Doch seit den 1980er Jahren ist Luthor etwas ganz anderes, Unheimlicheres: ein amerikanischer Konzernchef. Der Teufel hat Fleisch gemacht. Die Comics wurden von John Byrne in der limitierten Comicserie von 1986 von Grund auf neu gestaltet. Der Mann aus Stahlwurde Luthor zum amorphen und unantastbaren Zentrum der Kriminalität und Bosheit in Metropolis und dem größeren DC Comics-Universum. Nackt nach dem Vorbild von Donald Trump auf dem Höhepunkt seiner Gier und seines Exzesses in den 80ern, aber angesichts der Geschmeidigkeit und Sanftheit Luzifers wurde Lex zu dem Mann, der nie die Konsequenzen für seine Taten tragen musste und der behindern, trüben und sogar versuchen konnte um Supermans Streben nach dem Kampf für Wahrheit, Gerechtigkeit und den amerikanischen Weg zu korrumpieren.
Wenn Ihnen dieser Plan noch nicht unheimlich vorausschauend erscheint, warten Sie, bis Sie herausfinden, dass Luthor im Jahr 2000 bei DC Comics erfolgreich für das Amt des Präsidenten kandidierte, wodurch er die Hebel der Macht manipulieren konnte, um seinen größten politischen Feind, den letzten Sohn von Krypton, zu verfolgen .
Es lohnt sich, über die veröffentlichte Geschichte von Luthor nachzudenken, denn wir haben auf der großen Leinwand noch nie etwas gesehen, das auch nur annähernd so kalt und kalkuliert verdorben wäre. Der beste Lex Luthor des Kinos ist wahrscheinlich immer noch Gene Hackman, der die Figur zwischen 1978 und 1987 in drei der vier Superman-Filme mit Christopher Reeve in der Hauptrolle spielte. Und zumindest bei seinen ersten beiden Auftritten brachte Hackman ein amüsantes Knurren in seine kampflustige Darstellung ein das goldene Zeitalter, böse verrückte Genieversion des Charakters. Hackmans Auftritt, der nur Landschaften kaut und grinst, tendiert eher zur Komödie als zur Bedrohung – abgesehen von einer Szene mit einer Kryptonite-Halskette –, ist aber denkwürdig unterhaltsam.
Weniger amüsant war es, als Spacey Hackmans Interpretation der Figur in „Bryan Singer“ im Grunde genommen noch schlimmer und sadistischer interpretierte Superman kehrt zurück (2006). Dieser Film hatte viele Probleme, aber ein großes Problem war die Angst, dem Stoff etwas wesentlich Neues hinzuzufügen, das sich von dem unterschied, was Richard Donner etwa 30 Jahre zuvor gemacht hatte – ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sich der Comic „Lex“ zu etwas entwickelt hatte, das wirklich die Moderne widerspiegelte Amerikanisches Übel.
Technisch gesehen versuchten Regisseur Zack Snyder und Hauptdarsteller Esienberg, die moderne Comic-Version von Lex Luthor direkt zu kanalisieren und sie sogar für das 21. Jahrhundert zu aktualisieren, indem sie den Trumpschen Einfluss auf John Byrnes Neuinterpretation durch eine kaum verhüllte Version moderner Tech-Mogule wie Mark Zuckerberg ersetzten – danach Alles in allem hat Eisenberg bereits Zuckerberg gespielt Das soziale Netzwerk.
Während Eisenbergs Lex definitiv als bösartiger Milliardär mit unantastbarer Macht und unantastbarem Einfluss dargestellt wurde, war die Darstellung seltsamerweise kampflustiger und losgelöster von der Realität als die von Hackman. Auch die Erkenntnis, dass sie sich in einem 2016 erschienenen Film von einer rein finsteren Konnotation des amerikanischen Kapitalismus entfernen wollten, ist doppelt ironisch. Auf jeden Fall ist die Lex Luthor in Batman gegen Superman: Dawn of Justice war eher aufreizend und irritierend als bedrohlich oder provokativ, und seine offensichtlichen philosophischen Motive, Superman um seine gottgleiche Macht zu beneiden, wirkten missgebildet und untermauert.