Die Umweltminister der 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union, angeführt von Italien und Belgien, wollen mehr Flexibilität bei der Umsetzung der Blöcke Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR), von der Europäischen Kommission vorgelegt im November.
Die Verordnung zielt darauf ab, die Abfallvermeidung und das Recycling zu fördern, indem neue Ziele für die Wiederverwendung und obligatorische Pfandsysteme für gebrauchte Verpackungen eingeführt werden.
Während einer Debatte, die letzte Woche im Umweltrat stattfand, äußerten die Minister jedoch ihre Besorgnis darüber, dass das vorgeschlagene Gesetz die bestehenden nationalen Recyclingsysteme untergraben wird.
Italien führt die Anklage gegen den Vorschlag an, der laut Eurostat eine der höchsten Recyclingquoten in Europa aufweist, wenn es um Verpackungen geht.
„Methoden und Lösungen vorzuschreiben, die für alle Mitgliedstaaten einheitlich sind, ohne jegliche Differenzierung nach den Bedingungen und Umständen bei der Abfalltrennung und den Recyclingzielen – das halten wir einfach nicht beste Lösung“, sagte der italienische Umweltminister Gilberto Pichetto Fratin.
Seiner Meinung nach ist es wichtig, ehrgeizige gemeinsame Ziele zu haben und gleichzeitig den EU-Ländern ausreichend „Spielraum zu lassen, um sie zu erreichen“.
Seine Ansichten werden von anderen Ministern, die an dem Brüsseler Treffen teilgenommen haben, weitgehend geteilt.
„Diese Verordnung greift nur in bereits laufende nationale Maßnahmen ein und beseitigt damit die Rechtssicherheit“, sagte die österreichische Umweltministerin Leonore Gewessler, die ihre Besorgnis über die bestehenden Pfandrückgabesysteme in den EU-Mitgliedstaaten zum Ausdruck brachte.
Um eine stärkere Harmonisierung zwischen den EU-Ländern zu erreichen, hat die Europäische Kommission statt einer Richtlinie eine Verordnung beschlossen. Während EU-Richtlinien Ziele setzen, die in nationales Recht umgesetzt werden müssen, gelten Verordnungen direkt für nationales Recht.
Aber Minister aus mehreren EU-Ländern waren mit dieser Wahl nicht einverstanden und zogen eine Richtlinie vor.
„Die Wahl des Rechtsinstruments – einer Verordnung – ist nicht angemessen“ und „wird zur Schaffung eines ineffizienten Systems führen“, sagte der belgische Umweltminister Zakia Khattabi.
„Es wird uns nicht erlauben oder uns nicht helfen, unsere Ziele zu erreichen, weil es weit davon entfernt ist, die kulturellen und nationalen Besonderheiten und Investitionen zu berücksichtigen, und auch die Staaten bremsen wird, die in diesem Bereich Vorreiter sind“, fügte sie hinzu.
Andererseits werde eine Richtlinie den Mitgliedsstaaten ehrgeizige Ziele und den notwendigen „Handlungsspielraum“ bieten, um sie zu erreichen, sagte Khattabi.
Die Europäische Kommission verteidigte ihren Vorschlag mit der Begründung vorherige Richtlinie hat es versäumt, Abfall zu reduzieren.
„Wir streben definitiv keine Richtlinie an“, weil „es in der Vergangenheit einfach nicht funktioniert hat“, sagte EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius, der während der Debatte unter den Ministern sprach.
„Eine Verordnung als Rechtsinstrument zur Festlegung von Nachhaltigkeitsanforderungen auf Produktebene hat sich in vielen Politikbereichen bereits als Erfolgsgeschichte erwiesen“, argumentierte er.
Die Regulierung wird auch „enorme wirtschaftliche Vorteile für Unternehmen“ haben, und die Industrie unterstützt diese Wahl, sagte der Kommissar.
„Die Industrie, einschließlich KMU und multinationaler Unternehmen, beklagt sich nachdrücklich darüber, dass der EU-Markt für Verpackungen und Abfallentsorgung fragmentiert ist, und sie fordert eine Regulierung, die dazu beitragen kann, Effizienzgewinne in einem echten Binnenmarkt zu erzielen.“
Die EU-Länder sind über Ambitionen gespalten
Gemäß der neuen Verordnung müssen die EU-Mitgliedstaaten den Verpackungsabfall bis 2030 um 5 % reduzieren. Bis Ende 2025 sollen 65 % des gesamten Verpackungsabfalls recycelt werden, darunter 50 % Kunststoff, 50 % Aluminium, 70 % Glas, und 75 % Papier und Karton.
Während einige Länder flexiblere Fristen fordern, mögen andere die Niederlande, wollen höhere Recycling-, Wiederverwendungs- und Wiederbefüllungsziele.
„Wir sollten noch ehrgeiziger sein“, sagte die niederländische Ministerin Vivianne Heijnen. „Angesichts des exponentiellen Wachstums der Verpackungsmenge auf dem Markt können wir es uns nicht leisten, bis 2040 zu warten, um eine Reduzierung zu erreichen“, sagte sie.
Luxemburg schloss sich der Position an, aber viele andere Minister waren anderer Meinung.
„Ein schrittweiserer Ansatz muss verfolgt werden“, schlug Petros Varelidis, Generalsekretär des griechischen Umweltministeriums, vor. „Einige dieser Maßnahmen können schrittweise und mit niedrigen Prozentsätzen fortgesetzt werden, damit wir sehen können, dass sie funktionieren, und wenn sie funktionieren, können wir darauf aufbauen“, sagte er.
Auswirkungen des Tourismus
Mittelmeerländer wie Griechenland und Malta verurteilten die Methode zur Berechnung der Abfallerzeugung und sagten, sie berücksichtige nicht die Auswirkungen des Tourismus.
„Der Tourismus schwankt stark von Jahr zu Jahr, was sich direkt auf den pro Kopf erzeugten Verpackungsabfall auswirkt. Es muss also einen Korrekturfaktor geben, wie wir berechnen“, sagte Varelidis.
Seine Aussage wurde von der maltesischen Ministerin Miriam Dalli wiederholt, die darauf bestand, dass Mitgliedstaaten mit „einem hohen Zustrom von Touristen und folglich einem absolut erhöhten Abfallaufkommen“ durch die vorgeschlagene Methodik bestraft würden.
[Edited by Frédéric Simon/Alice Taylor]