Es wurde festgestellt, dass mehr Tiere im Vereinigten Königreich mit der Vogelgrippe infiziert sind, obwohl das Risiko für Menschen gering bleibt, sagten Gesundheitsexperten.
Laut einem neuen Briefing der UK Health Security Agency (UKHSA) wurde die Vogelgrippe bei 23 von 219 wild lebenden Säugetieren gefunden, die seit Oktober 2021 gesammelt wurden, was neun weitere Fälle seit einer Aktualisierung Anfang dieses Jahres darstellt.
Darüber hinaus wurde die Vogelgrippe auch rückwirkend in einer Gruppe von 10 in Gefangenschaft gehaltenen Buschhunden, die im November letzten Jahres in einem Zoo gehalten wurden, festgestellt.
In ihrem neuen Briefing sagte die UKHSA: „Es gibt plausible Wege der direkten Exposition gegenüber infizierten Wildvögeln, aber Untersuchungen zur Möglichkeit einer Übertragung von Säugetier zu Säugetier sind im Gange“.
Die UKHSA betonte, dass es bisher Anzeichen dafür gibt, dass die Übertragung der Grippe zwischen Säugetieren begrenzt ist.
Das britische Risiko wird als Stufe 3 eingestuft, was für „begrenzte Übertragung durch Säugetiere“ steht.
Von den 23 gemeldeten Fällen befanden sich neun in Schottland, zwölf in England und zwei in Wales.
Zu den Tieren gehören sechs Füchse, sechs Kegelrobben, fünf Otter, drei Seehunde, zwei Delfine und ein Schweinswal.
Als Teil seines Briefings hat das UKHSA auch drei Szenarien modelliert, wie sich die Vogelgrippe in den frühen Stadien zwischen Menschen ausbreiten könnte.
Es wurde betont, dass dies keine Vorhersagen sind und nur zur Unterstützung der Planung erstellt wurden.
In den Szenarien wird die Reproduktionszahl (R) des Virus (das ist die durchschnittliche Anzahl anderer Infektionen, die von einer einzelnen infizierten Person verursacht werden) auf zwischen 1,2 und 2 festgelegt.
Das Briefing sagte, dass alle Szenarien im Vergleich zur jüngsten Grippepandemie im Jahr 2009 als schwerwiegend angesehen werden.
In Szenario 1 liegt die Infektionssterblichkeitsrate (IFR) bei etwa 0,25 %, ähnlich wie bei Covid-19 im Herbst 2021.
Damit würde einer von 400 Infizierten sterben.
Die neuesten Beweise deuten darauf hin, dass die Vogelgrippeviren, die wir in Vögeln zirkulieren sehen, derzeit nicht leicht auf Menschen übertragen werden
Dr. Meera Chand, UKHSA
Szenario 1 hat auch eine Infektions-Hospitalisierungsrate (IHR oder die Anzahl der Personen, die pro Infektion ins Krankenhaus eingeliefert werden) von 1 %.
Das bedeutet, dass auf 100 Infizierte einer ins Krankenhaus eingeliefert wird.
Szenario 2 ist schwerwiegender, mit einem IFR von etwa 2,5 % und einem IHR von 5 %.
In Szenario 3 beträgt die IHR 10 %, die IFR 5 %, ähnlich der Art des Ausbruchs bei Sars.
Das Briefing besagt, dass das bei Vögeln und Säugetieren beobachtete H5N1-Grippevirus „Säugetiere und Menschen mit hoher direkter Exposition erfolgreich infizieren kann (z. B. aasfressende Säugetierarten, Menschen, die eng mit Vögeln zusammenarbeiten)“.
Daten der Weltgesundheitsorganisation zeigen, dass es von Januar 2003 bis Januar 2023 weltweit 868 Fälle einer Infektion des Menschen mit dem Vogelgrippevirus H5N1 gegeben hat.
Dr. Meera Chand, stellvertretende Direktorin des UKHSA, sagte: „Die neuesten Beweise deuten darauf hin, dass die Vogelgrippeviren, die wir in Vögeln zirkulieren sehen, derzeit nicht leicht auf Menschen übertragen werden.
„Viren entwickeln sich jedoch ständig weiter, und wir bleiben wachsam, wenn es Hinweise auf ein sich änderndes Risiko für die Bevölkerung gibt.
„Es ist richtig, dass wir uns auf das Auftreten neuartiger Influenzaviren vorbereiten und mit Partnern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir über die Werkzeuge und Fähigkeiten für diese und andere neu auftretende Infektionen verfügen.“
Professor Ian Jones, Virologe an der University of Reading, sagte: „Das jüngste technische Briefing kommt zu dem Schluss, dass das Risiko einer Infektion des Menschen durch das aktuelle H5N1-Virus nicht zugenommen hat.
„Das liegt daran, dass es zwar immer noch Viren gibt, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass das Virus jetzt besser an die Übertragung durch den Menschen angepasst ist als zuvor beobachtet wurde.
„Im Einklang damit bleibt die Zahl der Vogelgrippe-Infektionen bei Menschen niedrig, ohne dass es Anzeichen für einen Aufwärtstrend gibt.
„Die illustrativen Szenarien sind zwar plausibel, aber immer noch sehr spekulativ. Ihre Nützlichkeit besteht darin, dass sie eine planungsbezogene Kalkulation liefern, aber da die tatsächlichen Zahlen für R und der Schweregrad nicht bekannt sind, sind sie zum jetzigen Zeitpunkt nur lautes Denken.“
Zu den Mitarbeitern der technischen Gruppe zur Vogelgrippe, die das Bulletin des UKHSA informiert, gehören die Professoren Wendy Barclay und Neil Ferguson vom Imperial College London.
Prof. Ferguson und Kollegen erstellten Modellierungsszenarien in Bezug auf Covid-19, die von der Regierung in den frühen Stadien der Covid-Pandemie verwendet wurden.