CHRIS EUBANK hat zum ersten Mal über die Demenzqualen des verstorbenen Bruders Simon gesprochen – die dazu geführt haben, dass er in seinem eigenen Körper gefangen war und weder sprechen noch sich bewegen konnte.
Simon, der wie Chris ein Boxer war, starb letzten Monat im Alter von nur 61 Jahren, fünf Jahre nach seiner Diagnose, und verbrachte seine letzten Jahre in einem Pflegeheim.
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Chris, 57, ist sich seiner Anfälligkeit für die Krankheit nach seiner herausragenden Karriere als Kämpfer – unter anderem als fast sechsjähriger Weltmeistertitel – sehr bewusst.
Als Hommage an seinen Bruder sagt Chris: „Simon hatte Frontallappendemenz.
„Er lebte seit zwei Jahren eingesperrt in seinem eigenen Körper. Zu sehen, wie jemand eineinhalb Jahre lang ständig Krämpfe hat, wenn er wach ist, ist seelenzerstörend.
„Er war in einem Spezialpflegeheim. Es gab einen enormen Druck für seine Familie und ich denke nur daran, was er hätte bewältigen müssen, wenn er das durchgemacht hätte und sich nicht in seinem eigenen Körper bewegen könnte.
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„Mein Bruder hat mir immer Liebe gezeigt, er hat mich immer beschützt.
„Simon hat mir einmal das Leben gerettet. Er war derjenige, der mich wirklich liebte, und deshalb habe ich bei seiner Beerdigung Korinther 1,13 rezitiert.
„Es geht darum, dass Liebe das mächtigste aller Dinge ist, und ich habe das für ihn und für das, was er für mich getan hat, rezitiert.
„In vielerlei Hinsicht ist es Gnade, dass er uns verlassen hat. Er ist jetzt wirklich beruhigt.“
Chris sagt, er habe keine Angst vor der Krankheit, die seinem Bruder so früh das Leben kostete.
Stattdessen arbeitet er hart daran, sein Gehirn aktiv zu halten, um immer einen Schritt voraus zu sein.
Chris sagt: „Man muss sein Gehirn trainieren. Was ich als gut empfunden habe, ist, mich auf Erinnerungsphilosophien einzulassen und sie dann dem Publikum vorzutragen.
„Ich habe es auf diese Weise bekämpft. Im Laufe meiner Karriere habe ich mir selbst beigebracht, kognitiv zu sein und mein Gedächtnis stets in Form zu halten, indem ich mir diese Gedichte eingeprägt habe.
„Und während meiner gesamten Karriere war ich klug. Zweifellos wurde ich ein paar Mal getroffen, ich habe furchtbaren Schaden angerichtet, aber bei weitem nicht so gut wie bei vielen Kämpfern.
„Man trainiert sich auf ein Niveau, auf dem man geschickt genug ist, um die geringste Strafe zu ertragen. Gleichzeitig muss es so sein, dass man, wenn einem die Strafe auferlegt wird, ihr standhalten kann.“
Simons Tod war ein doppelter Schlag für Chris, der vor zwei Jahren seinen erst 29-jährigen Sohn Sebastian nach einem Herzinfarkt verlor.
Er sagt: „Ich werde nie darüber hinwegkommen, Sebastian zu verlieren. Das war mein Junge.
„Es geht dir wochenlang gut. Dann kommt es mir plötzlich in den Sinn und ich werde weinen.
„Spirituell geht es ihm besser, das weiß ich und ich bin damit zufrieden. Aber über die Körperlichkeit dieses Verlusts werde ich nie hinwegkommen. Immer.”
Nach dem Verlust seines Bruders hat Chris nun Simons Sohn Harlem unter seine Fittiche genommen und leitet nun seine Boxkarriere.
Der 30-Jährige ist ein Boxer im Superleichtgewicht, der seit 18 Kämpfen ungeschlagen ist und auf großen Erfolgen auf der Weltbühne steht.
Chris sagt: „Einmal habe ich Simon besucht und mit ihm über Harlem gesprochen und ihm gesagt, dass er in ein paar Wochen kämpfen würde.
„Seine Augen leuchteten“
„Nach dem Kampf besuchte ich ihn, zeigte ihm ein Video und sagte Simon, dass Harlem gewonnen hatte. Simon konnte nicht sprechen, aber als ich ihm das Video zeigte, überkam ihn ein Leuchten und seine Augen leuchteten.
„Er zeigte mir auf seine Art, wie sehr er sich über die Fortschritte seines Sohnes freute.
