Bill Belichicks Jobsuche außerhalb der Saison endete letzte Woche auf erbärmliche Weise. Aus unbekannten Gründen entschied sich eine Schar von Geschäftsführern, die in einer hart umkämpften Branche um den Erhalt ihres Arbeitsplatzes wetteiferten, dafür, ihre Wagen an junge, unerprobte Trainer anzuhängen, mit denen sie zuvor Beziehungen hatten, und nicht an einen achtmaligen Super-Bowl-Champion.
Der Präsident der Football-Abteilung der Panthers, Dan Morgan, entschied sich dafür, den Offensivkoordinator von Tampa Bay, Dave Canales, einzustellen, den er aus ihrer gemeinsamen Zeit bei den Seahawks kennt. Bis 2017 arbeitete sich Morgan in den Reihen der Seahawks nach oben, während Canales Pete Carroll vom USC nach Seattle folgte, wo er in verschiedenen Positionen auf der Offensivseite agierte, bis er von den Buccaneers befördert wurde.
Jim Harbaugh führte nicht so viele Interviews, sondern informierte die Chargers vielmehr über sein Interesse und sprach begeistert über Dean und John Spanos und über seine Spielerzeit als Charger zwei Saisons lang.
Unterdessen entschied sich Atlanta für den ehemaligen Defensivkoordinator der Falcons, Raheem Morris, den CEO Rich McKay 2020 zum Interims-Cheftrainer beförderte, nachdem Dan Quinn Mitte der Saison gestürzt wurde.
Beziehungen sind wichtig. Oberflächlich betrachtet ist es dumm, dass die Falcons Morris statt Belichick engagieren. Die Falcons haben großartige Knochen, sie brauchen einen Quarterback, der den Bewegungsapparat ihres Kaders mit dem Personalgehirn der Operation verbindet. Zumindest garantiert Ihnen Belichick eine Top-5-Verteidigung, auch wenn sein Urteilsvermögen bei der Beurteilung von Offensivtalenten in den letzten Jahren nachteilig war. Er schaffte es in Cleveland trotz der enttäuschenden Gesamtbilanz, wurde aber wegen Spannungen zwischen ihm und dem Besitzer Art Modell abgesagt. Dann befehligte er 25 Jahre lang die bösartige Verteidigung von New England. Alles, was sie gebraucht hätten, wäre eine Lösung für ihr Quarterback-Problem gewesen.
Leider ist der Aufbau von Beziehungen etwas, was Belichick noch nie besonders gut gelungen ist. Sonntagabend schaute ich mir die Premiere der letzten Staffel von „Curb Your Enthusiasm“ an, und jedes Mal, wenn ich den fiktiven Larry ansah, musste ich an „The Hoodie“ denken. Belichick ist für mürrische Trainer das, was Curbs Larry für mürrische Comicautoren ist. Innerhalb der Grenzen des Berufes von The Hoodie und der Figur, die Larry David darstellt, verkörpern keine alten Fürze so viel Hassliebe wie diese beiden. Als Curb vor 25 Jahren Premiere feierte, befand sich Belichick mitten in seiner Debütsaison als Cheftrainer der Pats.
Beide waren die Köpfe der New Yorker Tri-State-Legenden der 1980er und 1990er Jahre, Bill Parcells und Seinfeld. Bei beiden Siebzigjährigen ist es schwer zu sagen, wo der sozial zurückgebliebene Hoodie/Larry-Charakter aufhört und die „Larry David“-Persönlichkeit beginnt. Diejenigen, die Belichick nahe stehen, erzählen Geschichten darüber, wie umgänglich er privat sein kann, aber er verfügt auch über einige der schlechtesten sozialen Fähigkeiten, die wir je bei einem Pantheon-Trainer gesehen haben.
Das ist einer der Gründe, warum seine unbeabsichtigte Komödie funktionierte. Belichick Dass man ohne mit der Wimper zu zucken an High-Five-Jugendlichen vorbeistapft, ist am digitalen Firmament in Erinnerung geblieben. Aber am wichtigsten ist, dass Belichicks unbeholfene, menschenfeindliche und geniale Persönlichkeit es ihm immer schwer gemacht hat, Beziehungen aufrechtzuerhalten. Damit wir es nicht alle vergessen: Belichick trat bei seiner Einführungspressekonferenz von seinem Trainerposten bei den Jets zurück und verließ dann den Zuschauerraum, um den Jets die Arbeit zu überlassen.
