Die Ocean Cleanup hat seit Juli dieses Jahres mehr als 31 Tonnen Müll aus dem Pazifischen Ozean vor der Küste Kaliforniens geborgen.
Mit einem groß angelegten Reinigungssystem namens System 002 besuchte The Ocean Cleanup ein Gebiet, das als Great Pacific Garbage Patch bekannt ist – ein wirbelnder Wirbel aus künstlichem Abfall, der zwischen Hawaii und Kalifornien schwimmt.
Niemand kann genau erfassen, wie viel Schutt sich auf dem Great Pacific Garbage Patch befindet, ein Großteil davon könnte auf dem Meeresgrund versunken sein und da die Müllfläche so weit vom Land entfernt ist, wird kein Land die Verantwortung für die Reinigung übernehmen. Aber hier zerfällt Plastik in kleine Partikel und verursacht Schäden an Meereslebewesen und Ökosystemen.
Die Wohltätigkeitsorganisation Ocean Cleanup, bestehend aus 120 Ingenieuren, Forschern und Wissenschaftlern, hat es sich zur Aufgabe gemacht, so viel Plastik wie möglich aus dem Meer zu ernten. Sie testeten während einer 12-wöchigen Testkampagne neue Technologien, um ihr System zu erweitern, um das ehrgeizige Ziel zu erreichen, bis 2040 den Plastikmüll in den Ozeanen um 90 Prozent zu reduzieren.
„Das ist nur die Spitze des Eisbergs“, sagte Boyan Slat, Gründer und CEO von The Ocean Cleanup, über den geborgenen Ozeanmüll. “Diese [tonnes] sind die wichtigsten, die wir jemals sammeln werden, denn sie sind der Beweis dafür, dass eine Reinigung möglich ist. Wir haben noch viele Dinge auszubügeln, aber eines wissen wir jetzt: Mit einer kleinen Flotte dieser Systeme können wir das aufräumen.“
Die Technologie entfernte bei ihrem letzten Test am 14. Oktober fast 10 Tonnen (9.014 Kilogramm) in einem einzigen Zug, darunter eine obszöne Menge an Plastikflaschen, Fischernetzen sowie Toilettensitzen, Zahnbürsten, Wäschekörben, Schlitten und Schuhen und anderen weggeworfenen Gegenständen .
Ein verbessertes System namens System 003 soll eingeführt werden, um noch mehr Meeresabfälle zu sammeln – es wird dreimal so groß sein wie System 002. Die CO2-Emissionen der Systeme werden ausgeglichen, um schließlich CO2-Neutralität zu erreichen.
The Ocean Cleanup hat sich mit dem Offshore- und Logistikunternehmen AP Moller – Maersk zusammengetan, das über eine Flotte von 708 Schiffen verfügt, um dieses Ziel zu erreichen.
„Die Gesundheit unserer Ozeane ist von entscheidender Bedeutung, um einen gesunden Planeten und eine gesunde Umwelt für zukünftige Generationen zu gewährleisten – Maersk.
Es gibt schätzungsweise 5,25 Billionen Plastikteile (270.000 metrische Tonnen) in unseren Ozeanen, laut der gemeinnützigen Meeresanwaltschaft 5 Gyres Institute. Das ist weniger als 1 Prozent des jährlich produzierten Plastiks. Bis 2040 soll die Zahl auf 29 Millionen Tonnen anwachsen.