Lyft begann das Jahr im selben Graben, in dem es letztes Jahr endete, und sein Fahrdienst kämpfte damit, sich von einem pandemiebedingten Abschwung zu erholen, der einen Führungswechsel und Entlassungen auslöste, die ein Viertel seiner Belegschaft auslöschten.
Das Unternehmen aus San Francisco gab am Donnerstag einen Januar-März-Verlust bekannt, der noch größer war, als die Anleger befürchtet hatten, und unterstreicht die entmutigenden Herausforderungen, denen sich sein neuer CEO, David Risher, gegenübersieht, der die Zügel übernahm von Lyft-Mitbegründer Logan Green nach Quartalsende.
Lyft verlor im ersten Quartal 187,6 Millionen US-Dollar oder 50 Cent pro Aktie, etwas weniger als vor einem Jahr, aber deutlich mehr als die 10 Cent pro Aktie, die von den von FactSet Research befragten Analysten erwartet wurden. Der Umsatz für den Zeitraum lag mit 1 Milliarde US-Dollar leicht über den Prognosen der Analysten, was einer Steigerung von 14 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Vielleicht noch enttäuschender für Anleger, die sich bereits aus Lyfts Aktien zurückgezogen haben, lag die Finanzprognose des Managements für das laufende Quartal unter den Prognosen der Analysten.
Der Aktienkurs von Lyft fiel im erweiterten Handel nach Veröffentlichung der Zahlen um mehr als 15 % und vertiefte damit einen Abschwung, bei dem die Aktien des Unternehmens aus San Francisco im vergangenen Jahr mehr als die Hälfte ihres Wertes verloren haben.
„Mir ist sehr bewusst, dass unser derzeitiges Wachstums- und Rentabilitätsniveau nicht akzeptabel ist“, versicherte Risher den Analysten während einer Telefonkonferenz, in der er wiederholt versprach, Lyft im Laufe des Jahres in eine bessere Richtung zu lenken.
Die Leistung im ersten Quartal stellte einen dramatischen Kontrast zu den Zahlen dar, die Anfang dieser Woche von Uber, dem führenden Anbieter von Fahrdiensten, bekannt gegeben wurden.
Der Umsatz von Uber stieg im gleichen Zeitraum um 33 % gegenüber dem Vorjahr und verzeichnete auch enorme Gewinne unter einer genau beobachteten Finanzkennzahl, die als „bereinigter Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen“ bekannt ist. Lyft verzeichnete unter dieser unkonventionellen Messlatte im ersten Quartal einen Gewinn von 22,7 Millionen US-Dollar, ein Rückgang von 59 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum.
Risher, ein Lyft-Vorstandsmitglied und ehemaliger Amazon-Manager, hat bereits drastische Schritte unternommen, um das Ruder herumzureißen. Letzte Woche kündigte er an, dass fast 1.100 Mitarbeiter ihren Arbeitsplatz verlieren würden, damit er das von der Gehaltsliste des Unternehmens gekürzte Geld in niedrigere Passagiertarife und höhere Löhne für Lyft-Fahrer investieren könnte, die als unabhängige Auftragnehmer arbeiten.
Die Entlassungen und andere Kostensenkungen werden voraussichtlich zu jährlichen Einsparungen von 330 Millionen US-Dollar führen.
„David hat voll durchstarten können“, sagte Green, der Vorsitzende von Lyft. „Seine Kundenbesessenheit ist entscheidend für die Positionierung von Lyft, um langfristige Chancen zu nutzen.“
Lyfts Leiden sind ein Überbleibsel einer Pandemie, die Menschen daran gehindert oder entmutigt hat, so viel zu reisen, wie sie es taten, bevor die Ausbreitung von COVID-19 die Gesellschaft erschütterte. Die Nachfrage nach Mitfahrgelegenheiten schrumpfte inmitten des Umbruchs, aber Uber milderte den Schlag mit einer Ausweitung auf die Lieferung von Lebensmitteln, die die Menschen dazu brachte, die App zu nutzen, selbst wenn sie zu Hause festsaßen.
Diese Gewohnheit half Uber, sich nach dem Abklingen der Pandemie im vergangenen Jahr schneller zu erholen, zusammen mit Preisen, die für dieselben Fahrten häufig niedriger waren als die von Lyft. Aber die jüngsten Anpassungen haben es Lyft ermöglicht, die Tarife von Uber in den letzten 10 Wochen zu erreichen, so die vom Unternehmen am Donnerstag veröffentlichten Informationen.
Mit der Pandemie jetzt im Rückspiegel kann Lyft „wieder groß denken“, sagte Risher.