Ein Navy-Bericht kommt zu dem Schluss, dass Kommandeure, Besatzungsmitglieder und andere weitreichende Fehler gemacht haben, die das Brandstiftungsfeuer im Juli 2020 angeheizt haben, das die USS Bonhomme Richard zerstörte, und nannte das massive fünftägige Feuer in San Diego vermeidbar und inakzeptabel.
Während ein Matrose angeklagt wurde, das Feuer gelegt zu haben, listet der mehr als 400-seitige Bericht, der von The Associated Press erhalten wurde, drei Dutzend Offiziere und Matrosen auf, deren Versäumnisse entweder direkt zum Verlust des Schiffes geführt oder dazu beigetragen haben. Die Ergebnisse betrafen weit verbreitete Mängel in der Ausbildung, Koordination, Kommunikation, Feuervorsorge, Wartung der Ausrüstung und der allgemeinen Führung und Kontrolle.
„Obwohl das Feuer durch eine Brandstiftung ausgelöst wurde, ging das Schiff verloren, weil das Feuer nicht gelöscht werden konnte“, heißt es in dem Bericht und kommt zu dem Schluss, dass „wiederholte Ausfälle“ einer „unzureichend vorbereiteten Besatzung“ „eine ineffektive Feuerreaktion“ lieferten. “
Es schlug Kommandanten des Amphibienangriffsschiffs wegen mangelnder Aufsicht zu und sagte, dass das Hauptlöschschaumsystem nicht verwendet wurde, weil es nicht ordnungsgemäß gewartet worden war und die Besatzung nicht wusste, wie man es benutzte. Der Bericht wird voraussichtlich am Mittwoch veröffentlicht.
Beamte der US-Marine sagten am Dienstag, dass die Besatzungen auf See zwar durchweg hohe Standards zur Brandbekämpfung erfüllen, diese Fähigkeiten jedoch nachlassen, wenn Schiffe in Wartungsarbeiten eintreten. Die Bonhomme Richard wurde zum Zeitpunkt des Brandes gewartet.
Während der Wartung sind mehr Personen und Organisationen am Schiff beteiligt, einschließlich Auftragnehmer. Und die Reparaturen beinhalten oft Geräte und Chemikalien, die unterschiedliche Gefahren und Herausforderungen darstellen.
Der Bericht beschreibt ein Schiff in Unordnung, in dem brennbare Materialien verstreut und unsachgemäß gelagert wurden. Wartungsberichte seien gefälscht und 87 % der Feuerwachen an Bord hätten Geräteprobleme oder seien nicht inspiziert worden.
Es stellte sich auch heraus, dass Besatzungsmitglieder erst 10 Minuten nach der Entdeckung die Glocken läuteten, um Seeleute vor einem Feuer zu warnen. Diese entscheidenden Minuten, so der Bericht, führten zu Verzögerungen bei den Besatzungen beim Anziehen von Feuerwehrausrüstung, beim Zusammenstellen von Schlauchteams und bei der Reaktion auf das Feuer.
Matrosen versäumten es auch, den Knopf zu drücken und das Löschschaumsystem zu aktivieren, obwohl es zugänglich war und das Fortschreiten des Feuers hätte verlangsamen können. „Kein Mitglied der befragten Besatzung hat diese Aktion in Betracht gezogen oder hatte spezifische Kenntnisse über die Position des Knopfes oder seine Funktion“, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht verteilt die Schuld auf ein breites Spektrum von Dienstgraden und Verantwortlichkeiten, vom inzwischen pensionierten Drei-Sterne-Admiral, der die Pazifikflotte der Naval Surface Force leitete – Vizeadmiral Richard Brown – bis hin zu hochrangigen Kommandeuren, untergeordneten Matrosen und zivilen Programmmanagern. Siebzehn wurden wegen Fehlern genannt, die „direkt“ zum Verlust des Schiffes führten, während 17 weitere zum Verlust des Schiffes „beitrugen“. Zwei andere Matrosen wurden dafür verantwortlich gemacht, dass sie die Feuerreaktion nicht effektiv unterstützt hatten. Von den 36 sind neun Zivilisten.
Admiral William Lescher, der stellvertretende Chef der Marineoperationen, hat den Kommandanten der US-Pazifikflotte ernannt, um alle Disziplinarmaßnahmen für Militärangehörige zu übernehmen. Die Navy-Beamten sagten, das Disziplinarverfahren stehe erst am Anfang. Ein Beamter sagte, die größte Herausforderung bei der Durchführung von Verbesserungen werde darin bestehen, den „menschlichen Faktor“ anzugehen, einschließlich Führungsqualitäten und sicherzustellen, dass jeder bis hin zu den untersten Seglern ihre Verantwortung versteht und Probleme erkennen und beheben kann.
Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um den Bericht vor seiner Veröffentlichung zu diskutieren.
