Die Heisman Trophy ist die prestigeträchtigste Auszeichnung des College-Footballs, seit Jay Berwanger, Halfback der University of Chicago, 1935 den ersten Prototyp mit steifen Armen erhielt. Seitdem hat Chicago sein Football-Programm aufgegeben und die Auszeichnung hat sich in einen Quarterback des Jahres verwandelt. Diese Faulheit hat dazu geführt, dass die Heisman-Wähler die Herausragenden auf anderen Positionen völlig ignoriert haben.
Es gibt kein besseres Beispiel für diesen Hyperfokus auf die Quarterback-Position als die Heisman-Finalisten von 2022 mit Caleb Williams, Max Duggan, CJ Stroud und, ähhh … Stetson Bennett? Caleb Williams, der verdiente Sieger, wurde nur wenige Stunden vor seinem Eintritt aus der Linie der College Football Playoffs geworfen. Dennoch fühlte es sich so an, als ob USC in dieser Saison immer an der Peripherie war, während der größte Teil der Nation auf Bryce Young und CJ Stroud fixiert war.
Stroud trat nach seinem schlechtesten Spiel der Saison in die Playoffs zurück, aber es ist schwer, ihn zu weit zu schlagen, um zu Hause von Michigan Nr. 2 in The Big Game demütigt zu werden und erst zum zweiten Mal in seiner Karriere zwei Interceptions zu werfen als Anfänger. Der Bundesstaat Ohio stellt jedoch Signalanrufer her, die Heisman-würdige Nummern so oft posten, wie Apple ein neues iPhone herausbringt. Er wird auch für zwei Jahre in den am meisten gestapelten Empfangsraum des Landes geworfen. Letztes Jahr wurden zwei WRs des Bundesstaates Ohio (und ein Transfer) mit den 10., 11. und 12. Picks eingezogen. Keiner dieser drei war auch nur ihr Leseempfänger.
Sophomore Jaxon Smith-Njigba legte Cornerbacks während seiner zweiten Kampagne in eine Brezel, spielte aber in dieser Saison nur drei Spiele. In seiner Abwesenheit stellte sich Marvin Harrison Jr. als erster Empfänger des Draft 2024 auf. Smith-Njigba und Emegba Egbuka waren das zweite Empfängerpaar des Staates Ohio, das 1.000 Yards übertraf, während ein zweifacher Mr. Pennsylvania Football dort einsteigen musste, wo er hineinpassen konnte.
Max Duggan von der TCU sorgte am Wochenende für den denkwürdigsten Heisman-Moment, als er im Big 12-Meisterschaftsspiel für eine gefühlte 120-Yard-Fahrt von unten nach unten rumpelte, um Überstunden zu erzwingen. Die Nation wusste, dass er ein besonderes Armtalent hatte, wie sein 30:4 Touchdown-to-Interception-Verhältnis beweist. Bei seiner entscheidenden Fahrt gegen Kansas State kletterte Duggan jedoch 95 Yards weit und polterte dann bei der 2-Punkte-Konvertierung in die Endzone.
Die Einbeziehung des Georgia-Quarterback Stetson Bennett sollte die Augenbrauen hochziehen. Einfach gesagt, sein Heisman-Lebenslauf ist schwach. Bennett ist einer SEC-„Rudy“-Geschichte am nächsten gekommen, als er sich 2017 von einem zu kleinen UGA-Walk-on zum Jones County Community College-Starter immatrikulierte, zurück nach Georgia, nachdem er zwei Zoll gewachsen war, wartete auf Jake Fromm und verdiente erst während des COVID 2020 Starts Saison, in der Vanderbilt-Transfer Jamie Newman ausstieg, und dann Anfang 2021 den 5-Sterne-JT Daniels besiegte.
Nachdem Bennett Daniels den Startjob weggenommen hatte, hatte er eine bessere Chance, einen Heisman-Moment im Klassenzimmer zu haben als auf dem Feld. Stattdessen schaffte er das viertbeste Quarterback-Rating des Landes, wurde aber selten gebeten, ein Spiel zu gewinnen.
Abgesehen von seinem Umgang mit der Offensive beim Comeback-Sieg der UGA gegen Missouri wurde Bennett gebeten, weniger zu tun als während des Meisterschaftslaufs 2021 in Georgia. Selbst nachdem Bennett in seinem SEC-Meisterschaftsspiel der LSU vier Touchdowns geworfen hatte, hat er in 13 Starts immer noch für magere 20 Touchdowns geworfen. Der amtierende Heisman-Sieger Bryce Young wurde nicht einmal mit einer Produktion eingeladen, die die eines Alabama-Teams mit zwei Niederlagen in den Schatten stellte, das zwei Punkte von einer ungeschlagenen Saison entfernt war. Während eines Comebacks auf der Straße in Texas kanalisierte Young seine inneren Mahomes, um eine der erstaunlichsten Fluchten der Saison zu schaffen.
Auf der anderen Seite war Georgia nicht auf Bennetts Arm angewiesen, um den 11. Torschützen der Nation anzutreiben. Er blitzten überraschende Räder, erzielte sechs Rushing Touchdowns, aber UGA wurde von einer Verteidigung mit Solarenergie betrieben, die die Moral ihrer Gegner zerstörte. Bennetts Aufgabe war es, Turnover oder mentale Fehler zu vermeiden, Schaufelpässe zu Brock Bowers oder seinem Tight End zu werfen Gadget-Empfänger Ladd McConkey.
Nicht lange nach Beginn der Forward-Pass-Ära war Davey O’Brien der erste Quarterback, der 1938 einen Heisman gewann, nachdem er in 10 Spielen 19 Touchdowns geworfen hatte. Das letzte Mal, dass ein Heisman-Quarterback-Finalist weniger als 25 Touchdowns hatte, war 2001, als Eric Crouch den NCAA-Rekord für Karriere-Touchdowns durch einen Quarterback auf dem Weg zu 18 Touchdowns im Triple-Option-Programm von Nebraska brach, während er über 1.100 Yards am Boden zurücklegte. Bennett ist ein Rückblick auf die Tage, als Quarterbacks nach dem College echte Jobs bekamen, um ihre NFL-Nebenjobs zu ergänzen.
Es ist eine Farce, dass die Heisman-Wähler zu sehr auf den gesalbten Protagonisten fixiert sind, als dass jedes Playoff-Team einen Nebencharakter in Betracht ziehen könnte, der die Heisman-Ehre mehr verdient. Das zweite Jahr in Folge steht Georgiens bester Spieler in der Abwehrlinie. Bulldogs Defensive Tackle Jalen Carter machte das entscheidende Spiel des SEC Championship Game der letzten Woche, als er einen Blocker aus dem Weg wischte, um zu Jayden Daniels zu gelangen, den LSU-Quarterback wie einen Teddybären hochhob, den er bei einem Karneval gewonnen hatte, und eine Nummer eins machte Geste mit dem rechten Arm über dem Kopf.
Bevor er sich das Kreuzband riss, lief Hendon Hooker Runden um Bennett herum, bis er auf UGAs Kreissägenverteidigung stieß. Deuce Vaughn machte seinen besten Eindruck von Darren Sproles um 2003 bis hin zu einem Big 12-Titellauf, während Bijan Robinson Tackler wie Eric Dickerson überrollte. Aber in der heutigen Zeit war das nicht genug. Die Heisman-Wähler sind faul geworden und haben die Bedeutung des Preises auf dem Weg verringert.