DER Chef von Next sagt, der Einzelhändler sei in der besten Position seit sieben Jahren – und die Zeichen seien auch für britische Käufer gut.
Vorstandsvorsitzender Lord Wolfson verkündete nicht nur einen Gewinnanstieg, sondern sagte auch, dass die Löhne nun stärker steigen als die Inflation, was eine gute Nachricht für die Wirtschaft und die Einzelhandelsketten wäre.
Er versicherte den Kunden außerdem, dass die Preise nicht steigen würden, es keine Pläne für Ladenschließungen gebe und signalisierte, dass die Inflation auf breiter Front sinke.
„Es ist lange her, dass wir ein Jahr mit einer positiveren Stimmung begonnen haben“, sagte Lord Wolfson.
„Dieses Jahr ist nicht ohne Risiken, aber es ist nicht vergleichbar mit dem garantierten Gegenwind der letzten sieben Jahre.“
Auch die Zahl der Next-Kunden, die mit Kreditkäufen in Verzug geraten, ist in den letzten vier Jahren gleich geblieben.
Lord Wolfson sagte, dass dies darauf hindeutet, dass die Briten ihre Schulden besser verwalten konnten, als jede Stadtbank prognostiziert hatte.
Das Unternehmen verzeichnete einen stärker als erwarteten Anstieg des Vorsteuergewinns um 5 Prozent auf 918 Millionen Pfund – während der Umsatz um 9,1 Prozent auf 5,9 Milliarden Pfund stieg.
Die Aktien stiegen gestern um 568 Pence oder 6,6 Prozent auf ein Rekordhoch von 90,78 £.
Mit einer Bewertung von 11,54 Milliarden Pfund ist das Unternehmen nun mehr wert als sein Konkurrent Marks & Spencer – trotz dessen jüngstem Aufschwung.
Und der Erfolg steht im Widerspruch zu den Mühen misslungener Einzelhändler wie BHS, Topshop, Debenhams, Dorothy Perkins oder Oasis and Warehouse, die es nicht schafften, mit den veränderten Verbrauchervorlieben Schritt zu halten.
Next hat seinen Vorsprung als Kataloghändler – mit Lagern und Websites – genutzt, um den Online-Verkauf anzukurbeln, und das Unternehmen strebt weiteres Wachstum an, wobei allein in diesem Jahr 216 Millionen Pfund für Technologieinvestitionen ausgegeben werden sollen.
Außerdem wird ein weiteres Lager gebaut, das die Online-Kapazität um ein Drittel erweitern kann.
Von Next aufgekaufte Marken, darunter Fatface, Cath Kidston und Reiss, haben ihr Portfolio für Verbraucher erweitert.
Darüber hinaus ist eine stärkere internationale Expansion geplant.
Mittlerweile erzielt Next 25 Prozent seines Online-Umsatzes mit dem Verkauf anderer Marken – was Lord Wolfson dazu veranlasste, zuzugeben, dass das Unternehmen mehrere Jahre lang „online wie ein Kaufhaus“ agiert habe.
KEIN VERBOT FÜR BEN & JERRY
Die Pläne von UNILEVER, seine Eiscreme-Sparte abzuspalten, könnten auf Eis gelegt werden, da der Vorstand von Ben & Jerry’s trotzig geschworen hat, seinen politischen Aktivismus fortzusetzen.
Ben & Jerry’s – gegründet von Ben Cohen und Jerry Greenfield – ist für seine fortschrittlichen Botschaften bekannt und fördert mit seinen „Save Our Swirled Now“-Geschmacksbehältern den Klimaschutz.
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Es wurde jedoch dafür kritisiert, dass es sich in die Weltpolitik einmischte, einen Waffenstillstand in Gaza forderte, den Verkauf von Eis im Westjordanland verweigerte und Präsident Biden beschuldigte, in der Ukraine „das Feuer des Krieges zu schüren“.
Ben & Jerry’s hat im Rahmen der Übernahme durch Unilever im Jahr 2000 einen unabhängigen Vorstand, doch Unilever will nun Ben & Jerry’s sowie seine Marken Walls, Magnum und Cornetto im Rahmen einer Börsennotierung veräußern.
