Ein Mann starb, nachdem bewaffnete Angreifer während der Sonntagsmesse in einer italienischen Kirche in Istanbul das Feuer eröffnet hatten. Dabei handelte es sich offenbar um ein Attentat, das von Papst Franziskus umgehend verurteilt wurde.
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Der Angriff ereignete sich gegen 11:40 Uhr (08:40 GMT) in der Kirche Santa Maria im Istanbuler Stadtteil Sariyer auf europäischer Seite und wurde von zwei maskierten Männern verübt, sagte Innenminister Ali Yerlikaya in den sozialen Medien.
Türkische Beamte sagten, der Angriff scheine wie ein gezielter Angriff gegen eine Person und nicht gegen die katholische Kirche zu sein.
Der Minister sagte, eine Person, die nur als CT identifiziert wurde und zu den Teilnehmern des Sonntagsgottesdienstes gehörte, sei das Ziel des Schussangriffs gewesen und habe sein Leben verloren.
Es seien Ermittlungen eingeleitet worden, um die Angreifer zu finden, fügte Yerlikaya hinzu, die nach der Schießerei vom Tatort geflohen seien.
Lokale Beamte sagten, etwa 40 Menschen hätten an der Messe teilgenommen.
Auf Fernsehbildern waren Polizisten und ein Krankenwagen vor der reich verzierten Kirche aus dem 19. Jahrhundert zu sehen.
„Wir verurteilen diesen abscheulichen Angriff aufs Schärfste“, sagte Yerlikaya.
Sicherheitsaufnahmen vor dem Angriff zeigten zwei Männer mit schwarzen Schneemasken und den Händen in den Taschen, und einer trug eine schwarze Sonnenbrille.
Franziskus brachte nach dem Anschlag seine Unterstützung für die katholische Kirche zum Ausdruck.
„Ich bringe meine Verbundenheit zur Gemeinschaft der Kirche Santa Maria in Istanbul zum Ausdruck“, sagte der argentinische Papst am Ende seines wöchentlichen Angelusgebets auf dem Petersplatz im Vatikan.
„Entschiedene Verurteilung“
Auch Italiens Außenminister Antonio Tajani drückte sein „Beileid und seine entschiedene Verurteilung“ zu dem Angriff aus und unterstützte die türkischen Behörden bei der Suche nach den Mördern.
Der Vorfall ereignete sich mehr als eine Woche nach dem Treffen der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan in Istanbul.
Der Sprecher der regierenden türkischen AKP-Partei, Omer Celik, sagte, die Angreifer hätten während der Messe auf einen Bürger gezielt.
„Unsere Sicherheitskräfte führen eine groß angelegte Untersuchung der Angelegenheit durch“, sagte er.
„Wer den Frieden und die Sicherheit unserer Bürger bedroht, wird seine Ziele nie erreichen.“
Der Gouverneur von Istanbul, Davut Gül, sagte Reportern vor Ort, dass es keine Verletzten gegeben habe.
Auch das Motiv des Angriffs war zunächst nicht klar.
Im Dezember letzten Jahres nahmen türkische Sicherheitskräfte 32 Verdächtige wegen angeblicher Verbindungen zu Dschihadisten des Islamischen Staates fest, die Anschläge auf Kirchen und Synagogen sowie die irakische Botschaft planten.
IS-Extremisten haben auf türkischem Boden eine Reihe von Anschlägen verübt, unter anderem gegen einen Nachtclub in Istanbul im Jahr 2017, bei denen 39 Menschen ums Leben kamen.
(AFP)