“Ich verstehe die Bedenken von Herrn Takeda bezüglich der möglichen Partnerschaft…”
Im Jahr 1999, vor der ursprünglichen Xbox, versuchte Microsoft, Nintendo zu kaufen. Es lief nicht so gut.
Jetzt, mehr als zwei Jahrzehnte später, hat Microsoft einen Brief zwischen den damaligen Unternehmen veröffentlicht, in dem Pläne für das, was hätte sein könnten, enthüllt werden.
Das Dokument wurde vom damaligen Xbox-Hardware-Chef Rick Thompson an den damaligen Business-Chef von Nintendo of America, Jacqualee Story, geschickt und erörtert die Versuche von Microsoft, sich mit den Nintendo-Legenden Hiroshi Yamauchi, dem damaligen Chef des Unternehmens, und Genyo Takeda, Nintendos Hardware-Chef, zu treffen. Auch hier klingt es, als hätte Microsoft eine schwere Zeit gehabt.
Der Brief ist Teil des neuen browserbasierten interaktiven Xbox-Museums, das gestern live gegangen ist. Ein Großteil des Dokuments ist leider durch großen grünen Text zensiert, aber Sie können ein paar Sätze herausarbeiten.
„Liebe Jacqualee, ich weiß es zu schätzen, dass Sie sich die Zeit genommen haben, ein Treffen mit Herrn Takeda und Herrn Yamauchi zu vereinbaren, um eine mögliche strategische Partnerschaft zwischen Nintendo und Microsoft auf zukünftigen Videospielplattformen zu besprechen“, beginnt der Brief. “Ich verstehe die Bedenken von Herrn Takeda bezüglich der möglichen Partnerschaft und werde versuchen, [obscured] die Richtlinien, die er angefordert hat.”
Der Rest des Briefes ist größtenteils verschleiert, aber es gibt eine kurze Erwähnung, dass Microsoft sein “Xbox-Projekt” immer noch weiterentwickelt, zusammen mit dem Vorschlag, dass es “dazu beitragen würde, Dolphin zum Besten zu machen”. Dolphin war natürlich Nintendos Codename für GameCube.
Microsoft hat sein Angebot zum Kauf von Nintendo in einer mündlichen Geschichte der ursprünglichen Xbox-Erstellung, die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde, detailliert beschrieben. Kevin Bachus, ehemaliger Direktor für Beziehungen zu Drittparteien, erinnerte sich daran, wie schlecht das schließliche Treffen verlief.
“Steve [Ballmer, ex-Microsoft CEO] hat uns dazu gebracht, uns mit Nintendo zu treffen, um zu sehen, ob sie eine Übernahme in Betracht ziehen würden. Sie haben sich nur den Arsch abgelacht. Stellen Sie sich zum Beispiel eine Stunde vor, in der jemand Sie nur auslacht. So lief dieses Treffen ab.”
Ein späterer Pitch, im Jahr nach diesem Brief, war für Xbox, sich einfach auf Nintendos Hardware zu konzentrieren, während sich Nintendo selbst auf Spiele konzentrierte. Nintendo kehrte für Gespräche an den Tisch zurück.
“Wir hatten Nintendo im Januar 2000 in unserem Gebäude, um die Details eines Joint Ventures durchzuarbeiten, bei dem wir ihnen alle technischen Spezifikationen der Xbox gaben”, sagte der damalige Leiter der Geschäftsentwicklung, Bob McBreen.
“Der Pitch war der Hardware-Gestank, und im Vergleich zu Sony PlayStation war es das. Die Idee war also: ‘Hör zu, du bist mit Mario und all dem Zeug viel besser in den Spielteilen davon. Warum lässt du uns nicht? sich um die Hardware kümmern?’.”
Auch das hat nicht geklappt.
Microsoft feierte letzte Woche das 20-jährige Jubiläum von Xbox mit dem (nicht ganz so) überraschenden Start des Multiplayer-Teils von Halo Infinite sowie der Ankündigung einer Dokumentarserie über die Ursprünge des Xbox-Projekts, einem Einblick in die kommende Paramount+ Halo-TV-Show und mehr als 70 zusätzliche Xbox abwärtskompatible Spiele.