Seit dem Aufstieg des Hip-Hops im Land Anfang der 2000er Jahre wurden im Iran Dutzende Rapper verhaftet. Doch das am 24. April gegen den Rapper Toomaj Salehi verhängte Todesurteil markiert einen Wendepunkt in der Intoleranz des iranischen Regimes gegenüber Künstlern mit einer politischen Botschaft. Die im Exil lebenden Rap-Künstler Justina und Ghogha äußerten gegenüber FRANCE 24 ihre Bewunderung für Salehi, „der den Mächtigen Angst macht“.
Das letzte Mal, dass Justina mit Toomaj Salehi sprach, war im November 2023. Der dissidente Rapper war gerade gegen Kaution freigelassen worden, nachdem er mehr als ein Jahr im Gefängnis verbracht hatte.
„Es war kurz, ich wollte nur nach ihm sehen, aber ich wollte nicht, dass er Ärger bekommt, weil er mit mir Kontakt hatte. Deshalb haben wir nicht viel geredet“, erinnert sich die iranische Rap-Künstlerin Justina, die in Iran lebt Exil in Schweden.
Weniger als zwei Wochen später wurde Salehi erneut verhaftet, nachdem er ein Video gedreht hatte, in dem er seine Haftbedingungen anprangerte. Auf dem Filmmaterial blickte der abgemagerte, aber entschlossene Rapper direkt in die Kamera und erzählte, wie seine Hände und Beine gebrochen waren. „Sie haben mir ins Gesicht geschlagen. Ich habe versucht, mich mit meinen Händen zu schützen, aber sie haben mir die Finger gebrochen“, sagte er über seine Folterer.
„Niemand, keine Autorität sollte über dem Gesetz stehen. Es sind die Menschen, die über die Gesetze entscheiden“, fuhr er fort, bevor er seinen Fans eine Botschaft der Hoffnung übermittelte: „Ich hoffe, dass bessere Tage kommen. Ich denke, wir können aufbauen.“ ein wunderschöner Iran zusammen.“
Doch am 24. April wurde das Urteil verkündet: Salehi wurde von einem Revolutionsgericht in der südiranischen Stadt Isfahan zum Tode verurteilt, obwohl eine internationale Kampagne seine Freilassung forderte.
Die Behörden beschuldigten ihn der „Korruption auf Erden“, weil er die Protestbewegung unterstützte, die nach dem Tod des 22-jährigen Mahsa Amini im September 2022 in Polizeigewahrsam entfesselt wurde, der wegen angeblichen Verstoßes gegen die strengen Hijab-Regeln des Iran festgenommen wurde.
„Ich bin immer noch zutiefst geschockt“, sagte Justina mit zitternder Stimme. Obwohl sie normalerweise resolut war, war sie von dem Urteil erschüttert. „Ich hoffe, dass sie ihre Strafe nicht vollstrecken. Es ist psychologische Folter. In erster Linie für Toomaj und für alle, die ihn unterstützen. Viele Fans lieben ihn, weil er die Stimme der einfachen Leute ist und er ihnen versprochen hat, aufzustehen.“ für Sie.”
„Er wird niemals aufgeben, das ist es, was den Mächtigen Angst macht“
Justina, die für ihre engagierten feministischen Texte bekannt ist, arbeitete zunächst mit Toomaj an dem im Juli 2022 veröffentlichten Titel „Pichak“ zusammen. Der Titel wurde zwischen Isfahan und Schweden mit Texten produziert, die ein Freiheitsschrei der iranischen Jugend sind: „Wir sind Phönixe, die es tun werden.“ Wir sind das Feuer, das aus dem Eis auferstehen wird. Wir sind so unendlich wie die Erde.
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Toomaj hatte bereits zuvor Konflikte mit den Behörden gehabt, unter anderem im Jahr 2021, als er wegen Propaganda gegen das Regime angeklagt wurde.
„Er war bereits vor Mahsa Aminis Tod verhaftet worden“, bemerkte Justina, „aber er hat nie aufgegeben.“
„Und deshalb sitzt er heute noch im Gefängnis. Er wird niemals aufgeben, und das macht den Behörden Angst. Sie haben Angst vor ihm, weil sie wissen, dass er nicht den Mund halten und den Iran niemals verlassen wird“, erklärte sie.
Andere Rapper haben sich für das Exil entschieden, nachdem sie vom Regime unter Druck geraten waren. Justina war eine von ihnen. „Vor sechs Jahren wurde mein Haus durchsucht, alle meine Habseligkeiten wurden durchsucht und ich wurde drei Tage lang verhört. Sie sagten mir, ich sei eine Frau und hätte kein Recht zu singen“, erinnert sie sich.
Die Rapperin, der vorgeworfen wurde, „moralische Korruption und Verderbtheit zu fördern“, beschloss, nach Georgien und dann nach Schweden zu fliehen.
„Ich fand es lächerlich, dass ich am Singen gehindert wurde.“
„Sie singt, sie rappt, sie ist Feministin und sie hat sich selbst ohne Schleier gefilmt. Ihre bloße Existenz gilt als illegal. Wenn man im Iran rappt und ein Mädchen ist, ist das doppelt so schlimm“, sagte Ghogha, eine iranische Hip-Hop-Frau. Hopfensänger, der 2010 in Schweden Zuflucht fand.
Im Iran haben die Behörden Solosängerinnen verboten, Spuren ihrer Stimme aufzunehmen oder alleine in der Öffentlichkeit aufzutreten.
