‚Der Autor ist NICHT Ron Swanson… nur eine weitere liberale Elite, die vorgibt, etwas zu sein, das er nicht ist. Eine traurige Offenbarung für diesen Rezensenten…’“ Er wendet seinen Blick wieder auf die Kamera Parks und Erholung-style mockumentary Moment des ungläubigen Unglaubens. Wenn Offerman nicht „mit jemandes seltsamen Fox News-Ansichten von ihm spielt, sind sie am Boden zerstört“, sagt er. “Man kann diese Person fast weinen sehen und den Verrat spüren, während sie tippen.”

Zu anderen Zeiten wird der Schauspieler Politiker sehen, deren Politik er verachtet, die Meme von ihm verwenden. “Ich denke, ‘Oh, Junge, das ist ein Mist.'” Heute sah Offerman wie viele andere den viralen Tweet von Mitt Romney – “ein ziemlich seltsamer Republikaner aus der Morman Church in Utah” – verkleidet als Ted Lasso. der volkstümliche und bezaubernde Fußballtrainer-Charakter, gespielt vom stimmlichen Demokraten Jason Sudeikis. „All diese Charaktere und all die Leute, die diese Inhalte erstellt haben, würden dich hassen“, sagt Offerman im Allgemeinen über das Phänomen. Der Schauspieler fügt jedoch hinzu, dass „jeder mögen darf, was er will“.

Offerman’s Parks und Erholung Co-Star Amy Poehler hat ihn als “alle Macho-Untermauerungen, aber das Herz eines jungen verliebten Teenager-Mädchens” beschrieben. Es ist eine genaue Einschätzung des Mannes, der jetzt mit mir spricht, der sichtlich aufleuchtet, wenn er über seine Frau spricht. „Sie ist, als ob die Karriere von Mel Brooks eine umwerfend schöne, talentierte Frau wäre“, schwärmt er. Offerman machte Mullally im Regent’s Park am japanischen Garten einen Heiratsantrag, indem er eine kleine herzförmige Walnussringschachtel benutzte, die er in seiner Holzwerkstatt handgeschnitzt hatte. Von all den Dingen, die er gemacht hat – darunter eine Nachbildung von Gandalfs Pfeife aus Herr der Ringe und eine sargförmige Schachtel, um das Gras seines Freundes zu verstauen – ist diese Ringschachtel sein Favorit. “Das ist die wichtigste Geschichte meines Lebens.”

Mullally ist auch ein großer Teil davon, warum Offerman kein Gras mehr raucht. Er rauchte regelmäßig und gab ein Interview mit Die Hochzeiten im Jahr 2013 nach dem Verzehr eines essbaren Ahorn-Speck-Schokoladenkekses. „Mein Leben ist glücklich genug, dass ich es eigentlich nicht will“, sagt der Schauspieler jetzt. Aber er ist traurig, dass sich seine Vorliebe nicht mit der aktuellen Blütezeit der Droge überschneidet. Offerman schüttelt in gespielter Empörung die Faust. „Als ich wegen Eskapismus auf Marihuana angewiesen war, konnte ich das gute Zeug nicht bekommen und jetzt, wo ich mir den unglaublichsten Pot leisten kann, will ich ihn nicht!“ Er hat immer noch einen Vorrat in seinem Haus, sollte er jemals seine Meinung ändern.

Und was hält der Rest des Tages bereit? Für eine Wanderung habe er keine Zeit, sagt er, weil er „die wunderbare Aufgabe hat, Bücher zu signieren“. Dann macht er sich und Megan etwas zu Mittag. Beim zweiten Nachdenken wird er später laufen gehen. „Ich schaue mir dabei ein paar Blätter an“, sagt er. Offerman ist wirklich der gesündeste Bewohner Hollywoods.

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