Der spanische Superstar Rafael Nadal schied am Sonntag mit einem „Mikroriss an einem Muskel“ aus den Australian Open aus, kaum eine Woche nach seinem Comeback nach einjähriger Verletzungspause, sagte aber, er sei weiterhin positiv gestimmt.
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Der 37-Jährige war seit seiner Hüftverletzung bei den Australian Open 2023 nicht im Spiel und musste sich vor seiner Rückkehr zum Brisbane International einer Operation unterziehen.
Er gewann seine ersten beiden Spiele in geraden Sätzen und schien sich gut zu fühlen, brauchte aber gegen Ende seiner Viertelfinalniederlage gegen den Australier Jordan Thompson eine medizinische Auszeit, nachdem er Schmerzen im oberen linken Oberschenkel verspürte.
„Während meines letzten Spiels in Brisbane hatte ich ein kleines Muskelproblem, das mir, wie Sie wissen, Sorgen bereitete“, sagte Nadal auf X, früher bekannt als Twitter.
Hallo zusammen, während meines letzten Spiels in Brisbane hatte ich ein kleines Muskelproblem, das mir, wie ihr wisst, Sorgen bereitete. Als ich in Melbourne ankam, hatte ich die Gelegenheit, ein MRT zu machen, und ich hatte einen Mikroriss an einem Muskel, nicht an der Stelle, an der ich die Verletzung hatte, und das sind gute Nachrichten.
Rechts… pic.twitter.com/WpApfzjf3C— Rafa Nadal (@RafaelNadal) 7. Januar 2024
„Als ich in Melbourne ankam, hatte ich die Gelegenheit, ein MRT zu machen, und ich hatte einen Mikroriss an einem Muskel, nicht an der Stelle, an der ich die Verletzung hatte, und das sind gute Nachrichten.“
„Im Moment bin ich noch nicht bereit, das Höchstniveau von Fünf-Satz-Spielen zu erreichen. Ich fliege zurück nach Spanien, um meinen Arzt aufzusuchen, mich behandeln zu lassen und mich auszuruhen.“
Seine Abwesenheit bei den Australian Open könnte bedeuten, dass er zum letzten Mal im Melbourne Park gespielt hat, obwohl es einen „hohen Prozentsatz“ gab, dass 2024 sein Abschied von der Tour sein würde.
Er sagte in Brisbane, dass seine Gesundheit der entscheidende Faktor bei jeder Entscheidung über die Fortsetzung des Spiels nach dieser Saison sein werde.
„Wir werden dich in Melbourne vermissen, Rafa“, sagten die Australian Open in ihrem offiziellen X-Feed. „Wir senden Ihnen alles Liebe und die besten Wünsche für eine baldige Genesung. Bis bald auf dem Platz.“
Auch der langjährige Rivale und Weltranglistenerste Novak Djokovic hat vor dem ersten Grand Slam der Saison mit einer Verletzungswolke zu kämpfen.
Der Serbe musste letzte Woche beim United Cup wegen einer schmerzenden rechten Handgelenksbehandlung behandelt werden, sagte aber: „Ich denke, ich habe genug Zeit, um mich für die Australian Open in die richtige Form zu bringen.“
„Traurige Nachricht für mich“
Verletzungen waren ein wiederkehrendes Thema in Nadals rekordverdächtiger Karriere, ein schmerzhaftes Nebenprodukt seines aggressiven und brutalen Schlagstils, der zu schweren Knie-, Handgelenks- und Fußproblemen geführt hat.
Der 22-fache Grand-Slam-Sieger betonte in Brisbane, dass er nicht mit der Hoffnung auf einen Sieg in das Turnier gegangen sei, und deutete an, dass die Australian Open möglicherweise zu früh kämen.
„Ich habe im Laufe des Jahres sehr hart für dieses Comeback gearbeitet und wie ich immer erwähnt habe, ist es mein Ziel, in drei Monaten mein bestes Niveau zu erreichen“, sagte er.
„Abgesehen von der für mich traurigen Nachricht, dass ich nicht vor den großartigen Zuschauern in Melbourne spielen kann, sind das keine allzu schlechten Nachrichten und wir bleiben alle positiv hinsichtlich der Entwicklung für die Saison.“
„Ich wollte unbedingt hier in Australien spielen und hatte die Chance, ein paar Spiele zu bestreiten, die mich sehr glücklich und positiv gemacht haben. Vielen Dank an alle für die Unterstützung und bis bald.“
Während seiner Karriere dominierte Nadal die French Open, wo er 14 seiner Majors gewann. Sein erstes Turnier erreichte er nur wenige Tage nach seinem 19. Geburtstag im Jahr 2005, sein letztes im Jahr 2022, was ihn zum ältesten Champion der Veranstaltung machte.
Er ist viermaliger Champion bei den US Open, gewann Wimbledon 2008 und 2010 und ist zweimaliger Gewinner der Australian Open – mit 13 Jahren zwischen seinem ersten Triumph im Melbourne Park im Jahr 2009 und seinem zweiten im Jahr 2022.
Aufgrund der Verletzungspause sank Nadals Rangliste auf 672, während sein Rivale Novak Djokovic ihn in der Grand-Slam-Titelzählung mit 24 überholt hat.
(AFP)