Von der ersten Aufnahme an war Todd Haynes’ Mai Dezember kündigt sich als wild berauschende, gewollt schrille Provokation an. Nahaufnahmen von Monarchfaltern und ihren umliegenden gepflegten Blumengärten werden mit dem Thema aus Joseph Loseys Film von 1971 untermalt Der Vermittler. Die schelmisch-dramatische Musik verleiht den bald folgenden häuslichen Szenen (ein Grillabend für Freunde und Familie in Savannah, Georgia) ein beunruhigendes Gefühl. Solch eine erschütternde Gegenüberstellung, die am besten durch besagte Musik zum Ausdruck kommt, die zu einer Figur führt, die sich darüber beschwert, dass sie nicht genug Hot Dogs hat, schafft einen Film, der das Gruselige mit dem Alltäglichen verbinden will und dabei eine meisterhafte Meditation über Leistung und Raub schafft.
Georgie und Joe (Julianne Moore und Charles Melton) haben ihr ganzes Leben in Savannah gelebt. An diesem besonderen Tag veranstalten sie ein geselliges Beisammensein, bei dem ihre beiden jüngsten Kinder (Zwillinge, die bald ihren High-School-Abschluss machen) sowie ihre Freunde und Nachbarn einige der oben genannten Hot Dogs genießen können, ganz zu schweigen von einem davon Gracies berühmte Kuchen. Eine solche Vision von häuslicher Zufriedenheit (sie ist nicht ganz glücklich, da zwischen ihnen eine eingeübte Intimität besteht) täuscht über eine schmutzige Geschichte hinweg, die jeder gerne meidet; Abgesehen davon, dass die berühmte Schauspielerin Elizabeth Berry (Natalie Portman) angereist ist, um Gracie besser kennenzulernen, bevor sie sie in einem Film spielt. Ein Film, der wieder einmal die Schlagzeilen der Boulevardzeitungen ans Licht bringt, die ihre Romanze erstmals in die nationalen Schlagzeilen brachten.
Denn wie wir langsam aus Gesprächen und vielen ausgeschnittenen Schlagzeilen erfahren, über die Elizabeth in ihrem Hotelzimmer nachdachte, traf Gracie Joe zum ersten Mal, als sie Anfang der 1990er Jahre in derselben Zoohandlung zusammenarbeiteten. Sie war verheiratet und hatte Kinder. Ihre Affäre mit einem Siebtklässler sorgte nach ihrer Verhaftung für Schlagzeilen, während sie behauptete, sich in den jungen Mann verliebt zu haben, den sie später heiratete und mit dem sie nach ihrer Verbüßung eine Familie gründete. Das ist alles Hintergrundgeschichte und Hintergrund Mai Dezember, Stattdessen genießt sie es, der weltgewandten und kultivierten Elizabeth zu folgen, während sie sich danach sehnt, mit der sonnigen und naiven Gracie in Kontakt zu treten, um genug „Wahrheit“ zu sammeln, um ihre Leistung zu stärken. Das bedeutet, Gracie zu Hause zu begleiten (während sie mit ihrem jugendlichen Sohn streitet und ihre jugendliche Tochter mit Nadeln belästigt, während sie Kuchen backt und Blumenarrangements anfertigt) und sie mit Fragen zu ihrer Vergangenheit zu befragen (die Gracie geschickt abwehrt und der Schauspielerin erzählt, dass sie es selten tut). verbringt viel Zeit damit, sich darüber Gedanken zu machen, was war oder hätte sein können).
Die kühle Distanziertheit, mit der Elizabeth in sich ringen muss, während sie Gracie kennenlernt, treibt ihre Gespräche mit vielen in der Stadt voran, die ihr und uns völlig unterschiedliche Versionen dessen liefern, was passiert ist und wie es von der Frau im Innersten erfasst wurde. Ihr Ex-Mann, ihr Anwalt – sogar ihr Sohn (im gleichen Alter wie Joe!) – scheinen Elizabeth genügend Hinweise zu geben, wie sie Gracie am besten verstehen kann; eine verwundete junge Frau, ein wissender älterer Liebhaber, eine verärgerte Mutter. Die Nachforschungen der Schauspielerin, die Samy Burchs Drehbuch offen als egoistische intellektuelle Übung darstellt, die sich als einfühlsame Bitte um Verständnis tarnt, beginnen langsam, Risse im Leben von Gracie und Joe und in ihrer Geschichte aufzudecken. Zumindest sagt sich Elizabeth das. Also sie Bedürfnisse sich selbst sagen; Denn sie kann sich mit Gracie nur als einer Figur auseinandersetzen, die dringend einer Erklärung bedarf, weniger als einer Frau, die sich danach sehnt, einfach nur da zu sein, zu backen, zu kochen und mit ihrer Familie zum Abendessen auszugehen.