Beispielsweise endete sein Aufenthalt in Cleveland aufgrund der sich verschlechternden Beziehung zu Modell vorzeitig. Die Verachtung von Belichick und Modell füreinander war so groß, dass Belichick angeblich Peter Boulware für den Pro Bowl 1998 auswählte, nur damit Modell ihm einen Bonus von 1 Million Dollar schulden würde. Sein anderes Hindernis für den Erfolg in Cleveland und während seiner Zeit nach Brady in Neuengland war die Drehtür als Quarterback, nachdem er auf einen geschwächten, aber geliebten Bernie Kosar verzichtet hatte. Viele Trainer haben sich Veteranen, die sie entlassen oder aus Fußballgründen gegen eine Neuverpflichtung entschieden haben, zu Feinden gemacht, aber Belichick hat daraus in Neuengland fast drei Jahrzehnte lang eine Heimarbeit gemacht.
Er hat sogar Leon und Jeff dabei, die potenzielle Verehrer abschrecken. Wenn Belichick Larry David ist, ist Pete Carroll Ted Danson, und das spiegelt sich in ihren unterschiedlichen Trainerteams wider. Der Streit um Belichicks Aussichten in diesem Zyklus drehte sich um seine wahrscheinlichen Assistenten, nämlich Josh McDaniels und Matt Patricia. McDaniels hat seinen Glanz nach zwei gescheiterten Trainerstationen verloren, während Patricias Trainerglück nach der Trennung von Belichick erschöpft war. McDaniels lernte von Belichick, wie man Brücken niederbrennt. Belichicks Nachfolger trat offenbar von der Cheftrainerposition der Indianapolis Colts zurück und die Vegas Raiders waren nach der Saisonmitte sichtlich erleichtert, als Antonio Pierce als Interimstrainer eingesetzt wurde. Patricia erlebte die katastrophalste Zeit als Verteidigungskoordinatorin seit Juan Castillo setzte sein vielgeschmähtes Wide-Nine-System um in Philadelphia ein Jahrzehnt zuvor.
Während Belichick während des Interviewprozesses angeblich Zugang zu Arthur Blank, dem Besitzer der Falcons, gewährt wurde, überschattete seine Geschichte mit McKay aus Atlanta den gesamten Interviewprozess wie ein Bordstein Handlung. Belichick interviewt Blank widerwillig für den Trainerjob bei den Falcons, während der Manager in Ligakreisen allgemein als „Blanks“ bekannt ist Wurmzunge hat insgeheim schlecht geredet Er war die intellektuellste Situationskomödie der Nebensaison.
Als Vorsitzender des Regelausschusses war McKay oft dafür verantwortlich, Belichicks Manipulation der Satzung der Liga, wie der Ty Law Rule, der Reaktion auf DeflateGate, einzudämmen und die Regeln nach Belichicks Tricks mit nicht spielberechtigten Receivern während ihres Laufs 2015 zu ändern. Das ist alles im Unklaren und vielleicht in der alten Geschichte, aber jede bestehende Erbitterung würde nur dadurch verschärft werden, dass McKay ein Veto gegen Belichicks Personalmeinungen einlegen würde.
Es gab auch Berichte, denen zufolge Belichick den Job nur annehmen würde, wenn McKay von Fußballentscheidungen ausgeschlossen würde. Am Montag, Boomer Esiason behauptete Quellen teilte ihm mit, dass Belichick der Job bei den Falcons angeboten wurde, und lehnte ihn ab. Das wäre zwar ungewöhnlich, aber Belichicks Vorgehensweise. Angesichts seiner Vergangenheit wäre es genau das Richtige für Belichick, aus einer Slapstick-Organisation auszutreten, die sich mehr für die persönliche Beziehung zwischen McKay und Blank engagiert als für den Sieg. Esiason war jedoch schon immer ein Handlanger für Belichick, und so sprunghaft Belichick auch ist, er hat zwei Vorstellungsgespräche geführt und den Job abgelehnt, als er 71 ist, um Don Shulas Karriere-Siege-Rekord zu erreichen, und er hat in dieser Nebensaison keine Ersatzoptionen, das hört sich nicht besonders an umsichtig.
Berichten zufolge werden Morris und General Manager Terry Fontenot direkt an Blank berichten, daher ist es kaum zu glauben, dass sie nicht die gleiche Vereinbarung für Belichick getroffen haben, es sei denn, er wollte Parcells voll aufladen und ohne Fontenot weiterhin seine eigenen Lebensmittel einkaufen. Letztendlich erfahren wir vielleicht nie die Wahrheit, es sei denn, Blank beschließt, die Wahrheit zu verraten. Wohin auch immer Belichick in der nächsten Saison wechselt, es muss bei einer Organisation sein, die über die nötige Struktur verfügt, um das nicht fußballbezogene Gepäck, das er mit sich bringt, zu bewältigen.
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