Für Ghogha, die in den 2000er Jahren eines der ersten jungen Mädchen war, das rappte, war es ein Kampf. „Viele Studios erlaubten mir damals nicht, meine Tracks aufzunehmen, weil sie mit mir ein zusätzliches Risiko eingingen. Und das geschah 2010, als sie eines dieser Underground-Rap-Studios überfielen. Sie fanden meine Stimme auf dem.“ Festplatten und Leute wurden wegen mir verhaftet.“
„Ich war 20 Jahre alt“, fährt sie fort. „Ich liebte Musik und Poesie mehr als alles andere, und ich fand es lächerlich, dass ich am Singen gehindert wurde.“
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Sie sind nicht die Einzigen, die fliehen mussten. Soroush Lashkari, Spitzname Hichkas (Niemand), war einer der Pioniere des iranischen Rap in den frühen 2000er Jahren. Berühmt wurde er insbesondere dadurch, dass er Gott in dem Lied „Ekhtelaf“ herausforderte, in dem er die Armut, Ungleichheit und Korruption in seinem Land anprangerte.
Ein Jahr nach den Protesten nach der umstrittenen Wahl des iranischen Präsidenten Mahmud Ahmadinedschad im Jahr 2009 veröffentlichte er ein weiteres hochpolitisches Lied mit dem Titel „A Good Day Will Come“. Dies war das letzte Lied, das er im Untergrund im Iran aufnahm, bevor er das Land in die Türkei und dann nach England verließ.
Regimefreundliche Rapper
Als der iranische Rap an Popularität gewann, versuchten die Behörden zunächst, das Genre zu diskreditieren, indem sie Rapper in einer im Staatsfernsehen ausgestrahlten Dokumentation als „Satanisten“ bezeichneten. Im Mai 2012 wurde sogar eine Fatwa gegen den seit 2005 in Deutschland lebenden Rapper Shahin Najafi wegen seines Songs „Naghi“ erlassen. In diesem Track greift der Künstler einen der zwölf Imame des schiitischen Islam an. Najafi wurde des Abfalls vom Glauben beschuldigt und ein Geistlicher setzte eine Belohnung von 100.000 Dollar für jeden aus, der ihn tötete.
„Die Islamische Republik hat verschiedene Methoden ausprobiert, um Rap loszuwerden, aber sie hatten keinen Erfolg, also haben sie ihn letztendlich genutzt, um ihre Ideologie zu verbreiten und zu versuchen, junge Menschen zu beeinflussen“, erklärte Ghogha. „Heute gibt es sogar Rapper, die für sie arbeiten, wie Sohrab MJ, der auf Fotos posiert und Ultrakonservativen, die dem Obersten Führer und den Revolutionsgarden nahestehen, die Hand schüttelt.“
Einige Rapper haben auch regierungsnahe Lieder gesungen, wie etwa Amir Tataloo und seinen Titel „Energy Hasteei“ („Kernenergie“), um das iranische Atomanreicherungsprogramm zu unterstützen. Der von Kopf bis Fuß tätowierte Künstler unterstützte im Wahlkampf 2017 sogar den derzeitigen konservativen Präsidenten Ebrahim Raisi, bevor er seine Meinung änderte und ins türkische Exil ging. Er wurde im Juli 2023 in den Iran abgeschoben und ins Gefängnis gebracht. Der Prozess gegen ihn ist noch nicht abgeschlossen. Er wird beschuldigt, „obszöne“ Werke produziert und veröffentlicht zu haben.
Männlicher und kommerzieller Rap wird gefördert
„Solange es beim Rap um Partys, Drogen und Sex geht, hat man den Eindruck, dass das Regime kein Problem damit hat. Im Gegenteil, sie befürworten entpolitisierten Männerrap, was ihnen passt. Aber sobald man die politische rote Linie überschreitet.“ „Du wirst zur Zielscheibe“, kommentierte Justina.
„Rap ist im Iran, wie überall auf der Welt, sehr beliebt“, sagt ein Musiker, der die iranische Hip-Hop-Szene gut kennt und lieber anonym bleiben möchte. „Es gibt kein Auto auf der Straße, das nicht irgendeine Musik spielt. Aber man muss zugeben, dass die vorherrschende Rap-Musik hauptsächlich kommerzieller Natur ist.“
„Mit der Entwicklung des Streamings verdienen einige Künstler viel Geld, bis zu 10.000 US-Dollar im Monat. Sie geben Konzerte im Ausland und kehren ungestört in den Iran zurück, weil ihre Musik niemanden stört. Sie ist nicht politisch“, fügte er hinzu Musiker, der außerhalb des Iran lebt.
Toomajs politischer Rap hingegen wurzelt in der wachsenden Ressentiments der iranischen Gesellschaft gegenüber ihren Machthabern nach der Unterdrückung der Proteste von 2017, 2019 und 2022 – letztere wurde durch den Tod von Amini ausgelöst.
Toomaj ist heute nicht der einzige Rapper im Gefängnis. Auch Saman Yasin, ein 26-jähriger Kurde, der während der Demonstrationen 2022 festgenommen wurde, sitzt im Gefängnis. Im Oktober 2022 wurde er zum Tode verurteilt. Zwei Monate später versuchte er aufgrund der harten Haftbedingungen im Rajaei-Shahr-Gefängnis in Karaj, sich das Leben zu nehmen, wo er gefoltert wurde.
Nach Angaben des Kurdistan Human Rights Network wurde der junge Mann in Einzelhaft in einem als „Leichenhalle“ bekannten Raum untergebracht und mehrmals aus großer Höhe geworfen. Seine Strafe wurde gerade in eine fünfjährige Haftstrafe umgewandelt. Und jetzt können Salehis Anhänger nur hoffen, dass er von einer ähnlichen Entscheidung profitieren wird.
Dieser Artikel wurde übersetzt von das Original auf Französisch.