Der Vorstand sagte gestern, dass er „sichergestellt hat, dass Ben & Jerry’s in einer Vielzahl sozialer Fragen weiterhin Vorreiter bleibt … Die Absicht von Unilever, ein eigenständiges Eiscremegeschäft zu gründen, ändert nichts an den Bedingungen der Fusionsvereinbarung.“
KEINE JUNGFRAU-STIMME
NATIONWIDE hat angedeutet, dass es den Mitgliedern keine Stimme über die 2,9 Milliarden Pfund schwere Übernahme von Virgin Money geben wird.
Stattdessen wird der Zusammenschluss zur Schaffung des zweitgrößten Hypotheken- und Sparanbieters Großbritanniens zustande kommen, wenn drei Viertel der Anleger von Virgin Money dafür stimmen.
Die ehemalige Rentenministerin Baroness Altmann hat sich den Forderungen von Nationwide angeschlossen, den Mitgliedern eine Stimme zu geben.
Sie sagte: „Das Schöne an einer Gegenseitigkeitsgesellschaft ist, dass sie im Interesse ihrer Mitglieder geführt wird, die auch Stimmrechte haben.“
GAMES WORKSHOP, der Hersteller von Fantasy-Figuren und Tischspielen, hat seine Dividende auf 105 Pence pro Aktie erhöht, nachdem er den Anlegern versichert hatte, dass der Handel den Erwartungen entsprach.
Das 3,39 Milliarden Pfund schwere Unternehmen wird sein Warhammer 40k-Franchise in eine TV-Serie umwandeln.
100 Mio. £ LINE CUT
Der neue Chef von DIRECT LINE hat einen Kostensenkungsplan in Höhe von 100 Millionen Pfund vorgestellt, während er die Unabhängigkeit des Versicherers verteidigt.
Das Unternehmen hat Anfang des Monats einen Übernahmeversuch des belgischen Konkurrenten Ageas im Wert von 3,1 Milliarden Pfund zurückgewiesen.
Jetzt besteht Adam Winslow, der das Unternehmen erst vor wenigen Wochen übernommen hat, darauf, dass die Firma, zu der auch Churchill gehört, „die Wende geschafft hat“.
Er schloss einen Stellenabbau nicht aus, sagte jedoch, dass Einsparungen durch knappe Marketingbudgets und den Einsatz von Technologie erzielt werden könnten.
Das Unternehmen erzielte einen Gewinn von 277 Millionen Pfund, nach einem Verlust von 302 Millionen Pfund.
WAITROSE JOBS AXT Droht
WAITROSE gefährdet über 500 Arbeitsplätze – nur eine Woche nachdem der Einzelhändler gewarnt hatte, dass weitere Kürzungen bevorstehen könnten.
Der gehobene Lebensmittelhändler wird ein Lieferlager in Enfield im Norden Londons schließen, das erst vor vier Jahren eröffnet wurde.
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Ein Sprecher sagte: „Da die Mietkosten in Enfield steigen werden, erwägen wir die Schließung des Standorts.“
Im Zuge des Online-Shopping-Booms versuchten die Supermärkte im Lockdown, mehr Lager zu eröffnen.
Da die Käufer jedoch wieder in die Geschäfte strömen, senken Lebensmittelhändler die Kosten.
Angesichts von Berichten, dass die John Lewis Partnership in den nächsten fünf Jahren 11.000 Arbeitsplätze abbauen könnte, hat sich die Vorsitzende Dame Sharon White geweigert, der Belegschaft ein Ziel zu nennen.
Letzte Woche sagte sie, dass „in den kommenden Jahren in einigen Bereichen weniger Bedarf an bestimmten Stellen bestehen werde“.
Der mitarbeitereigene Einzelhändler hat seinen Mitarbeitern auch in diesem Jahr einen Bonus verweigert.
BIG APPLE-KLAGE
APPLE wurde in den USA mit einer Klage konfrontiert, in der dem Unternehmen vorgeworfen wird, die Konkurrenz dadurch zu unterdrücken, dass es die Funktionsfähigkeit von Produkten Dritter auf seinen Geräten verschlechtert.
Das US-Justizministerium sagt, Apple „unterdrückt Innovationen, schadet Produzenten und Arbeitern und erhöht die Kosten für Verbraucher“.
Apple hat erklärt, die Klage sei „falsch in Bezug auf die Fakten und das Gesetz“ – dennoch fielen die Aktien des iPhone-Herstellers gestern immer noch um mehr als 3,5 Prozent.