Mikel Arteta beklagte einen „schmerzhaften und traurigen“ Tag, da Arsenals Titelkampf in der Premier League mit der Niederlage bei Fulham einen weiteren Rückschlag erlitt.
Die Gunners liegen nun auf dem vierten Tabellenplatz, nachdem am Donnerstag mit einer 1:2-Niederlage bei Craven Cottage nur noch eine Heimniederlage gegen West Ham hinzukam.
Bukayo Saka hatte den Gästen im Westen Londons die Führung verschafft, doch Raul Jimenez und Bobby Decordova-Reid drehten das Spiel für die Cottagers.
Vor fünf Spielen hatte Arsenal sechs Punkte Vorsprung auf Meister Manchester City, ist nun aber gleichauf, nachdem es vor Weihnachten noch ein Spiel mit der Mannschaft von Pep Guardiola im World Club Cup bestritten hat.
Auf die Frage nach seiner Meinung zum Spiel sagte Arteta: „Schmerzhafter und trauriger Tag. So würde ich es zusammenfassen.
„Wir hatten die Chance, nach 20 Spielen mit der gezeigten Konstanz an der Tabellenspitze zu stehen. Wir haben es nicht gut genug geschafft, um uns das Recht zu verdienen, das Spiel zu gewinnen.
Vor drei Tagen haben wir ein Spiel verloren, das wir verdient gewonnen hätten, heute war eine ganz andere Geschichte
Mikel Arteta
„Vor drei Tagen haben wir ein Spiel verloren, das wir verdient gewonnen hätten, heute war eine ganz andere Geschichte.“
Arsenal hatte 30 Torschüsse, als es gegen West Ham eine 0:2-Niederlage hinnehmen musste – aber hier war es eine andere Geschichte, da Artetas Mannschaft sich an einem nassen und windigen Nachmittag an der Themse abmühte, Chancen zu erspielen.
„Auf jeden Fall“, antwortete der Spanier auf die Frage, ob die Leistung von Fulham besorgniserregender sei als die gegen die Hammers.
„Der andere Punkt war, dass wir den Ball nicht ins Netz geschossen haben und sie so geschossen haben, wie sie es gemacht haben. Es ist in Ordnung. Heute war die Gesamtleistung besorgniserregender.
„Wir waren nicht gut genug. Wir waren nicht gut genug im Ballbesitz, wir haben zu viele Bälle verschenkt. Wir hatten nicht genug Rhythmus, nicht genug Bedrohung.
„Defensiv waren wir die zweitbeste Mannschaft. Wir konnten das direkte Spiel nicht kontrollieren. Es war so einfach für sie, den ersten und zweiten Ball zu gewinnen und die Möglichkeit zu haben, zu laufen.
„Dann haben wir zwei Gegentore kassiert, wie gegen West Ham, und wenn man das in dieser Liga schafft, wird es sehr schwierig, zu gewinnen.“
Fulham-Cheftrainer Marco Silva hoffte auf ein gutes Jahr 2023, als seine Mannschaft nach einer Niederlagenserie von drei Spielen in der Liga wieder auf die Siegerstraße zurückkehrte.
Dies war auch das erste Mal seit über einem Jahr, dass Fulham einen Rückstand aufholte und in der Premier League gewann, und Silva war zufrieden mit dem, was er von seinem Team sah.
„Es ist definitiv der beste Weg, das Jahr 2023 abzuschließen“, sagte er.
„Unser Ziel war es, die letzten beiden Spiele gut abzuschließen und zu reagieren. Ich glaube wirklich, dass wir es verdient haben. In den 95 Minuten hatten wir es mehr verdient.
„Die Reaktion nach dem ersten Tor war sehr gut. Die Art und Weise, wie wir ihrem Druck widerstanden und anfingen, auf unsere Art und Weise zu spielen. Wir hatten sogar noch mehr Chancen, ein drittes Tor zu erzielen.“