Ein Gesetzesentwurf zum Verbot des Verkaufs und der Weitergabe von halbautomatischen Schusswaffen wurde am Dienstag in der demokratisch kontrollierten Legislative Colorados abgelehnt, während die Gesetzgeber anlässlich des 25. Jahrestags des Massakers an der Columbine High School eine Reihe anderer Gesetzentwürfe zur Waffenkontrolle vorantrieben.
Der westliche Staat hat eine lange Geschichte mit Schusswaffen, die von einigen der aufsehenerregendsten Massenerschießungen im ganzen Land übersät ist. Beide Faktoren spielen bei den Debatten über Waffenkontrolle in der Legislative eine große Rolle und erschweren Versuche, solche Verbote in neun anderen demokratisch kontrollierten Staaten, darunter Kalifornien und New York, zu erlassen.
Das Repräsentantenhaus von Colorado hat das Verbot in einer historischen Erstverabschiedung verabschiedet, was Befürworter als „enorme Errungenschaft“ ansehen, nachdem ungefähr derselbe Vorschlag letztes Jahr schnell abgelehnt wurde. Einige Demokraten im Senat sind jedoch besorgt über die Wirksamkeit und den Umfang des Verbots, das den Verkauf verbietet , Transfer und Herstellung von halbautomatischen Schusswaffen.
Der blaue Wandel Colorados zeigt sich zum Teil in einer Reihe erfolgreicher Waffenkontrollmaßnahmen, die letztes Jahr verabschiedet wurden, darunter die Anhebung des Kaufalters für eine Waffe von 18 auf 21 Jahre. Einige halbe Dutzend Vorschläge stehen in diesem Jahr kurz vor der Verabschiedung, darunter ein Gesetzentwurf zur Einführung einer Maßnahme zur Abstimmung im November 2024 zur Besteuerung des Verkaufs von Waffen und Munition. Ein anderer würde dem Colorado Bureau of Investigation mehr Befugnisse geben, Waffenverkäufe zu untersuchen, die bereits illegal sind.
Die lila Wurzeln des Staates haben Versuche eines umfassenderen Verbots vereitelt.
Vor einem Jahrzehnt wurden bei den ersten Wahlen im Bundesstaat zwei Abgeordnete wegen ihrer Unterstützung für Gesetzesentwürfe verdrängt, die Beschränkungen für Munitionsmagazine und erweiterte Hintergrundüberprüfungen vorsahen.
„Ich denke, diese Geschichte bleibt bestehen“, sagte die demokratische Senatorin Julie Gonzales, eine der Unterstützerinnen des halbautomatischen Verbotsgesetzes. Sie fügte hinzu, dass der Erfolg des Vorschlags im Repräsentantenhaus „signalisiert, dass es für uns einen neuen Raum für unterschiedliche Gespräche gibt.“
Doch vorerst forderte Gonzales bei einer spärlich besuchten Ausschussanhörung am Dienstag, dass das Gesetz angesichts des Widerstands der Demokraten im Senat auf Eis gelegt werde.
In diesem Ausschuss sitzt der demokratische Senator Tom Sullivan, der mit „Nein“ gestimmt hätte, zusammen mit republikanischen Gesetzgebern, die den Gesetzentwurf als Eingriff in die Rechte des zweiten Verfassungszusatzes verurteilt haben.
Sullivans Sohn Alex war einer von zwölf Toten bei der Schießerei im Aurora-Theater 2012 bei einer Mitternachtsvorführung von „The Dark Knight Rises“. Die Tragödie katapultierte Sullivan dazu, sich für Waffenkontrolle zu engagieren und dann öffentliche Ämter zu übernehmen, wo er viele Gesetzesentwürfe zu diesem Thema vorangetrieben hat.
Sullivan sagte, die Waffen, die der Gesetzentwurf einschränken soll, seien nur für einen kleinen Teil der Todesfälle und Verletzungen durch Schusswaffen verantwortlich. Zu diesen Schusswaffen gehört eine lange Liste halbautomatischer Gewehre sowie einige Pistolen und Schrotflinten mit bestimmten Merkmalen, beispielsweise einem Gewindelauf oder einem abnehmbaren Schaft.
Sullivan argumentierte, dass ihr Verbot keine große Eindämmung der Waffengewalt bewirken würde, und dass der Vorschlag in der Landeshauptstadt enormen politischen Sauerstoff einnehme, die Opposition bestärke und wirksamere und weniger kontroverse Maßnahmen zur Waffenkontrolle behindere.
„Die Erzählung ist völlig falsch“, sagte Sullivan. „Das wollen sie Ihnen weismachen, dass es um Angriffswaffen und Schulen geht. Es ist nicht. … Es sind Selbstmorde und häusliche Gewalt.“
Der demokratische Abgeordnete Tim Hernández, einer der Unterstützer des Gesetzentwurfs, sagte, er habe in den vergangenen Monaten viele Gespräche mit Sullivan geführt.
„Wir sind uns beide einig, dass ein Verbot von Angriffswaffen kein Allheilmittel gegen die Epidemie der Waffengewalt ist“, sagte Hernández. „Damit wir an einen Punkt gelangen, an dem wir alle Erscheinungsformen von Waffengewalt hinterfragen, müssen wir Richtlinien für alle Erscheinungsformen erarbeiten.“
Der Vorschlag soll nächstes Jahr wieder aufgegriffen werden.
Unterdessen liegen weitere Gesetzesentwürfe, die dem Gouverneur vorliegen, unter anderem vor, eine strengere Sicherheitsschulung für jemanden zu fordern, der eine verdeckte Trageerlaubnis anstrebt. Und man würde von Waffenhändlern verlangen, eine staatliche Genehmigung einzuholen, nicht nur eine bundesstaatliche, um den Aufsichtsbehörden mehr Macht bei der Durchsetzung staatlicher Waffengesetze zu geben.