„Bei der Beerdigung kamen Harlem und ich zusammen und ich glaube, es war für mich spirituell bestimmt, Harlem als meinen eigenen Sohn zu nehmen.“
Harlems erster Kampf unter der Führung von Chris findet am 10. November in Brighton gegen den Deutschen Timo Schwarzkopf statt.
Chris sagt: „Wir werden schnell an die Spitze gelangen, weil wir bereits dort sind – die Welt wusste es einfach nicht.“
„Harlem ist seit 18 Kämpfen ungeschlagen und ich kann mir nicht vorstellen, dass ihn irgendjemand in Europa, dem Commonwealth oder Großbritannien schlagen würde. Was die Boxfähigkeiten angeht, gibt es im Vereinigten Königreich keinen besseren Kämpfer.“
Chris war bis letzten Oktober die treibende Kraft hinter der Boxkarriere seines ältesten Sohnes Chris Eubank Jr., 34.
Vor seinem Kampf gegen Conor Benn – den Sohn von Chris‘ langjährigem Ringrivalen Nigel Benn – kam es zu einer Kluft zwischen ihnen und Chris Snr verließ das Team seines Sohnes.
Über seine Trennung gibt Chris zu: „Man kann ein Pferd zur Tränke bringen, aber man kann es nicht zum Trinken bringen.“
Chris wuchs mit seinen Zwillingsbrüdern Simon und Peter im Süden Londons auf und entwickelte sich zu einem der größten Boxer der Welt. Während seiner unglaublichen 13-jährigen Karriere war er Super-Mittelgewicht und Weltmeister im Mittelgewicht – mit 45 Siegen, davon 23 durch KO.
Chris, der auch Vater von Emily (29) und Joseph (27) ist, zog sich nach einem letzten Kampf mit dem Junioren-Schwergewichts-Champion Carl Thompson im Jahr 1998 zurück, bei dem Chris zum ersten und einzigen Mal gestoppt wurde. Anschließend hatte er eine lukrative Karriere im Fernsehen und trat 2001 bei Celebrity Big Brother auf, bevor er 2015 bei I’m A Celebrity mitwirkte.
Aber Chris sagt, dass es seine Arbeit als Polizeichef in den USA ist, auf die er am meisten stolz ist. Er wurde im Juli 2018 von der Louisiana State Police vereidigt.
„Das Leben muss gelebt werden“
Chris sagt: „Das Schöne, was ich in meinem Ruhestand gemacht habe, ist, stellvertretender Marschall zu sein. Die Fernsehsendungen mache ich sporadisch, aber meine Liebe gilt dem Schutz derjenigen, die schwächer sind als andere.
„Meine Aufgabe ist es, in Kirchen und Schulen zu gehen und mit jungen Menschen darüber zu sprechen, wie man auf dem rechten Weg bleibt und andere schützt.
„Aus den Berichten der Eltern an das Büro des Marschalls habe ich erfahren, dass ich einen großen Unterschied gemacht habe.
„Ich sagte, ich würde das Büro des Marschalls stolz machen. Das habe ich getan und ich werde es auch weiterhin tun.“
Der dreimal verheiratete Chris lebt nun privat in seinem Haus in Louisiana mit seiner neuen Partnerin, die lieber aus dem Rampenlicht bleibt. Er ist ein hingebungsvoller Großvater von Sebastians zweijährigem Sohn Raheem und sagt, seine Aufgabe im Leben bestehe darin, ihn zu führen.
Chris lächelt: „Er wird sich an die Gesetze halten und seine Eltern respektieren – da spiele ich nicht mit.
„Ich wurde als Krieger geboren und Harlem wurde als Krieger geboren. Wir sind uns noch nicht sicher, ob Raheem als König einer Sportart geboren wurde, nämlich als Boxer.“
Chris‘ enge Verbindung zu Raheem, der mit seiner Mutter Salma Abdelati im Nahen Osten lebt, zeugt von der Liebe, die er zu Sebastian hegte.
Trotz seiner Trauer glaubt Chris, dass das Leben gelebt und geschätzt werden muss. Er fügt hinzu: „Sebastian ist ein klares Beispiel dafür, worüber wir sprechen – wie gut das Leben ist.“
„Wenn Tränen aus meinen Augen kommen, ist das Lebensfreude.
„Ich weine nicht um des Glücks willen, ich weine, weil eine emotionale Verbindung besteht und die emotionale Verbindung es einem ermöglicht, den Frieden des Lebens zu genießen. Ich hatte 29 Jahre mit meinem Jungen, diese 29 Jahre hatte ich nicht genug von ihm.
„Es hat mir beigebracht, meine Lieben noch mehr zu schätzen.“