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Angesichts einer knappen Stichwahl gegen die rechtsextreme Herausforderin Marine Le Pen am 24. April milderte der französische Präsident Emmanuel Macron am Montag seine Haltung zur Überarbeitung des Rentensystems und zur Anhebung des Rentenalters – Reformvorschläge, die während seiner ersten Amtszeit Massenproteste auslösten.
Macron machte sich am Montag auf den Weg, um in bedrängten ehemaligen Bergbau- und Stahlproduktionsgebieten Nordfrankreichs, die zu rechtsextremen Hochburgen geworden sind, Wahlkampf zu machen, nur wenige Stunden nachdem ihn eine erste Abstimmungsrunde für eine endgültige Stichwahl gegen Le Pen vorbereitet hatte.
„Ich werde nicht so tun, als wäre nichts passiert. Ich habe die Botschaft von denen gehört, die für die Extreme gestimmt haben, einschließlich derjenigen, die für Frau Le Pen gestimmt haben“, sagte Macron den Journalisten, die ihm nach Denain folgten.
Macron sagte, er sei bereit, die Rentenreformpläne zu verschieben und das Rentenalter nur von 62 auf 64 anzuheben – statt auf 65, wie er ursprünglich vorgeschlagen hatte – um zu versuchen, „einen Konsens zu erzielen“.
„Ich bin bereit, den Zeitplan zu ändern und zu sagen, dass wir die Reform nicht unbedingt bis 2030 umsetzen müssen, wenn die Menschen zu besorgt sind [about it]“, sagte Macron.
Aber die Ankündigung veranlasste seine Verbündeten am Dienstag, einen offensichtlichen Versuch zu verteidigen, die Öffentlichkeit über einen umstrittenen Eckpfeiler seiner ersten Amtszeit zu beschwichtigen, als er in ein enges letztes Rennen mit Le Pen ging, der den Schritt als „Trick“ anprangerte. .
„Die Franzosen sind sehr schlau. Jeder weiß, dass dies ein Trick von Emmanuel Macron ist, um zu versuchen, linke Wähler für sich zu gewinnen – oder zumindest zu besänftigen“, sagte Le Pen am Dienstag gegenüber France Inter Radio.
„Die Realität ist, dass der Ruhestand mit 65 seine Besessenheit ist. Das ist alles, worüber er jemals gesprochen hat“, fügte sie hinzu.
Le Pen ihrerseits hat versprochen, das Rentenalter bei 62 Jahren zu belassen – und es sogar auf 60 Jahre zu senken für Menschen, die vor dem 20. Lebensjahr zu arbeiten begonnen haben.
Macron versuchte vor zwei Jahren, das französische Rentensystem zu überholen, sah sich jedoch mit weit verbreiteten Gegenreaktionen konfrontiert, einschließlich Massenprotesten auf der Straße. Die Regierung setzte die Reformen schließlich im Februar 2020 ohne Parlamentsabstimmung durch, was zu Kritik führte, dass Macrons Regierung eingegriffen hatte autoritäre Wendung.
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Am Montag schien seine Haltung weicher zu werden.
„Ich bin bereit, mich zu ändern … und zu sagen, dass wir diese Reform nicht unbedingt vollständig durchführen werden [to 65] wenn ich spüre, dass die Leute zu ängstlich sind [about it],” er sagte.
Seit er 2017 an die Macht kam, sagte Macron, dass eine Überarbeitung notwendig sei, um das Umlagesystem finanziell tragfähig zu halten. Aber eine Reihe massiver Streiks und dann die Covid-19-Pandemie zwangen ihn, den Plan im Juli 2020 zurückzustellen.
Einige seiner Minister verteidigten die Änderung öffentlich, Finanzminister Bruno Le Maire sagte, es sei besser, einen “Kompromiss” mit den Gegnern der Rentenreform zu suchen, als die Debatte wiederzubeleben.
„Wir wissen, dass es schwierig ist, die Franzosen zu überzeugen“, sagte Le Maire gegenüber dem Fernsehsender CNews, während er darauf bestand, dass Macron eine Rentenreform anstreben würde, „die fair und dauerhaft ist“.
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Innenminister Gerald Darmanin sagte, Macron sei einfach “pragmatisch”.
“Das nennt man Menschen zuhören”, sagte er gegenüber Radio FranceInfo.
Macron hat auch gesagt, dass Reformpläne einem nationalen Referendum unterzogen werden könnten.
Macron erhielt am Dienstag eine gewichtige Bestätigung von dem konservativen ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy, der das monatelange Schweigen im Wahlkampf brach, um zu sagen, dass er in der Stichwahl am 24. April für den Amtsinhaber stimmen werde.
(FRANKREICH 24 mit AFP und Reuters)