Das ist vielleicht der Grund, warum Elizabeth sich so sehr auf Gracies zarte Manieren, ihre gedämpften, mädchenhaften Haare und ihr Make-up und ihr charakteristisches zischendes Lispeln konzentriert (das nur eine Schauspielerin wie Moore über die Karikatur hinausheben könnte). Sich so formbar wie möglich zu machen, ihre rauchigen Augen, ihre strenge Frisur und ihre Filmstar-Jeans/Blazer-Kombination zugunsten von Gracies sanfteren Gesichtszügen und Hemdkleidern zu verlieren, verschafft Elizabeth eine Chance, auch wenn es ihr schwerfällt, herauszufinden, wer Gracie war , ist, könnte sein. Widersprüchliche Berichte, Ideen und Erinnerungen lassen sich immer schwerer in eine ordentliche Charakterstudie einordnen.
Und während die beiden Frauen zu gleichen Teilen misstrauisch und verführerisch umeinander tanzen, wird Joe zu einer Art Selbstprüfung getrieben, die das Risiko eingeht, alles, was er weiß und über sich selbst denkt, auf den Kopf zu stellen. Hier die Musik-Hinweise von Der Vermittler Helfen Sie uns dabei, uns direkt in eine weitere Geschichte über gestohlene Unschuld und heiße Affären zu versetzen: In Meltons beeindruckender Darbietung offenbart sich Joe uns bald als sowohl zu alt als auch zu jung für sein Alter. Er ist ein Vater, der sich nicht ganz mit der jugendlichen Verlassenheit seines Sohnes identifizieren kann, und ein Ehemann, der gezwungen ist, eine Frau zu zeugen, die im Bett zu hysterischen Tränenanfällen neigt. Kein Wunder, dass Elizabeth sich mit einer geschickten Methode in seine Welt einschleicht, mit immer gefährlicheren Folgen.
Mit Mai Dezember Haynes hat eine unglaubliche Mischung aus roher Authentizität und stilisierter Theatralik geschaffen, die von einer merkwürdigen intellektuellen Frage angetrieben wird: Welche Rolle spielen wir in unserer eigenen Geschichte? Mit seiner Auswahl an Schauspielerinnen bietet Haynes unterschiedliche Herangehensweisen an die Darbietung, die die brillante Zweideutigkeit, die Burchs Drehbuch durchzieht, noch weiter verwirren. Moore, hier bei der Wiedervereinigung mit ihr Sicher Und Weit weg vom Himmel Regisseurin, blüht seit langem mit mütterlichen Rollen auf, die sie mit bodenständigem Gespür übernimmt. Als mutige Schauspielerin, die ihre Auftritte mit unbefangener Furchtlosigkeit angeht, verwandelt sie Gracie hier in eine warme Chiffre einer Frau, die ihren Einfallsreichtum so nackt trägt, dass man nicht merkt, wie viel davon nicht nur eine Rüstung, sondern eine listige Waffe ist. Ihre Darstellung verweigert den Drang zur Kohärenz, zur Geschichte. Moore Ist Gracie, in dieser oberflächlichen Verschmelzung von Anführungszeichen neigen wir Kritiker dazu, dies zu verwenden.
Am anderen Ende des Spektrums steht Portman, der es seit langem hervorragend schafft, stählerne, wenn auch brüchige, unsichere Frauen auf die Leinwand zu bringen. Mit einer Leistung, die ihren Oscar-nominierten Leistungen in nichts nachstehen sollte (Näher, Black Swan Und Jackie) entfaltet Portman ein weiteres charakteristisches Porträt einer Frau, die verführt und sich von dem Nervenkitzel verführen lässt, wer sie vielleicht doch sein könnte. Als Schauspielerin, deren Darstellungen es oft erfordern, verstanden zu werden, als stünde sie in Anführungszeichen, passt sie perfekt zu Elizabeth. Verloren in einer Welt, in der sie nur Darsteller sieht, findet Elizabeth aus Portman immer wieder, dass Gracie eine viel zu schlüpfrige Person ist, um mit geflüsterten Untertönen und rosafarbener Röte zu punkten. Passend dazu werden wir in einem späten Monolog vor einem Spiegel (dem zentralen Bild und der Metapher des Films), in dem Elizabeth endlich zu erfassen scheint, wer Gracie ist, Zeuge, wie Portman-Elizabeth-Machen-Moore-Machen-Gracie tut ist wohl einer der ergreifendsten Filmmomente in ihrer Karriere. Es ist eine erstaunliche Szene, die uns, genau wie Elizabeth, mit schrecklichen Anfällen zurücklässt, die durch unseren Körper jagen.
Das ist alles zu sagen: Mai Dezember, eine prickelnde Geschichte über Leistung und Überzeugungsarbeit, über Vorurteile und Raub, ist ein Triumph. Allein die letzten Momente werden dem Zuschauer noch Tage, wenn nicht sogar Jahre lang im Kopf herumschwirren. Und die drei Darbietungen, die alle perfekt auf Haynes‘ knifflige klangliche Gratwanderung abgestimmt sind, sind ein Augenschmaus und vielleicht umso besser, wenn man sie wiederholt anschaut.
Mai Dezember startet am 17. November in ausgewählten Kinos und erscheint am 1. Dezember auf Netflix