Insbesondere sagte der Bericht Misserfolge von Vizeadmiral Brown; Rear Admiral Scott Brown, der Flottenwartungsoffizier der Pazifikflotte; Rear Admiral William Greene, der Flottenwartungsoffizier des US Fleet Forces Command; Rückseite. Admiral Eric Ver Hage, Kommandant des regionalen Wartungszentrums; Rear Admiral Bette Bolivar, Kommandant der Navy Region Southwest; Kapitän Mark Nieswiadomy, Kommandant des Marinestützpunkts San Diego; und Kapitän Tony Rodriguez, Kommandant des Amphibious Squadron 5, alle „zum Verlust des Schiffes beigetragen“.
Der Bericht beschuldigt auch direkt die drei obersten Offiziere des Schiffes – Kapitän Gregory Thoroman, den kommandierenden Offizier; Kapitän Michael Ray, der geschäftsführende Offizier; und Command Master Chief Jose Hernandez – dafür, dass er die Bereitschaft und den Zustand des Schiffes nicht effektiv sichergestellt hat.
„Die Erfüllung seiner Pflichten schuf eine Umgebung mit schlechter Ausbildung, Wartung und Betriebsstandards, die direkt zum Verlust des Schiffes führte“, heißt es in dem Bericht über Thoroman. Und darin heißt es Ray, Hernandez und Kapitän David Hart, Kommandant des Südwestens Auch das Regional Maintenance Center versagte seiner Verantwortung, was direkt zum Verlust des Schiffes führte.
Der Bericht enthält nur Namen für hochrangige Marineoffiziere. Andere wurden ausschließlich durch ihren Job oder Rang beschrieben.
Im weiteren Sinne wurde die Besatzung wegen „einem Muster fehlgeschlagener Übungen, einer minimalen Besatzungsbeteiligung, fehlenden Grundkenntnissen zur Brandbekämpfung“ und ihrer Unfähigkeit, sich mit zivilen Feuerwehrleuten zu koordinieren, verklagt.
„Der Verlust der USS Bonhomme Richard war eine völlig vermeidbare Katastrophe“, sagte US-Abgeordneter John Garamendi D-Calif., Vorsitzender des Bereitschaftsunterausschusses des Repräsentantenhauses. Er sagte, er habe den Bericht „mit Schock und Wut“ gelesen und werde die Angelegenheit sorgfältig prüfen, um „das volle Ausmaß der aufgetretenen Fahrlässigkeit und Selbstgefälligkeit festzustellen“.
Als das Feuer ausbrach, wurde das Schiff in San Diego einer zweijährigen Modernisierung im Wert von 250 Millionen US-Dollar unterzogen. Etwa 115 Seeleute waren an Bord, fast 60 wurden wegen Hitzeerschöpfung, Rauchvergiftung und leichten Verletzungen behandelt. Das Versäumnis, das Feuer zu löschen oder einzudämmen, führte in einigen Bereichen zu Temperaturen von über 1.200 Grad Fahrenheit, wodurch Teile des Schiffes zu geschmolzenem Metall geschmolzen wurden, das in andere Teile des Schiffes floss.
Aufgrund der Schäden hat die Marine das Schiff im April außer Dienst gestellt. Im August wurde der Seemannslehrling Ryan Mays wegen schwerer Brandstiftung und vorsätzlicher Gefährdung eines Schiffes angeklagt. Er hat bestritten, das Feuer gelegt zu haben.
Das Feuer begann im unteren Lagerbereich, zu dem Mays Dienststelle Zugang hatte, wie aus einem Gerichtsdokument hervorgeht. Die Ermittler fanden heraus, dass drei von vier Feuerwachen auf dem Schiff Beweise für Manipulationen aufwiesen, darunter abgeklemmte Feuerwehrschläuche, und eine leicht entzündliche Flüssigkeit wurde in der Nähe der Zündstelle gefunden.
Die Bemühungen, das Feuer zu löschen, wurden behindert, weil die Schiffsbesatzung und andere externe Feuerwehrabteilungen und -organisationen nicht koordiniert waren, nicht effektiv kommunizieren konnten, nicht zusammen trainierten und nicht gut ausgebildet waren, heißt es in dem Bericht.
Der von Vice Adm. Scott Conn verfasste Bericht enthielt eine Reihe von empfohlenen Änderungen und Verbesserungen, die von Lescher gebilligt wurden. Die Marine hat ein neues Programm zur Bewertung des Brandschutzes eingerichtet, das stichprobenartige Inspektionen durchführt, und hat Schritte unternommen, um die Ausbildung zu verbessern. Fast 170 dieser Inspektionen wurden bereits durchgeführt, und Beamte sagten, dass sie gute Ergebnisse erzielen.
Die Marine führte auch eine historische Studie durch, bei der 15 Werftbrände in den letzten 12 Jahren genau untersucht wurden. Dabei wurden wiederkehrende Trends festgestellt, darunter die Nichteinhaltung von Brandschutz-, Erkennungs- und Reaktionsrichtlinien.
Infolgedessen erweitern Navy-Führungskräfte den Personalbestand und die Verantwortlichkeiten des Naval Safety Center, um Audits und unangekündigte Bewertungen von Navy-Einheiten durchzuführen. Die endgültigen Kosten werden noch berechnet.